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上下沒有一個人知道他究竟去了哪兒，只做飯的王豁子含含糊糊說了一句，那天曾見郡王爺天不亮叫了老古，在一起嘀嘀咕咕不知說了些什麼。

午飯過後，枝兒躺在床上翻看著孫福為她買的那堆閒書，忽地，小翠喘吁吁跑進來，一臉煞白說道：“主子，我打聽清楚了，老古……老古他……”

“他怎麼了？”枝兒感覺有異，一騰身坐起來。

“他……他死了，說是去騾馬市搜檢粥廠，讓一個莊稼漢一棒子打在頭頂上……連腦漿子都出來了……”

枝兒一陣噁心，手扶了床欄杆嘔了幾口，隨即便淌出了眼淚。一個鐵塔一般的漢子，怎麼說死就死了呢？不是定規好的，白天不叫他出府嗎？莫非……這之前，她已經摸清了這個託名“古月”的武師的真實身份，是他在一次顛鸞倒鳳之後親口對她講的，他曾詳細地敘述了事情的原委，還把自己從顏朝相手中騙來的銀票掏出來給她看了，並說真正的大贏家其實是奕詳，報了仇雪了恨不說，光拿走的那一套顏家祖傳的顏真卿墨跡《自書告身》便值了大價錢！

“知道郡王爺這會兒在哪兒嗎？”她深覺事情蹊蹺，拿定主意要探個究竟。

“我剛才看到，主子爺陪著一個客人進了書房，關著門好像是在喝酒。王豁子端了酒菜進去過。”小翠回答。

枝兒心中頓時起了懷疑，大熱的天，要喝酒為什麼不去涼亭上呢？那地方既有風又有陰涼，何必躲在悶葫蘆罐兒似的書房裡，還緊閉了房門？

“知道來人是個什麼身份嗎？”

“我從未見過，長得賊眉鼠眼的，和我一照面，就往死了盯，一看就是個見了漂亮女人走不動道的主兒。”

枝兒想了想，記起書房後面正有一個夾道，其中還栽有幾棵香椿樹，遂取過毛巾擦去了眼角上的淚痕，拿過一個竹籃，叮囑小翠幾句走出了房門。

無巧不巧，今日奕詳接待的偏就是前來複命領賞的混混兒頭麻福來。幽閉之所，酒至半酣，兩個人自是想不到會有人趕過來偷聽，聊得掏心扯肺、毫無顧忌。

“老麻，這檔子活幹得不算不漂亮！”奕詳的舌頭已經有些發硬，“這不，本王上的摺子皇上已經批了，明示阿彥濤聚眾囤糧，心懷不軌，私行賑濟，藐視朝廷，假借自娛自樂之名，利用票房走局之機，胡言亂語、詆譭聖賢、誹謗朝政、攪擾視聽。這是個什麼罪？用不著我說！看見沒有？抄家沒籍、田產歸公、人押大獄、糧入國倉，臨了躲不過菜市口那一刀！”

隱身在夾道里的枝兒透過敞開的窗戶將那字字句句都聽在耳朵裡，只驚得身體一陣顫抖。

“他這叫不自……量力，罪……罪有應得！”麻福來緊著符合，嘴開始拌蒜。

“你是不知道，這小子從來就沒把我放在眼裡，尤其可恨的是，他竟然敢冒名頂替……我他媽是什麼人？我他媽能讓他給蒙了？我只不過是……我要讓姓阿的看看，馬王爺究竟是長了幾隻眼！”

枝兒至此方知道，自己的事奕詳已瞭然於心。

“那是，那是。您是誰？王爺！步軍統領，九門提督！一人之下，萬人之上！出了這皇城四門，滿北京城還不都您一人說了算！誰又敢跟您叫板？說起來，阿二也忒不是東西，那年夏景天兒，在米市衚衕，他他媽把老子……算了，算了，不說他了……”

二人各有難言之隱，也只好半吐半露、一帶而過。

“聽人說，王爺您有位側福晉是那阿彥濤的妹妹？而且是有著沉魚落雁之容、閉月羞花之貌？”麻福來嬉皮笑臉問道。

奕詳聽了，不免一聲吭哧，“算……算是吧。”

“那……這可就有一說了，您那位側福晉奶奶能眼瞅著她哥哥命喪黃泉袖手不管？”

“哼！”奕詳的鼻子噴出一聲響，“管？我就是要讓她管不了，來不及管！”

麻福來呷了一口酒，嘿嘿笑起來，“小人明白了，明白了……再沒有比您聖明的。說到這兒，我還想問一句，您府上那個老古也就是胡秀究竟犯有何罪？非得要……”

“他太花！”聽聲音，奕詳已怒不可遏。

“花？這又算個什麼罪名呢！您說，大凡男人，又有幾個不花的？即使行為有範，那心也是花的。”

“可他花得不是地方！他不知深淺，他欺人太甚，他自取滅亡！”

見王爺動了真氣，麻福來緊忙打趣道：“早該死，早該死！就衝他這個名字就該死！王爺您說，他叫個什麼不好？胡秀！什麼是‘狐臭’您知道不？就是那臭胳肢窩