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何？”

四人齊圍過來細看，見上面蠅頭小楷寫了幾人的名字：成基命、孫慎行、曹於汴、錢謙益、李騰芳、何如寵、羅喻義、畢自嚴、喬允升、張鳳翔，都是極有名望的高官。章允儒搶先道：“牧老將孫聞斯、曹自梁兩位前輩放在前面以示尊師之意，固然是美德，但此事關係重大，矯情不得。孫、曹年過花甲，氣血已衰，怕是不復有當年之勇。牧老不到天命，正是大展鴻圖的年紀，不可過分謙讓了。愚意以為牧老當列第二。”

房可壯點頭道：“第二最好。如此前有成基命，不致太過招搖，引人注目，又壓了後面數人，可算左右逢源，可進可退。”

瞿式耜道：“六部司憲除兵部王在晉落職闕如，只剩了王永光不在其列，此事怕他難以相與了。不如將他一併列上，不然名單還有經他手，豈是我輩定則定矣的事？”

錢謙益道：“王有孚已六十八歲了，年近望七，行將致仕歸養殘年，皇上必不會點中他的。”

“話雖如此，何妨送個順水人情。九華方才所說反其道而行之，弟子領會了。會推名單必經王永光手，才可上達天聽，既不可繞開他，便要欲打還拉才好。”瞿式耜胸有成竹，彷彿手捏的不是酒杯而是王永光一般。

章允儒道：“近日風聞王永光回府後杜門不出，決意仕宦，連上疏本，有歸林下之志，若皇上準其所請，我們豈非白費了心神？”

瞿式耜道：“這倒不難，我明日上本保奏他會推後再致仕便了。”眾人聽他說得容易，心下狐疑，暗覺他話說得太滿，拘於情面不好直言。瞿式耜見眾人不語，忙辯說道：“此次會推皇上看得極重，自然怕不得其人，都因會推難以公正。如今王永光行將致仕，自然更為超脫，換了他人或許會身陷其中，遑論主持？諸位說此言可否打動皇上？”

錢謙益讚道：“式耜此論出人意表，當有奇效。王有孚那裡就交與你遊說了。”

瞿式耜斂了笑容，正色道：“定不辱命。教周延儒不入會推之列不難，只是他聖眷正隆，若背後使什麼手段，倒也不可小覷。”

“你的意思是……”錢謙益取了一塊散碎的銀子放在木蓋上。

“不錯，怕是要破費一些。堵住王永光的嘴加上宮裡走動，弟子想來不可少於這個數。”瞿式耜豎出食指。

房可壯驚問道：“一萬兩？”暗想：這可是我一輩子也掙不出的錢財。不料，瞿式耜鼻子裡哼了一聲，竟似有幾分不屑地說：“一萬兩哪裡夠？你做了這些年的京官當真不曉行情，一萬兩如何出得去手？我說的是十萬兩。”

房可壯看看眾人，不禁暗自咋舌。章允儒、毛九華二人也變了臉色，幾乎同聲問道：“你說得輕巧，哪裡去找這麼多的銀子來？”錢謙益擺手道：“你們不必著慌，只管去活動，銀子一事好說，我先給你二十萬兩，夠不夠？”

“夠了。只是教夫子費鈔，弟子實在慚愧。他日東林復興，夫子功莫大焉！”瞿式耜噙著淚，取筆低頭謄錄名單。

錢謙益一笑，豪邁道：“真有那一天，你們也全都是功臣吶！”

三人遜謝道：“夫子捨得家財，我們出些力氣也是應該的。”此時，瞿式耜已將名單寫好，用嘴吹乾，折得一寸見方大小，彎腰脫了靴子，將靴底撕裂一個小口，放入名單，用手捏捏，又穿在腳上，對著錢謙益賠罪道：“弟子將老師名諱放在靴中，太過得罪。但廠衛偵緝得極嚴，只得權變，以免誤事。”

錢謙益道：“情非得己，本該如此機密。”略一停頓，問道：“什麼時辰了？”

瞿式耜道：“已過二更了。”

錢謙益起身取了風衣風帽，穿戴道：“將要淨街了。各自散去吧！”

“夫子且慢。”瞿式耜走到旁邊的酒缸，掀起紅漆木蓋，舀了滿滿一瓢酒過來，依次在眾人身上胡亂澆灑，口中連稱得罪道：“這才像吃了酒的，免得被人看見起疑。”眾人見他一個粗壯的漢子，卻心細如髮，各自贊佩。

錢謙益出門輕聲道：“式耜，你要小心！銀子只管用，我家裡還存著毛文龍歷年送的二十多萬兩，不夠我再籌措。到時教他還便了。”

“夫子靜候佳音。恕弟子不遠送了。”瞿式耜對著眾人躬身一揖，親將店門關了。

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第三十回　遭算計寵臣懷暗恨 遊湖山主考聞玄機

第三十回

遭算計寵臣懷暗恨 遊湖山主考聞玄機

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