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,”這是蔣介石的戰略設想。他決定把第一快速縱隊和二十六師這支心腹部隊,投入到這盤賭局裡來。
這確實是一筆非同小可的投資。
第一快速縱隊是一支徹頭徹尾的美國裝備和摩托化部隊,它的全部武器裝備——包括坦克車、裝甲車、榴彈炮及其他各種輕重武器和彈藥,全是美國提供的,從頭到腳的服裝也統統是美國式。部隊是美國人訓練的,編制是美國式的,這支部隊的核心是戰車第一團,開始由美國人白倫上校提任團長,後來由蔣介石的兒子蔣緯國繼任。可以說,這實際上是一支地道的美國僱傭軍。這樣的王牌,蔣介石只有兩張,一張放在東北戰場,一張就在這裡。蔣介石還不大放心,特地派了嫡系軍隊二十六師跟隨它共同前進。
快速縱隊和二十六師從峰縣向東進攻後,一路上相當順利。這魯南平原正是坦克、裝甲車等機械化部隊的用武之地。他們開足了馬力,得意地在平原上馳騁著,一個村莊,一道道河流,一簇簇樹林……迅速地被拋在後邊,幾天之間就先後拿下了向城、卞莊等村鎮,到年底時,已經到了馬家莊一線。
這裡已是臨沂縣境了。
前線指揮官馬勵武眼看臨沂城已指日可下,於是下令三軍,就在馬家莊一線暫停一天,蒐羅附近村莊上所有的豬、雞、牛、羊,又派卡車前往附近的蘭陵,運來大批蘭陵美酒,舉行大會餐,歡度元旦,預祝勝利。
元旦的第二天,陳毅獲悉馬勵武去峰縣聽京戲去了,對粟裕說:“蔣介石派軍隊侵佔我解放區,姦淫燒殺,無惡不作,搞得老百姓流離失所,苦不堪言。現在倒好,馬勵武回到峰縣過快活年去了。老子偏不讓他過,你看怎樣?”
“趁敵不備,攻則必勝嘛。”粟裕會心地微笑著回答。
就在當晚,粟裕下令:直搗馬家莊!
元月2 日的深夜,朦朧的月色照著寒冷的魯南平原。國民黨軍計程車兵和軍官,有的圍在火堆旁取暖,有的鑽在地堡裡賭博,面前的“袁大頭”、“金圓券”,……刺激得這些賭棍完全忘掉了周圍的一切:地堡、鹿砦、戰爭和死亡。
“轟!轟!”不知哪裡傳來兩聲霹霹似的爆炸聲,房子、地堡都震得簌簌發抖。賭徒們一手撳著紙牌和金圓券,驚惶地抬起頭來。
他們還沒有弄清楚這聲音到底是怎麼一回事,村莊外面又響起了激烈的槍聲,隨即炮彈雨點落了下來,炸得村內煙霧騰騰。
他們慌忙竄進工事裡,進行抵抗,但村外的華野戰士已從四面八方攻了上來……
雷鳴似的炮聲震動著魯南平原,數十里戰場上到處火光沖天,華中陳野部隊一路路向著預定的目標,迅速地直插進去,把敵人的外圍據點一個個包圍了起來……
戰鬥進行到次日黎明,華中野戰軍完成了對快速縱隊和二十六師的大包圍。
當時部隊上下殲敵心切,鬥志旺盛,完全是一派摧枯拉朽的英雄氣概。
在這種情況下發起總攻是極為有利的。
但是粟裕卻沒有下達進攻命令。參謀人員有些納悶,俗話說,兵貴神速,既然完成了對敵快速縱隊的包圍,為什麼不立即發起攻擊呢?
這時,粟裕沉著冷靜,不急不忙,完全是一派指揮若定的風度。他時而詢問負過傷的同志傷疤處有何反應?時而漫步走出指揮所,站在村頭,向著陰沉的天際遙望。那雙飽藏智慧與謀略的眼睛,迸射出勝利在握的堅定目光。
就在這時,天空陰雲密佈,雲層低沉,氣溫由冷轉暖,空氣異常溼潤。
一會兒,竟淅淅瀝瀝地下起雨來,接著又紛紛揚揚地飄起雪花。這是入冬以來少見的天氣。
參謀人員來問:“粟司令計劃有無變化?”
粟裕一揮手:“不變,這是天老爺在幫我們的忙。”
這時,又偵察到敵第一快速縱隊企圖突圍西竄。粟裕神色激奮,當即以堅定的口吻下令:全線出擊,殲敵於突圍途中!
一聲令下,魯南戰場上便展開了圍殲戰最精彩的一幕。
天低雲暗,雨雪紛飛。遇到這樣的天氣,蔣介石派來支援的幾十架飛機,在空中急得嗡嗡叫,但也幫不上他們地面部隊的忙。快速縱隊見空中和地面增援無望,開始脫離陣地落荒而逃。
美造十輪大卡的沉重車輪和無數雙驚慌失措的腳,把道路踩得像爛泥漿一樣。突圍隊伍的卡車,最先跟在坦克後邊,一輛接一輛地走著。突然,道路兩旁響起了槍聲,敵車為了逃跑,都加足油門,爭先恐後地從兩旁抄上去。