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面對突如其來的敵人,豫章的百姓比我想象的要堅強的多,這二年多的時間,我在豫章推行的屯田安民措施終於在這個緊要關頭顯出了成效,在保衛家園的號召下,他們一面在當地官員的組織,迅將已收割的稻穀轉移至城中,其餘來不及運走的,則由農戶分散藏匿;另一面青壯的軍屯兵放下鐮刀,重新持起武器,他們在依託城垣固守的同時,還伺機以小股兵襲擾劉勳後方。
十一月四日,徐盛引戰船十餘艘突襲湖口,射殺劉勳後軍千餘人,七日,劉勳軍圍海昏,海昏令舒仲應聚千餘軍民堅守城中,劉勳軍猛攻三日不克。面對已清堅壁野的豫章軍民,劉勳沿途劫掠卻一無所得,惱羞成怒之下,更不顧皖城後方可能被襲的危險,深入豫章腹地向上繚攻來。
十一月十日,天赤水,暮壓城,劉勳解海昏圍,令從弟劉偕率五千步卒突近上繚城。
這十天的時間對我來說至關重要,緊急徵兵的命令隨著飛奔的戰馬傳到各處,豫章、番陽、柴桑等地援軍紛紛向上繚聚集,待劉偕前鋒到來時我軍在上繚城已有三千正規軍將士嚴陣以待了,人數雖不是很多,但這些人中有相當一部分是從荊南歸來的老兵,有較強的戰鬥力,除此之外,我還從上繚的屯田百姓中挑選出了五千青壯男子用來協助守衛城牆。
豎日,我乘著劉偕立足未穩、劉勳大軍未達之機,決定親率將士出城邀戰,隨著三聲鼓響,在豫章太守虎威將軍“高”的大旗下,我身著白袍銀鎧,手持長矟,跨馬列陣,在我的右是劉曄,左是徐庶。再看城上城下旗幡招展,士卒奮激,踴躍百倍。
“高寵在此,何人敢出陣一戰!”我奮起大喝,跨下戰馬烈焰也象是應合我一般,長嘶不已。
對面劉偕軍見守軍佇列齊整,刀槍並舉,寒光閃閃,士氣就已落了三分,稍停,才見從敵後陣中衝出一將,拍馬過來,舉刀喝道:“高寵小兒休要張狂,待劉偕來擒汝。”
劉偕這一路來未逢戰陣,正心驕氣傲,見我挑戰便縱馬來迎,交錯只一合,我用長矟盪開敵刃,翻手一矟刺劉偕於馬下,那邊士卒見主將陣亡,頓時大亂,徐庶、劉曄在後陣看得清楚,早揮動旗幟下追殺令,這一通追擊出數里方歇,搶奪衣甲武器無數。
這一場勝利來得實在容易,我又在眾人睹目之下一合擊斬敵將,極大的鼓舞了大家的鬥志,初戰大捷,將士們個個興高采烈,圍著冓火,相互比劃著誰俘獲的戰利品多,我和劉曄、徐庶卻沒有這等雅興,劉偕只不過是先頭部隊,聽聞劉偕敗亡劉勳定來複仇,三萬敵軍轉眼即到城下,更激烈的戰鬥還在後面。
徐庶點看地圖,捋須道:“寵帥勿憂,上繚雖小,城堅池深,攻難守易,不可旬日而舉也,敵攻日久,野無所得,又糧路斷絕,如此則兵眾離心,將帥懈倦,待那時敵我之勢易也。”
我緊鎖雙眉道:“元直知其一而不知其二,劉勳之流在吾眼中不過跳梁之輩,破之須臾耳,吾之所慮者,乃孫策、周瑜也,今劉勳傾兵取豫章,皖城空虛無守,若孫策陰援待擊,皖城必為孫策所有,孫伯符本就帶甲江東五郡,若再並勳眾,則勢大不可擋也。”
“既然皖城空虛,我軍可兵先取之。”顧雍沉吟道。
我苦笑道:“吾正有此意。耐豫章兵少力弱,單破劉勳已是不易,更何甚分兵襲取皖城?”
顧雍面色嚴峻,對我拱手道:“觀江東之勢,皖城若歸孫策,我等將若籠中之鳥無為矣,雍不才,願領一支軍堅守上繚,寵帥可率精銳輕襲皖城,如此則一可斷劉勳之後路,使其進屈於敵,退無所歸;二可搶佔廬江一帶,擴張我軍在江北的勢力。”
我道:“顧公所言在理,只是敵勢洶洶而我軍兵力單薄,萬一……”
顧雍臉上掛著自信的笑容,道:“前時費棧賊來,豫章城中僅五百軍卒,吾猶守若磐石,今上繚復如此矣。”
見顧雍有如此自信,我心中大定,道:“吾與元直、子揚北上之後,不知何時能回,想那劉勳非費棧之流寇可比,上繚又乃豫章咽喉,非智勇雙全之將不能擔此重任,顧公獨自守城勢單力薄,吾再著子義遣休穆來援,如此則後顧無憂矣。”
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正文 第五十章 北伐序曲
建安二年十一月十二日,我留顧雍、朱桓領一千兵卒鎮守上繚,自已則與徐庶、劉曄率三千精兵取道番陽,向皖城急進。
“寵帥,甘寧將軍差人送來急信,孫策、周瑜揚言西
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