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紀氏坐在臨窗的炕頭，望著睡著了的竇昭，幾不可聞地嘆了口氣：“這孩子，長得可真漂亮！”說話間，順手將垂落在竇昭腮邊的幾縷青絲拂在了竇昭的耳後。

從三爺竇世榜家出來，她又帶著竇昭去給幾個侄媳婦問安，回來的時候已是夜深人靜，洗漱了一番，竇昭倒在床上就睡著了。

王嬤嬤正坐在床邊給竇昭打扇，聽了這話不由朝竇昭望去。

屋裡沒有點燈，月光下的竇昭粉妝玉琢，紅紅的小嘴微微翹著，流露出一絲笑意，好像做了什麼美夢似的，讓人看了立刻軟到心底去。

“是啊！”王嬤嬤情不自禁地道，“七奶奶怎麼就捨得丟下四小姐就這樣去了！”

紀氏沒有做聲。

王嬤嬤繼續道：“說來說去，都是王姨娘不好。明明是故交舊識，還要沾惹七爺，這讓七奶奶的顏面往哪裡擱啊？不怪七奶奶要走這條路。”

“她並不是因為臉面上過不去才自縊的。”紀氏聽著，悵然地道，“是她把七叔看得太重了。就算不是王姨娘，換了別的女子，哪怕是個低賤的娼/妓，只要能得七叔的歡心，於她都是天崩地裂般的事，寧願死也不願意看到。卻不曾想她這一走，孩子怎麼辦？扶養她長大的孃家兄弟怎麼辦？她這樣，簡直就是親者痛仇者快，唉，我都不知道該說什麼好！如果她有個母親幫她拿主意或是有個閨中蜜友說說話，事情也許不會走到這一步。‘喪婦長女不娶’，不是沒有道理的。只苦了壽姑，以後怕是日子艱難！”

王嬤嬤不以為然：“不是說四小姐和濟寧侯府的世子爺訂了親嗎？”

“不過是口頭說說罷了。”紀氏感慨道。“要是魏家真的想認了這門親事，趙氏死的時候就不會只派了個管事來了。”

王嬤嬤有點替竇昭擔心。

“我們還是別在背後議論這些事了。”紀氏道，“婆婆那邊，散了沒有？”

她早就發下話去，二太夫人那邊一散，就立刻稟了她。

王嬤嬤忙起身道：“我去看看！”

紀氏頷首，接過王嬤嬤的扇子幫竇昭打著扇。

王嬤嬤探了訊息回來：“說還沒有散。”

紀氏眉頭緊鎖，顯得有些忐忑不安。

王嬤嬤猶豫道：“可是……出了什麼事？”

紀氏輕聲道：“婆婆只怕正為七叔的婚事和西府的老太爺在爭執！”

王嬤嬤愣住。

睡著的竇昭翻了個身。

紀氏輕輕地拍了拍竇昭，見她沒什麼動靜，這才低聲道：“曾閣老踢走了陳季舟。舉薦了何文道，這說明什麼？說明曾閣老已經在朝中站穩了腳跟。”她的聲音冷靜而理智，比灑落在窗臺上的月光還要清冷。“曾閣老已過耳順之年，身體、精力大不如前，最多能撐個五、六年。到時候誰來接曾閣老的手呢？”她語氣微頓，“要是我猜得不錯，王行宜應該已擢升至六部京官了。”

王嬤嬤想了好一會。臉色突變：“您是說，王姨娘，要扶正？”她聲音都顫抖起來。

紀氏點了點頭，表情嚴肅而冷峻：“我婆婆這個人，最是見機。這次西府的老太爺要頭痛了。”

王嬤嬤呆了半晌臉上的震驚之色也沒能消彌。

她喃喃地在那裡自言自語道：“曾閣老被迫致仕後，曾閣老的門生都受了冷落。只有五老爺尚能自保。曾閣老起復之前，他們都依附在五老爺身邊……現在王行宜起復了，如果只是個小小的縣令也就不足為道。可半年之內升到了六部京官，那就是也很得曾閣老的器重了……五老爺再厲害，卻沒有王大人的名聲，照這樣下去，到時候不免要吃虧……要是把王姨娘扶正了。那王家就欠了竇家一個人情，王大人肯定不好意思跟五老爺爭這個黨首。說不定，還要幫著五老爺爭黨首……可王姨娘的人品太差了，這樣的人就算能生兒子恐怕也教不好……那西府可就全毀了……老太爺無論如何也不會答應的……”她說著，猛地搖頭，“不對，不對，連我都能想明白的事，太夫人和老太爺肯定也知道，太夫人憑什麼說服老太爺答應把王姨娘扶正啊？”她想不明白。

“所以我才擔心啊！”紀氏長長地吁了口氣，目光落在了竇昭的身上，“我怕六爺好心辦了壞事！”

王嬤嬤不解。

“現在西府那邊的確有點亂，壽姑這孩子，小小年紀就沒了母親，我看著也心痛。”紀氏徐徐地道，“六爺讓我照顧壽姑，我想也沒想就答應了。原是件好事，可現在形勢大變，如果太夫人以此為由，讓我幫著教養西府的長孫