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些，我大明的江山是高祖皇帝出生入死打下的，你要替朕守好，不要教朕對不起列祖列宗。廠臣忠賢、監臣體乾，還有中五、鳳來都是國家棟梁，都堪大用。”天啟一連說了這麼多話，累得伏倒在床上，大口喘息起來。張嫣急忙過來輕輕地揉拍著他的後背和前心。

黃立極接過施鳳來擬好的詔書，略略清一清嗓子，躲閃著環視了一眼，顫聲說：“皇上，臣等擬好了遺詔，請皇上御覽！”

“不必了！就唸與朕聽吧！”天啟緊緊閉著眼睛。

“奉天承運，皇帝詔曰：……若夫死生常理，人所不免，惟在繼統得人，宗社生民有賴，全歸順受，朕何憾焉！皇五弟信王由檢聰明夙著，仁孝性成，爰奉祖訓，兄終弟及之文，命紹倫序，即皇帝位。勉修令德，親賢納規，講學勤政，寬恤民生，嚴修邊備，勿過毀傷。內外大小文武諸臣協心輔佐，恪遵典則，保固皇圖，因佈告中外。”

“好，好！快用了寶吧！你們可要盡心輔佐儲君。”天啟挪動了一下頭。

鹹安宮裡，用繡著花鳥的紅色輕紗圍起了一個大幔，魏忠賢與客印月躺在幔中的大床上，正朦朧地要睡去，親隨太監王朝忠從門外喊道：“九千歲，王總管派人有急事稟報！”二人一驚，摟抱的雙手迅即分開，魏忠賢披衣而起，喝道：“命他進來！”

一個白淨的小太監戰戰兢兢地躬身進來，饒是知道有大幔隔著，也不敢平視，低頭垂目，細聲細語地說：“王總管派小的稟告九千歲和奉聖夫人，乾清宮西便殿傳出哭聲。”

魏忠賢急問：“可是皇上賓天了？”

“不是，皇上也在哭。”

“什麼人在宮裡？”

“皇上、皇后和當值閣臣，似乎還聽到稱呼信王的聲音。”

“都說了些什麼？”

“宮門口兒都由皇后派的人把守，小的們無法靠近，只隱約聽了幾句片段。”

“什麼時候宣的信王入宮？怎麼早不來稟報？”魏忠賢大怒。

“小的不知。”

“那信王是如何入宮的？四門都有錦衣衛和太監們把守，難道是飛進來的？”

客印月冷笑道：“問他做什麼？他一個小火者，最卑賤的人，能知道什麼？還是快去乾清宮吧！”

魏忠賢厲聲命道：“回去告知王體乾，給咱家盯緊了信王，看他如何出得了宮？”

乾清宮外，王體乾已經接到信報趕了過來，穿大紅直身、系金扁絛的乾清宮管事王朝宗忙過來參見道：“萬歲爺口諭任何人非召莫入，宮門被幾個皇后的近侍守著，小的也不敢擅入，不知裡面的動靜。”王體乾默然，聽著宮裡時哭時笑，斷斷續續，無法看個明白，心裡萬分焦急，在殿廊之下不住地來回走動。一見魏忠賢與客印月到了，慌忙迎上來接了肩輿，稟告說：“皇上與閣臣還在裡面。”

“皇后呢？”魏忠賢惡聲問道。

王體乾道：“剛剛與陳德潤回坤寧宮了，當時小的剛剛趕上，前後腳的，只看了個背影。”

魏忠賢心下疑惑，不信似地問：“小德子竟進了西便殿？”

王朝宗忙點頭道：“來時便隨皇后進去了，小的本想進去伺候，卻被攔在了殿外，還不教靠得太近。只聽到不久殿內傳出哭聲，萬歲爺喊什麼五弟？話語聽不真切。工夫不大，又傳了閣老黃立極、施鳳來進去。一盞熱茶的工夫不到，倒皇后娘娘帶著陳德潤出來，向坤寧回宮那邊走了。”

魏忠賢臉上閃過一絲笑影，說道：“既然小德子在場，必然知道詳情，快找他來回話！”王朝用急忙帶人去找，不多時，回來稟報說：“陳德潤沒在坤寧宮值房。小的見寢殿已黑了火燭，怕驚動了皇后，未敢靠近。問了幾個太監、宮女，他們都說陳德潤今夜不當值。”

魏忠賢大怒，看著客印月道：“你可調教得好！有事尚不回來稟告，要他到坤寧宮何用？怕是早已另攀高枝，轉投了皇后，吃裡爬外吧？”客印月心裡一緊，隨即說道：“不會，他不敢！”

“那快將這個不長進的東西給咱家找來！”魏忠賢低吼一聲，王朝用忙帶人又去找了。

客印月也暗自痛恨陳德潤辦事不力，只因是自己舉薦的人，顧及體面，嘴裡自語似地猜測說：“不會是小德子剛才看到了什麼不該看的，遭了毒手吧？”

魏忠賢瞪了她一眼，恨恨地罵道：“這麼點兒事兒都辦不到，早就該死了，還可惜什麼？”想起那小火者的稟報，問道：“信王可曾入宮？”

王體乾趕緊回道：“四門都沒有發現。”