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，不外乎恥與莽賊有同，上公奈何做此瓜田李下之事，敗壞德行，自汙節操？再說按照先朝景泰年間的成例，攝政理應是親王方有資格，上公作為異姓要想如此，恐怕沒有辦法收服天下之心，並且會把從前為國為民的一片忠心付之東流了！不免授人以柄，予人口實，則天下以上公為何如人也？如若一些小民乘機妄議胡言，以致桀犬吠堯，實在有汙令名，竊為上公惜之！”一席話鏗鏘有力，又八面玲瓏。

魏忠賢聽得面色紅白不定，十分不悅，暗道：平日裡這些閣臣對咱家言聽計從的，怎麼眼見萬歲爺病重，咱家要去了靠山，竟如此違逆頂撞起來？看此情形必要保住眼前這榮華富貴，以免一旦落魄了，反被這些反覆小人取笑，那時還不知道會怎樣怠慢藐視咱家呢？當下拂袖道：“事在人為，咱家雖說不是什麼親王，未有皇族血脈，但有為君為國的一副熱腸。你們看重攝政什麼？咱家卻以為不過勞神勞心的差事，未必就比咱家如今的權位尊貴了。無奈萬歲爺有旨，咱家又是利君利國的事不敢辭的秉性，說不得只好勉為其難了。兩位若不信，可以再回去當面問問皇上，也可順便奏上一本！”

黃立極、施鳳來二人見他說得越發厚顏無恥，直若街頭潑皮光棍一般，竟不知如何應答，又沒有直言怒斥的膽色，支吾幾聲，便要回值房。魏忠賢伸手一攔，喝道：“事到如今，你們還執迷不悟，咱家有萬歲爺口諭，你們以為不足為憑，咱家倒要看看信王有什麼憑據？搜！”

黃立極、施鳳來大驚，待要分辯，早上來幾個錦衣衛捉了搜身，從黃立極袖中將聖旨搜出。魏忠賢哈哈大笑，將聖旨一把抓過，見上面尚未鈐寶，冷冷地看著他們道：“這是什麼聖旨？沒有用寶，不過一張紙片罷了，寫它容易毀它也容易。看信王怎麼即位？”說著幾下將聖旨撕得粉碎，隨手一揚，那聖旨頃刻間雪片般地四散飄落。黃立極、施鳳來一言不敢再發，顫顫地退向乾清門，魏忠賢仍覺餘怒未消，還要責問，一個太監飛跑到肩輿前稟報：“剛才皇后出宮了！”

“什麼？去了哪裡？”魏忠賢大驚。

“萬歲山壽皇亭，說是要拜月為皇上祈福。”

“出玄武門時，可曾見到面生的人？”

“沒有。”

“都是什麼人隨從？”

“小的去取門禁簿錄。”那太監忙飛跑回去，一會兒玄武門首領太監王朝輔急急趕來，呈上出入簿錄。王體乾急忙翻看，駭然地說：“怎麼？竟有小德子！”好似見了活鬼一般。

魏忠賢一把奪過簿錄，摔到地上，用腳亂跺，長嘆數聲：“罷了，罷了！信王必是假冒小德子混出宮了！”

客印月咬牙切齒道：“果真有膽，可惜竟教他逃了。”

魏忠賢惡聲惡氣地說：“要將萬里江山交付與你，你的膽子怕是比他還大。”

“冒險入宮就要萬歲爺這一句話嗎？”王體乾驚問。

“一句話？哼！是一句天大的話！誰不想要這樣一句話？自古以來，子弒父，弟謀兄，還不是為了這句話？”魏忠賢越說聲調越高。

“不光是一句話，信王身上怕是還藏著傳位的密詔？”王體乾望著魏忠賢，探詢地說。

“那自然不用說了，黃立極、施鳳來必是草詔之人。只是信王竟敢入宮，也入得了宮？有如此膽識，看來真是個厲害的角色！不像李永貞說的每日衣冠不整，面有病容，與妃子縱情聲色。”魏忠賢佩服之下，不僅有些恐懼起來。客印月和王體乾也驚恐得對望一眼。客印月深以為然地說：“裝給小李子看的唄！隨便裝個樣子就騙人。”

王體乾附和說：“定是信王的韜晦之計，想不到信王早有東山之志，咱們倒小瞧他了。”

魏忠賢切齒道：“好在信王剛剛出宮，速派人馬追殺，傳令九門提督太監金良輔五城兵馬司協助緝捕。躲得過初一躲不過十五，今夜逃了無妨，他要登基，還是要入宮的。那時咱家自有法子擺佈他，豈不似甕中捉鱉一般容易！”

“還真是這個理兒！就像蛾子撲火一般，這皇位不知會燒死多少蛾子呢？”客印月看著王體乾急急走了，伸伸腰肢道：“真是乏了，回去歇息吧！有這些孩子們呢！”

魏忠賢若有所思道：“不怕魚兒脫鉤，只怕沒了香餌，鉤也生了鏽。魚都不會釣到，何況是深淵裡的金鰲？”

“九千歲，萬歲爺賓天了。”乾清宮御前牌子王永祚奔出殿來，驚呼起來。魏忠賢急忙進殿，見天啟已直挺挺地臥在床上，兀自大睜著兩眼，似有無窮的眷戀與遺憾。魏忠賢、王體乾拜倒在地，泗涕長