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討伐董卓的關東群豪，至如今剩下的已是寥寥，孫堅、袁術、公孫瓚、韓馥、劉岱這一個個響噹噹的名字都追隨著雲煙而去，留下的無一唯外都是強者。

這一日，天空中風和日麗，正是操演軍馬、整訓兵卒的好時候。

剛從演軍場上回來的劉備一臉的汗水涔涔，豐腴寬厚的額頭上，已不經然顯出了幾道皺紋，自響應劉虞起兵討伐黃巾以來，數度顛沛流離，剛剛四十出頭的他在不知不覺間已有了些許疲態，不過，他的眼神卻依舊堅毅果斷。

卸下身上的披風，在一身淡黃錦鎧包裹下，劉備的身軀挺拔矯健，這是他一直不懈練習武藝的結果，與被酒色淘空了身子的袁術、公孫瓚之流相比，劉備足以自傲。

“劍如廝——唉！”劉備輕嘆一聲，將雙股劍從腰間解下，放到案几上。這兩把劍追隨自己已經近十年了，如今劍鋒依舊，持劍的手卻多了幾道突起的青筋。

恍然中，劉備的手摸向了腰間的玉帶，緊束的錦袍中是一份滴血的詔書：——近日操賊弄權，欺壓君父；結連黨伍，敗壞朝綱；敕賞封罰，不由朕主。朕夙夜憂思，恐天下將危。卿乃國之大臣，朕之至戚，當念高帝創業之艱難，糾合忠義兩全之烈士，殄滅奸黨，復安社稷，祖宗幸甚！破指灑血，書詔付卿，再四慎之，勿負朕意！

這詔書上的一字一句劉備都記得清清楚楚，只是沒有實力作保障，要想對付曹操無異痴人說夢。

“大哥，車胄這廝端是可惡，憑什麼他的部曲一個個喂得挺腰疊肚，而讓我等兄弟餓肚子吃西北風。”張飛黑著一張臉，手持鞭子氣沖沖的踏步而入。

呂布亡後，為牽制和監視劉備的動向，曹操命車胄為徐州刺史，掌管州郡政務，徐州大小官員的任免、錢糧的徵購、鹽鐵的調運等一干要務盡由車胄一人說了算，而劉備僅作為客軍駐兵於下邳、彭城，不僅沒有管理地方的實權，而且連己軍糧草都不得不仰仗車胄之鼻息。

那車胄本一諂腴小人，一朝得勢自是得意萬分，徐州屢經戰亂，糧食本就不足，車胄又要中飽私囊，剋扣軍糧自然成了家常便飯。

“三弟，你又忍不住鞭笞士卒了？”劉備掃視張飛手中的皮鞭，喝斥道。

張飛黑臉一怔，支吾道：“這幫冥頑不化的雜種，個個吵著要跑到曹軍那邊去，不殺殺威風他們還不飛上天去。”

劉備嘆息道：“三弟，我跟你說過多少次了，不要動不動就體罰他們，要體恤愛護士卒，無論是誰吃不飽飯都會一兩句牢騷的，你就一打豈不是真的將兵士趕到曹軍那裡了嗎？”

張飛一聽，低羞愧道：“大哥訓斥的是，冀德知錯了。”

正說話間，孫乾從外面急匆匆的跑進來，道：“主公，許都生事變，車騎將軍董承、工部侍郎王子服、長水校尉種輯、議郎吳碩、昭信將軍吳子蘭等五人不知何故，俱被曹操抓起來殺了，聽說連皇帝都被軟禁了起來。”

劉備聽罷，臉色大變，衣帶詔之事事關機密，他連關、張二位結義弟弟都沒有提過，孫乾更是不知道其中緣由，但董承等五人都是在衣帶詔上具名的人物，現在都被曹操殺了，顯然是血詔事洩，自己當日擔心的事終於生了。

“冀德，你去請雲長過來，就說我有緊急的事情相商。”劉備穩了穩心神，吩咐道。

“大哥，究竟生了什麼事？”張飛急問道。

劉備勉強擠出一點笑意，道：“三弟，你不是看車胄這廝不順眼嗎？那好——，你我兄弟這一次就先拿這廝開刀。”

左右是一個死，橫下一條心的劉備很是慶幸當初作出及時離開許都的決定，要不然今天也會如董承等人一樣人頭落地，性命不保，現在，既然已經與曹操撕破了臉皮，那麼索性來個一不做二不休，先將車胄幹掉佔了徐州再說。

“公祐，你再辛苦去鄴城一趟，替我將這一封信交與袁大將軍。”劉備急急的草就一封書信，不等墨跡全乾，便將它交與了孫乾。

劉備麾下時有兵卒約五千眾，僅是對付留滯在徐州的車胄、臧霸就有些吃力，倘若曹操舉兵東進，則實力相差太大沒有勝機，在這個時候，如果能說動袁紹兵黎陽，威脅曹操的北境，那麼徐州就可以暫時得到保全，因為那袁紹兵多將廣，雄據幽、冀、青、並四州，是眼下唯一能抗得過曹操的力量，而等自己稍稍緩過勁來，曹操再想攻就沒有那麼容易了。

孫乾接信走後，不一會兒，關羽、張飛二人急步趕來。

“大哥，若兵彭城，雲長願當先鋒，定斬車胄級而還。”關羽朗聲道，