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子沒見了，許有三四年了吧？人沒見，可常聽紹文在耳朵邊唸叨你，誇你求學專心專意，怎麼樣，這一向家裡老少安康福泰吧？”他未容顏朝相施禮，便拍肩捶背地一通寒暄，透著一個老武職的豪俠與爽快。

近了屋，朱紹文便從床上欠起身來，他的額頭雖纏著紗布，青了的一隻眼尚未完全消腫，但從精神氣色上看顯然已無大礙。

“兄弟，養了這一陣可好些了？今兒早上我才聽說你讓人給暗算了，知道是哪個王八蛋乾的嗎？真他娘不是東西，竟出此損招、下此毒手！”顏朝相拉住了把兄弟的手，一臉戚容，“嘆只嘆你到了貢院卻沒進了考場。”

“你想能是誰？還不是因為我救了那個落水的女孩子，壞了他們的好事，所以才報復我。不要緊的，只是傷了點皮肉而已。至於下沒下場那又算得了什麼，俗話說，救人一命，勝造七級浮屠，兩相比較，也值了。”朱紹文一臉坦然。

“話不可以這麼說的。”慧蘭端上茶來，插言道：“聽爸說，三年才輪著這麼一次機會，想想也實在是太可惜了，憑哥你的才學，這一次篤定就能中了的，偏偏出了這麼一件事，又得再等好幾年，你說是吧顏大哥？”

顏朝相現下最怕聽這一個“中”字，慧蘭的話如同一把刀子捅向了他的心窩，熱血立時湧上了顏面，遂掩飾地回答：“那是，那是……篤定的，篤定的……”他剛剛端起茶碗，又放回到了八仙桌上，扭轉頭，見有一本線裝書在桌面上攤開著，信手翻去，發現竟是一本《原柳莊》，顯然是方才自己沒進門時朱大官看的。於是，好奇地問道：“大爺，您老信這個？這書上說的有準嗎？”

朱大官叼起旱菸袋，用火鐮打著了火，將那閃了火亮的草絨兒摁在了煙鍋上，邊吧嗒嘴邊說：“瞧你這話問的，沒準兒我看它幹嗎？知道不，這也是學問！不光這本，《麻衣神相》、《水鏡集》全都是難得的好書，越看越覺著這裡邊的道兒深了去了！人打一落草就掛了相，官有官相，民有民相，男女老少士農工商，無論哪個，一輩子的榮辱沉浮都讓這一張臉管著，不容你不信。”

顏朝相說：“相面算卦，江湖上稱作金行，依我看，左不過蒙人騙錢罷了，他那麼一說，你就那麼一聽，千萬別往心裡去，真要聽了他的，興許離倒黴就不遠了。”

“可不能這麼說，老祖宗千兒八百年留下的東西，能沒有道理？”朱大官覺得有些不受聽，反駁道：“甭往別處說，就說紹文這次應考吧，在這之前我就找馮瞎子算了一卦，人家掐了掐指頭一張嘴就斷定，說他有‘三步血光’，瞧，說準了沒有？有半點差池沒有？沒點兒本事，是個人不就都吃這碗飯了？”

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歡喜蟲兒第三章（4）

一番話說得顏朝相也將信將疑起來，心裡忖道：莫非自己現下也是有災星擋道？要不要回去以後也找個先生算算命途，求個法子躲一躲、避一避？

朱大官吐出一團煙霧，深深嘆了一口氣，“話又說回來，算得再準又有什麼用？只能指望著三年以後了。朝相啊，我知道你這次也沒中，大爺要說的是，千萬彆氣餒，要再接再厲，爭取下一次一舉成功！我是個粗人，沒正經讀過書，可我看過《三國》，記得諸葛孔明說過，‘非學無以廣才，非志無以成學。淫慢則不能勵精，險躁則不能冶性。年與時馳，意與日去……將復何及！’如果我沒記錯的話，你和紹文同歲，過了這個年就是三十的人了，對吧？子在川上曰：‘逝者如斯夫！’流年似水，白馬過隙，人哪，一晃就老了，所以說還得抓緊。對於你們兩個人來說，悠悠萬事，唯建功名為尊為大，科考和出兵打仗一樣，要有百折不回的氣度、萬死不辭的胸襟才成。你說我說的對不對，朝相？”

這一席話雖然是衝著顏朝相說的，但朱大官的目的卻是在說給朱紹文聽。自從朱紹文從家鄉回來，他已經不止一次地聽到兒子從心裡發出的另一種聲音，那就是不願意再沿著父親指出的道繼續走下去。他感到一種威脅正在悄悄向自己逼近，強迫他改變自己的信念，放棄自己的追求。然而，這是有關祖宗的事，他自己豈能隨意改變？

“朱大爺的教誨甚是，小侄定然牢記在心，只會與紹文兄弟互相勉勵，不敢一日淡忘。”顏朝相用力地點了點頭。

朱紹文自然知道父親的話還沒有說完，可他實在不想再聽下去，便對著盟兄主動扭轉了話題，“聽人說，今天頭午朝廷又派了紅差，方才你路過菜市口，必是見過了，知道犯的什麼案子麼？”

顏朝相閉了眼搖了搖頭，嘆過