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楊逸之淡淡道：“不必了，十年前我已經看過。”

千利紫石道：“那盟主以為？”

楊逸之道：“匆匆一瞥，只見寶山一角，但已覺錦繡滿目，超拔出塵，歎為觀止。”

眾人一時默然。楊逸之平生絕少贊人，肯出如此評價，可見紫凝之並非自吹自擂之人。倒是步小鸞在一旁聽得一頭霧水，早已不耐煩，一面打著哈欠，一面指著村內道：“你們看，那邊好多小孩子跑出去啦！”

幾百個十來歲的男孩腰間繫著樹葉，手裡拿些木枝，向村北走去，嘴裡還唱著歌，看上去快樂之極。他們在村邊一排無花果樹下停下來，自動分成幾組。一組用樹幹抽打樹枝，一組拾起落在地上的果實，一組乾脆爬上樹去直接採摘無花果。

小鸞眨著眼睛，好奇的道：“他們在幹嗎？”

紫凝之道：“他們在為全國人採摘午餐。”

小鸞歪著頭，看了看道：“為什麼都是小男孩呢，他們的媽媽呢？”

紫凝之笑道：“所有蜉蝣國人都是同歲的。”

小鸞驚道：“啊，這個好玩。但是女孩呢？”

紫凝之道：“蜉蝣國中，男子負責採摘食物、興建護衛家園，國家運轉；而女子則從事文明的構建。”

步小鸞道：“文明？”

紫凝之道：“我們把詩文、哲學、天文、書畫等學定義為文明，而其他的如衣食宅邸等叫做物利。”

步小鸞睜大了眼睛，似乎一點也不明白她在說什麼。千利紫石突然冷笑道：“原來這裡風俗女尊男卑，倒是少見。”

紫凝之眸子中波光微動，如化一潭春水。她注視著千利紫石道：“姑娘此言差矣。我們早已將生死看淡，再無半點私心，名利尊卑又何足掛心。只是蜉蝣國人生命比其他民族都要短暫，欲要有所成就，必須分工明晰，人盡其用。男子身體健壯，女子心思細密，此種分工是再恰當不過，只因天資有別，絕無高低貴賤之分。就鄙國女子而言，一切物質之利於我們莫不淡若浮雲，然而若無男子護衛供養，一切文明何嘗不是空中樓閣？”

千利紫石冷笑道：“你說女子心思細密，適於構築文明，而就我所知的文壇聖手，道學宗師莫不為男子。”

紫凝之笑道：“姑娘可是來自日出之國？就在下愚見，一來貴國男尊女卑，女子不出閨門，眼界狹小，未受教育，縱有天才，也不過明珠蒙塵，碌碌一生，可謂哀其不幸；二來貴國女子大多已慣於安閒生活，相夫教子，作為男子附庸，如此求仁得仁，只能永為附庸。我們也只能怒其不爭了。而在蜉蝣國中，無論男女，皆勤謹黽勉，好學不止。若有天資聰穎的男子不再願執役事，要轉學詩書；或有女子自認才力不濟，願虛位而待來賢，我們也絕不阻撓。”

千利紫石深深吸了口氣，只覺她的話每一句都離經叛道，不可思議，但一時頭腦中千頭萬緒，紛紜雜亂，如馳奔馬，根本不受自己控制，紫凝之的話更不知從何駁起。

千利紫石臉上陰晴急遽變幻，小晏皺眉道：“紫石姬——”

第十七章、浮生欲老花間樹

突然一股奇異的花香傳來，香氣馥郁濃沃，華貴逼人，讓人頓如置身萬芳陣中，心神為之一振。

村落中心的破圖上，第十種鮮花已然綻放，赤紅的花朵在晨風中如朝陽一般熠熠生輝，富貴堂皇，不可方物。

紫凝之微笑著對一揖：“諸位，鄙國女王加冕之禮在即，不得不失陪了。”

步小鸞一把拉住她，道：“女王，你們的女王是誰啊？”

紫凝之道：“女王是前一代國民在往生樹林中沉睡之時共同選定的。每天這個時候，都有一位女孩會接受那頂帶著全族意志的桂冠，同時得到前代女王的所有記憶。至於這個人是誰，則要等加冕儀式後才能知曉。這個儀式歷來不許外人參加，諸位不如到村落中心的草地上暫且休息，禮成之後全國喜宴就在這裡舉行，凝之到時再來向諸位討教。”

卓王孫微笑道：“願凝之姑娘能順利當選。”

紫凝之嫣然道：“多謝公子。其實蜉蝣國內很少有人願意做這個女王。”她輕嘆一聲，道：“‘朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋’，所謂蜉蝣之國，就是朝生暮死——我們的一生只有常人一天的時光。對於我們，生命真如白駒過隙，一瞬即逝。而在此短短一生中將本派學說推進一步，解答一個千古難題，創立一個新的流派，則是我們畢生的夢想。只不過這個夢想在大多數人看來不過是痴人說夢，不可思議罷了。”