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浮，遠遠圍觀的群眾人頭攢動，觀看僧道在列陣中作法，祭天地、奠鬼神，高宗在李弘和內侍太監扶持下，捧過金爵，灑酒祭天酹地，領著群臣伏跪叩拜。

九成宮殿前武后心煩壓抑地來去徘徊，“得勝令”鼓樂喧天，一串火銃排放，武后停步向宮前橫目望去憤憤地說：“好個長孫無忌，已被流放了潛藏嶺南也能編排出這驚天動地戲文！好吧，我倒要看看你這老賊借刀殺人，還有多大能耐！”

婉兒擔心地說：“他們這樣明目張膽，想鬧個天翻地覆，娘娘已經察覺，就不該讓他們如此飛揚拔扈。”

“他們這都是針對哀家我的。”武后嘆道：“嗨，老子神不守舍任人擺佈，兒子心懷鬼胎被鬼迷了心竅。他們這樣堂而皇之地裝神弄鬼，確實還能迷惑些高官和百姓。可是，哀家我垂簾聽政終究是名不正言不順；更何況哀家以毒攻毒，用酷吏果斷地除了一大批禍國殃民的權臣貴胄，殺了一大批飽食民脂民膏的貪官汙吏，他們的餘黨、親屬和貌似維護禮教文臣武將中的迂腐的夫子們，都在信口造謠，誣衊哀家是謀位篡權，清除異己，已然是牝雞伺晨，亂了綱常，毫無氏族親情，哀家我能在此時此刻，不準豎碑，抵制慶功嗎？”

婉兒寬慰道：“再大的歪風邪氣掀惡浪，也淹沒不了蓬萊仙島。人正，不怕鬼罵影子歪。”

“這就是了！我雖是個女流之輩，也要匡扶社稷，繼承先王太宗建立的盛世，不能在長孫無忌竊國奸賊陰謀中，讓當今皇上父子倆，中斷了貞觀安邦的大治。”

言罷，武后拂袖進入九成宮內，婉兒緊隨其後。

典禮已畢，高宗由李弘扶持著進入九成宮正門，其他王子，紀王，閻伯嶼和文武百官按等級相繼而入。吳子璋洋洋得意，在紫袍學士中趾高氣昂地隨同而入。

人盡散去只剩下孤零零王勃一人，他仰面對視著巨碑，相比之下顯得那樣渺小。廣場空曠寂靜，遠遠喜樂飄來，王勃無奈地唉了一聲，垂頭喪氣獨自進入龍武軍把守，戒備森嚴高大的九成宮內。

九成宮殿內，群臣侍宴，燈火輝煌。

李弘和內侍扶著高宗入宴，武后冷冷地隨著入宴。吳子璋扶著紀王爺和顯貴列席在座。

王勃身著太子舍人的服飾，侍立在沛王身後。

高宗由內侍扶持著挺坐舉杯後，緩緩而言：“寡人有疾，難理朝政，東征高句麗戰績輝煌，全仗我朝文臣武將的忠心赤膽，和陣亡將士為國捐軀，盡忠報國的壯舉。”

群臣起身高呼；“是陛下宏福齊天。”

高宗又道：“今日七月初七是乞巧佳節，巧逢旌表東征戰死在異國他鄉的英烈記功碑豎立盛典。正如碑上所鐫刻之言……咳咳咳，皇兒李弘你代朕宣旨吧！”

李弘誠惶誠恐，虔誠地說：“正如碑文所指：大唐天子一心向佛，聖心是佛心。”

群臣又都合掌禮讚：“阿彌陀佛。”

李弘：“大唐天子為拯救生靈，以身獻佛，解救異邦萬民於水深火熱之地獄。教化蠻夷與我大唐黎民，共享太平盛世，共存共榮。此碑文撰寫出我大唐天子之佛心，和東征將士效忠皇恩，雖死異國他鄉，心繫大唐，遵天命普度眾生離苦海，此壯舉天人共知，死得其所。”

眾臣又相互共贊：“壯烈犧牲，壯志永存！”

“黃金有佳，文章無價，這碑文一千字，字字似黃金，聖上為旌表為東征盛事豎碑立傳的東宮左春坊善贊大夫吳子璋，一字一兩黃金，賞賜黃金千兩。”李弘環視群臣後道：“吳子璋前來領賞、謝恩。”兩個太監捧了託著黃金的盤子出來。

吳子璋輕捷邁步走到殿中，撩袍抖袖瀟灑地叩拜：“叩謝重賞，願吾皇萬歲，萬萬歲！”

高宗高興地說：“平身，吳愛卿年青有為，甘為朕盡忠效命，孤王愛才，這千兩黃金乃是寡人禮賢下士的一份心意。咳咳咳”他又咳嗽了，再次以手示意，又讓李弘代言。李弘示意吳子璋歸坐後，恭敬地代父宣講：“此次撰寫碑文，竟有個持才傲上的年青狂生，不知我大唐東征是替天行道，拒不執筆，本當以抗旨不遵，嚴加懲處，聖上懷有佛心，有好生之德，念此人年青無知，不於追究。為此警告此類人等，當識時務，棄惡揚善，歧路知返，如若再犯，嚴懲不貸。”

高宗氣喘吁吁又挺坐起來說道：太子李弘，前番也曾監國，為時雖短能順天命。而今監軍，更具謀略又操勝券。我李氏大唐後繼有人，頗慰先王在天之靈。李弘聽旨。”

李弘英氣勃勃跪到席前：“父王萬歲！”

高宗十分