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盒子，與人說話，動不動就拍拍它。李文武前去告狀，派馬車去接他，老馬說：

〃真是窮山惡水出刁民，你村盡出些人命案！我看司法科不要設到縣裡，設到你村算了！〃

李文武趕緊趴到地上磕了個頭：

〃馬股長，小民冤情太大，爹被人殺了，馬股長不去，兇手難以懲辦，求馬股長給小民做主！〃

這時旁邊一個股員說：

〃老馬，咱們去吧，這個案兒好破，兇手在那明明白白擺著，到那綁人就完了！〃

老馬瞪了股員一眼：

〃你本事大你去吧，看你能把人綁回來！〃

李文武怪股員插嘴，忙又磕了一個頭，

〃馬股長不去，兇手肯定難以伏法。請馬股長念小民的冤情，親自動身去一趟。要是股長不去，小民也不活了！〃

老馬見一個財主一個勁兒給他磕頭，這才緩過勁兒來，說：

〃你起來吧，殺人償命，民告狀官不能不究，這是自古的王法，何況咱們民國了！我這兩天本來心口疼，不能亂跑，念你爹被人殺了，我去一趟吧！想他兩個佃戶，一個地痞，殺了人就能沒事兒了！〃

這樣，老馬和兩個股員，被李文武接到馬村來了。一進馬村，李文武說：

〃請股長先到舍下用飯！〃

老馬當下把盒子抽出來：

〃少東家，我公務在身，還是先辦了公事，再去你家打擾不遲！〃

接著指揮兩個股員：

〃先去把老馮、老得、許布袋給我綁了！〃

接著又對李文武說：

〃你是不懂啊！我們先去你家吃飯，兇手知道我們來，不早跑了！先綁了兇手，再到你家吃飯，我心裡，你心裡，不都踏實了？〃

李文武這時倒佩服老馬，連連點頭：

〃股長英明，股長英明！那我回家準備去了！〃

老馬帶著兩個股員，就去了孫老元家。孫老元正在屋裡吸菸，孫毛旦在旁邊站著，忽然見老馬端著盒子進來，後邊還跟著兩個股員，兩個嚇了一跳，孫老元趕快迎出來：

〃喲，老馬來了，毛旦，趕緊叫人倒茶！〃

老馬板著臉說：

〃倒茶不倒茶，老掌櫃，我公務在身，今天來打擾你，你多擔待吧！〃

說著，將盒子炮拍到了桌子上。

孫老元孫毛旦一聽老馬的口氣，知道事情壞了，孫毛旦當時就有些篩糠，孫老元到底老練些，仍笑著說：

〃老馬是縣上的官員，平時請都請不到，哪裡能說打擾！〃

老馬坐到椅子上說：

〃老掌櫃，咱長話短說吧，事情發了，你家乾兒許布袋、馬伕老馮、伙伕老得，合夥謀殺李村長，被人告了！我今天來，是來拿人犯了！〃

孫老元攤著手說：

〃老馬，冤枉啊！李村長近日死了不假，可並不是我家人害的？老馬你是明白人，孫李兩家，歷來有仇，這是栽贓陷害呀！〃

老馬笑了笑：

〃老掌櫃，瞞不住了。據李家說，這事是有人證的，貴村副村長路黑小他老婆，那天晚上到地裡偷麥子，你家三人去牛市屯害李村長，路上的話，都被她聽到了！要我把路黑小和他老婆傳來嗎？〃

孫老元孫毛旦一聽這話，眼前都一黑，張張嘴，都說不出話。老馬又一笑，命令兩個股員：

〃下手，抓老馮、老得和許布袋！〃

兩個股員當下就拿著繩子下去了。這時孫老元緩過勁來，向孫毛旦使眼色。孫毛旦會意，溜出屋子，扒牆到後院，又繞道出村，也顧不上騎馬，斜踏著莊稼地就往楊場奔去，給許布袋報信兒。

屋裡剩下孫老元和老馬。這時孫老元說：

〃馬股長，這事是瞞不過你。可你明白，李老喜確實不是三個孩子給殺的！當初我兒孫殿元，可是李老喜給殺的！〃

老馬說：

〃當初是當初，現在是現在，當初為了殿元，我不也來過？讓你有信兒去報告我，沒有報告，我就不知道是誰殺的了；這回人家報了案，我就說這回吧！〃

孫老元急著說：

〃當初殿元確實是被李家僱槍手勒死的。我也一直想報告股長，可幾個孩子不懂事，想嚇唬一下李老喜，趁他去聽戲，就嚇唬了他一下，誰知一嚇就嚇死了，確實並沒有殺他！〃

老馬說：

〃殺他沒殺他，到縣裡過過堂再說吧！〃

這