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“天樓，萬一來不及呢？”

福康安道；“瞧你問的，真要已經來不及了，您現在急有什麼用？”

十五阿哥呆了一呆，一時沒能說出話來。

福康安轉望龍天樓，道：“天樓，以你看會是—一”

“貝子爺，馬老是僅次於我們九個的適當人選，可是他們卻選錯了物件，他們跟我一樣，許是一時忽略了，馬老在教，單獨飲食，恐怕這毛病是出在大廚房裡。”

十五阿哥一點頭道：“對，叫那些廚子來問話——”

龍天樓道，“這件事您交給我了，我這就到那邊跨院去——”

福康安道：“我跟你瞧瞧去。”

“貝子爺，在這段時間裡，您還是多陪陪王爺吧！”

福康安瞿然醒悟：“你不是說他們不敢麼？”

“防著點兒總沒有害處。”

福康安點了點頭：“那你去吧，王爺這兒有我呢！”

龍天樓欠個身走了，出書房直奔西跨院。

到了西跨院，許是西跨院裡的已經知道出事的訊息，每一個人都有一份不安。

龍天樓把廚子集中在一間屋裡，抬眼一掃，銳利目光從每個人的臉上掠過，道：“馬老出事，你們都知道了？”

眾廚子低著頭點了點頭，都沒說話。

“馬老在教，單獨飲食，他的飯菜是誰做的？”

眾廚子抬眼互望，似在找什麼，忽聽一名年長廚子道：“咦，白胖呢？”

龍天樓道：“白胖？”

“就是給馬老做飯的，他姓白，人白白胖胖的，所以大夥兒都管他叫白胖。”

龍天樓道；“那麼白胖呢？”

那名年長廚子道：“不知道。”

一名年輕廚子道：“廚房裡吃過中飯以後，大夥都忙著洗碗盤，我們都洗完了，白胖還在忙，後來大夥兒都回西跨院來了，他一個人還留在廚房裡。”

龍天樓道：“那麼有沒有看見他曾經回西跨院來過呢？”

年輕廚子搖頭道；“我是沒看見，不知道別人看見過沒有。”

眾廚子都沒作聲，顯然是都沒有看見白胖回西跨院來。

龍天樓揚聲喝道：“來人。”

外頭急步走進一名包衣，垂手哈腰，

龍天樓道：“前院找個護衛，叫他上大門口問問，白胖是不是出府去了，儘快給我回話。”

那名包衣恭應一聲，疾步而去。

龍天樓向眾廚子道：“白胖住哪間屋？”

年長廚子道；“他住東屋。”

龍天樓道；“帶我去看看，其他的人散了。”

年長廚子帶著龍天樓去了東屋。

東屋是一大間，也是個大統鋪，許是因為是廚子住的地方，一屋子油煙味兒。

統鋪上一個個鋪位，衣物、雜物都堆在枕頭上方。

龍天樓道；“白胖睡哪兒？”

年長廚子一指把邊鋪位道：“這就是。”

龍天樓看得清楚，白胖的衣物都還在，不過都是些值不了什麼錢的東西，他過去翻看那堆衣物，白胖這個大男人，雜七雜八的東西還真不少，連針線包都有，就是沒有什麼可疑的東西。

不，有樣東西，不知道是不是夠得上可疑。

是龍天樓在枕頭底下找到的，一個小香袋，紅緞子，繡花，小巧玲瓏，還帶著絲線穗兒，煞是可愛，小香袋正反兩面，各繡著七朵不知名的花，繡工相當精細。

龍天樓把小香袋託在手裡道：“這是什麼，你們見過沒有？”

年長廚子瞪大了眼，搖頭道：“沒有，從來沒見他拿出過。”

龍天樓把小香袋湊近鼻端聞了聞，一股淡淡的香氣鑽人鼻中，心知裡頭縫的有香料。

只是，白胖一個大男人家，怎麼會藏這麼個東西。

龍天樓問道：“白胖是哪兒的人，怎麼進府的？”

“聽說是內務府派來的，您得問總管，他清楚。”

“白胖成家沒有，還是隻有一個人？”

年長廚子陪笑道：“您得問總管。”

“府裡丫頭不少，白胖是不是有什麼要好的？”

年長廚子道：“您是說這香袋會不會是哪個丫頭送的？”

“不錯，我就是這意思！”

年長廚子皺眉想了一想，道：“我看不會是這麼回事。”

“怎麼見得不會是這麼回事？”