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理。”

“老媽要跟治喪互助會的人去本橋家協助善後，只要算準她出門的時間，就應該推算得出來葬禮何時舉行了。”

“嗯。”夏野輕輕推了一下小昭。“你挺聰明的嘛。”

“嘿嘿。”

小昭露出得意的笑容，看在小薰的眼裡只覺得無聊透頂。

“明天老媽出門的時候，我再撥個電話過去。老大，你家電話是？”

5

“咦，副住持。”

靜信走進醫院後門的時候，剛好跟準備下班回家的國廣律子碰個正著。時間已經接近晚上九點，這種時間醫院裡居然還有工作人員，靜信不由得感到有些尷尬。不過轉念一想，村子裡發生了這麼嚴重的疫情。身為醫院院長的敏夫固然責無旁貸，其他工作人員當然也不能置身事外。

“副住持又來陪院長嗎？”

靜信含糊以對。

“節子的病情似乎頗有起色。”

“好像是。”

律子歪著頭看著靜信。

“副住持也真是辛苦，白天要忙著辦法事，每天晚上還得陪院長值班。”

“哪裡，這不算什麼。”

靜信覺得律子的口氣似乎在試探什麼。不過也難怪律子會覺得奇怪，找一個和尚來幫忙照顧住院患者的確十分說不過去。就算敏夫真的需要協助，也應該找一個受過醫療訓練的護士才對。

“院長也真是的，晚上需要人手的話，跟我們這些護士說一聲就是了，何必麻煩副住持呢。”

“你誤會了。”靜信隨便編個藉口。“呃……我只是想請敏夫看看我寫的稿子。順便給我一點意見而已。”

“呃？”

“我想聽聽看醫生的意見。所以這陣子才會每天晚上跑來找他。”

“原來是這麼回事。”

“陪他值班只是為了謝謝他替我看稿子而已，不過總覺得我在旁邊好像很礙事。”

“原來如此……不過這樣子還是很辛苦。請您不要累壞身子了。”

“謝謝你的關心。”

靜信拭去前額的冷汗，忙不迭的爬上二樓。醫院裡的護士已經開始起疑了。靜信覺得她們遲早會當面質疑自己在這裡做什麼。帶著複雜的情緒進人護士站，靜信聽到節子的笑聲。

“院長也真是的。都已經幾歲的人了。”

“有什麼關係？就當作是替你加油打氣的咒語吧。你就當作死去的幹康在這裡陪你，千萬別再說出什麼有人要來帶走你的喪氣話了。”

“好好好……咦，副住持。”

節子發現站在門口的靜信，朝著地笑了一笑。

“副住持您看。院長居然把這些東西都帶過來了。”

節子手指著床邊的小桌子。桌面上放著一尊小小的佛像。兩旁還擺著燭臺、香爐、花瓶以及念珠。

“敏夫……你哪來的這些東西？”

敏夫露出調皮的微笑。

“我從家裡的佛壇借來的。”

“這樣子不太好吧？”

“沒關係啦，放一個晚上而已。反正我老媽平常也不燒香拜佛。

與其擺在那裡積灰塵，還不如拿到這來保佑節子。”

說完之後，敏夫讓節子握住念珠。

“別忘了你還有德次郎在等你。德次郎是個可憐人，不但前任妻子早逝，幹康和可愛的孫子也都離他而去，連你這麼賢慧的繼室現在都臥病在床。如果你有個什麼萬一，德次郎就真的成了孤獨老人了，這點你一定要牢記在心。”

“……嗯。”

“如果奈緒或是幹康又出現在夢中要把你帶走的話，你就跟他們說你還要留下來陪伴德次郎，叫他們三十年後再來找你。他們一家三口在那個世界團聚，用不著擔心他們會寂寞，叫他們耐心的等你就是了。”

“說的也是。”

節子按著眉頭，似乎在強忍著淚水。敏夫點點頭，表示自己會待在隔壁之後，就熄燈離開恢復室。靜信也跟在後面走了出來。

“節子的情況還好吧？”

敏夫點點頭。

“意識十分清楚，病情也逐漸康復。節子是在還沒進入末期症狀之前就接受治療，說不定會成為第一個治癒的病例。”

說到這裡。敏夫突然壓低噪音。

“雖然她的病情逐漸康復，卻不代表病因已經消失了。等到完全康復之後，就沒有理由叫她繼續住院，可是我實在很不放心就這樣讓她