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白蘊之正色道：“時間有限，遣之也就不再虛禮，遣之此來，是請這位公子助我完成一副未完之畫。”她纖手一揚，卻正指著小晏。

千利紫石秀眉一皺，道：“你說少主人？”

白蘊之並不看她，只注視著小晏，點頭道：“正是。百二十代前，白家先人受國中一位高僧所託，為其繪製一副釋迦本生圖。然而苦於所見典籍有限，此圖繪了百餘世都未完工。此間白姓先人想盡辦法，觀看一切佛教造像畫冊，最終仍無法完美刻劃佛陀之莊嚴法相。雖然此後百餘代中，那位僧人的後代也再未向白家提起此事，但這副畫已成了兩家一塊心病。”

千利紫石似乎明白了什麼，道：“難道你是要照著少主人的容貌，來完成這副釋迦本生圖？”

白蘊之笑道：“姑娘真是冰雪聰明。我第一眼看到這位公子，就已告謝上蒼，兩家百代心願終於可以在蘊之手上完成。若這位公子可助我一臂之力，又何止蘊之之幸，蜉蝣之幸，亦是天下丹青之幸。”

千利紫石冷笑道：“這位姑娘倒是一點也不曾謙虛。”

白蘊之道：“蘊之以為，天下最無聊之事莫過於謙虛二字。若作者心中誠以為自己的畫作天下無雙，而口中卻說一些‘塗鴉’、‘末流’的俗套，豈非口是心非，惺惺作態？若作者自己也不相信天下第一的作品能出自筆下，那麼畫雖未作，氣度已頹，這樣的作品，實在是不畫也罷。”

千利紫石臉色一沉，正要說什麼，只聽小晏微笑道：“姑娘的畫技雖尚未得見，但言談從容，氣象森嚴，足已可讓人預想其妙。只是釋迦得道前五百於世，轉於六道，度化眾生，其間化身千萬，無一相同。姑娘又何以認定在下的容貌正好符合？”

白蘊之淡然一笑，道：“這正是在下的直覺。”

她說這句話的時候，神情彷彿一位洞悉六界的智者。無論在芸芸眾生眼中，那些問題是如何的紛繁蕪雜，而在她看來，無非是無數個“是”與“不是”這樣簡單的元素構成，輕輕一測，已一目瞭然。

小晏頷首道：“既然如此，不知在下應該如何相助？”

白蘊之微笑道：“不必。我已經完成。”

千利紫石先是一驚，繼而皺眉道：“你難道是拿我們說笑？”

白蘊之看著她，秀眉微微一挑：“傳神寫照，重在神韻。釋迦太子何等人物，這位公子何等人物，若非強作姿態，貼身臨摹，豈不落了惡道？”

千利紫石臉色更沉，幾次欲言又止。

相思趕忙講話岔開：“那麼白姑娘的大作呢？什麼時候才能一睹為快？”

白蘊之也不回答她，回頭對小晏悠然一笑道：“請公子褪下上衣。”

眾人都是一怔。千利紫石臉上陰雲密佈，似乎隨時都要發作。

白蘊之也不看她，悠然道：“這位姑娘，遣之絕無羞辱閣下及貴主人之意。只是風俗有別，若不說明，只怕引起諸多誤會。在鄙國畫者心中，圖畫乃是至高無上的藝術，每一筆都應和著天地間至美的韻律。所以，它只能用於繪畫本身。”

千利紫石冷冷道：“不必講了，想必又是什麼正因為繪畫文字的高貴，不能用於記錄，所以你們的繪畫也不能畫在能夠流傳的載體上，而要畫在人的身上。真是奇談怪論，荒謬之極。”

白蘊之道：“作為客人，你有權覺得我們荒謬，然而這的確是我們所信所持的。”她臉上始終帶著淡淡的微笑，一種傲氣和執著從她輕柔的話語中透出，頓時有了不可辯駁的力量。

千利紫石頓了頓，道：“既然如此，你還畫出來幹嗎，一直留在腦海中豈非更好？”

白蘊之笑了笑，道：“姑娘只怕是從未做過畫的人。雖有成竹在胸之說，但事實上，心中所想和手中所繪決沒有完全重合的時候。一開始是筆法無力完美的表達思想，但到了後來，則是每一筆都能帶來新的靈感，讓思想再進一層。如此往復，永無止境，這也就是丹青之道的魅力所在。”

千利紫石臉色更加陰沉，道：“你這些話我聽不懂，也不想聽。”

眾人漸漸覺得有些異樣。千利紫石以前雖也不近人情，冷若冰霜，但行事卻極為謹慎，若非小晏問起，她絕無一句多餘的話。如今不但語氣逼人，神情也極為煩躁，宛然換了一個人似的。

白蘊之卻毫無察覺，依舊笑道：“我記得釋迦本生故事中有捨身飼虎之說，想來釋迦太子慈悲為懷，連血肉之軀都可以捨棄。貴主人生就神佛一般的面容，卻連一襲衣衫也不肯脫下麼？”