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去馬廄飼洗。在馬廄的另一頭，正對著大門，幾位氣度不凡的侯爺和貴人從車上下來，客氣地和滿面笑容恭候著的邴氏家族的大公子邴德和二公子邴福兄弟倆打著招呼，然後相跟著一同走進大宅內苑。中堂裡早有幾位先到的客人踞胡床而坐，見主人和新客進來，紛紛起身，彼此拱手。邴德一招手，僕役們開始透過園圃透著斑駁樹影的花徑間和樓閣的走廊端送著餐具和茶水。

一個歌伎在堂前撫瑟而歌，那嗓音清麗而曼妙。年輕的安丘侯張不疑目不轉睛地看著她，神色迷離，肥胖的脖子上的贅肉連上腮幫子，一抽一抽地，好像在吞嚥著什麼。曲逆侯的曾孫陳為、平曲侯公孫渾邪的公子公孫賀和公孫敖兄弟倆則各自調笑侍立一旁、給他們添茶的婢女。那婢女不時咯咯笑著渾身亂顫，那神情、那窈窕的模樣真是秀色可餐。杜氏的長子杜榮和宛孔氏的大兒子孔嗇玩起了博陸之戲，一開始兩人就爭得臉紅脖子粗，而韋氏和無鹽氏正在觀賞庭前栽種的異卉。邴德和邴福奉父命在長安買地置宅，以作交遊諸侯之用，這也是經商之道。這樣的宴會通常要進行一天，客人不是公侯大宦的子弟，就是富可敵國的商賈。

邴氏和宛孔氏的祖先均是魏地的大梁人，鍊鐵為業。秦滅魏後，他們和宛孔氏家族被當作豪強大族遷到南陽郡。在那裡，兩個家族乾脆擴大產業規模，不僅熔鑄金屬，同時開鑿池塘養魚，成隊車馬交遊於諸侯，因而得到經商之便，家中財富多達數千金。由於對諸侯權貴出手贈與十分大方，他們的名聲也和遊閒公子一樣傳播開來。

邴德從內堂走出，只著一身刺繡深衣，他約摸30多歲年紀，除去了出門走動的冠劍飾物，愈發顯得精幹，氣宇軒昂。他走到水閣的中央，優遊閒雅地朗聲說道：“今日略備薄酒，諸公賞光與會，我兄弟倆不勝榮幸。先觀南陽歌女鄭姬之舞如何？”

客人們紛紛坐直了身子。杜榮和孔嗇收起了墨漆雕花博陸之具，兩人兀自不服氣地嘟囔著，韋氏和無鹽氏也從花壇那邊走回，坐回自己的胡床。

看著盈盈而出的歌女，公孫賀忍不住想起了什麼，不禁咧嘴微笑。安丘侯張不疑見狀打趣道：“聽說主上在平陽公主家帶走了衛氏歌女②，此歌女與彼歌女究竟如何？”

聽到這話，緊挨著公孫賀的武安侯田鼢之子田掌忍不住撲哧笑出聲來，說道：“這是子叔③和平陽公主、平陽侯兩口子佈置的好事，不過，子叔，不會也是衛君孺④的主意吧。”

公孫賀有點尷尬地乾笑一聲，沒有答腔。倒是無鹽氏替他解了圍：“妙哉，此女！邴公子，改日到我那裡觀胡姬之舞，也別有風味。”說罷，他有點褻淫地哈哈大笑。

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5歌女與貴人

幾個樂工輕輕敲著靈鼓，彈著琴，鼓著瑟，吹著籟①，擊著築。歌女披一身白紗，躡著舞屐，輕盈起伏，目挑神逗，翩然起舞，那一襲長袖幾乎拂過了眼珠子快瞪出來的邴福的面孔，一股異香隨著裙袂飄動在堂前盪開。歌女腳下“的的”響著應和著節奏，嗓音似鳳凰鳴叫，婉轉至極，唱道：

丈夫呵丈夫，你是國家的英雄。

丈夫你手持精銳的武器，充當國王的前鋒。

自從你走後，我的頭髮就像風中的亂草。

家裡再也沒有溫暖，我為誰妝飾面容？

舞步急促，纖腰搖晃，眼波四顧，體態如風中弱柳。客人一邊喝著醇酒醪漿，細嚼著炙肉和鹿脯，一邊興致勃勃地觀賞。主客之中最年輕的是邴福，剛及弱冠，顯出一副血氣未定的神態。他對歌女又是招手，又是目挑。在纖纖舞步之間，歌女也頗含蓄地對他作著手勢，取媚這位新主人。

見歌女一味取悅於邴福，無鹽氏有些懊惱。他略為寬了寬腰帶，又喝了些醪漿，肥胖的臉上泛出油汪汪的紅光，碩大的臀部壓得胡床吱吱響。這裡，數他年紀最大，是個40餘歲的中年人，本不該和年輕人混在一起，但得知受邀的客人中有公孫兄弟、田掌、陳為這樣有身份的直接參與高層機密的少壯勢力，他便來了，他是有心要打探些內幕訊息的。

歌女又換了曲子，作起鄭姬之舞②。唱道：

有鄭國的女子叫曼姬，身披白衣；

衣裳裝飾著纖羅，像霧一般美麗。

飄逸至極，身軀搖晃；

如雲如霧，曲線像高山溪谷。

縹縹緲緲，就像神仙降臨。

我要和她遊戲於花園，極盡歡樂；

玩累了之後一同在清池沐浴；

於是像楚王登雲陽之臺