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第八章　鄭方伯

這是兩個穿著普通士子服飾，三十多歲的男子，不過他們所說的內容卻與其他人不同了，談的不是四書五經經史子集而是官場中事：

“沈兄這半日來總是心事重重的，可是遇到了什麼為難之事？”

“陸賢弟你是有所不知，我這心事已存有半年多了，卻不知如何向旁人傾吐。你我相交莫逆，我卻也不瞞你，實在是因為我那東翁如今處境困難，而我身為幕僚卻不能代為分憂，這才……”

“鄭方伯遇到了什麼為難之事，竟被稱為困境？”

“方伯……我家東翁如今可擔不起這個尊號了。這布政使名為一省長官，可上頭還有巡撫壓著，如今看來還比不得一個知府，甚而一個知縣。”

“沈兄何出此言？”

“難道不是麼？我大明自太祖時就設下了布政使為一省主官，管著一地錢糧政事，可後來卻又多了個巡撫，不但管著它，還管著提刑司甚至是都指揮使司，如此這布政使可就成了個佐貳官了，還有何權可言？

“而且，我家東翁的處境又與尋常布政使不同。你或許並不清楚，我家東翁當初是由高新鄭大人所提拔，是他的親近門生。而今年年初，高新鄭被朝廷辭去首輔之職，像我家東翁這樣的官員自然處境堪虞了。”

“原來如此，在下總算明白其中玄機了。”

這兩人的這番對話雖然說得極是小聲，又是混雜在旁邊眾多食客的交談聲中，可楊震因為耳目遠勝常人，故而依然無有遺漏地盡收耳中。而在聽了他們的對話後，楊震吃麵的動作也不禁一緩，心中已計較開來。

雖然對那“沈兄”提到的布政使官員的處境不甚了了，但對於今年朝廷裡所發生的如此大事，他還是有所耳聞的。張居正取代高拱為首輔，從朝廷到地方自然會有大批的官員會被換掉，而這個鄭大人，不過是這些人中的一個而已。如果是平時，楊震並不會太把它當回事，可如今卻不同了，他正愁著不知怎麼把自己所掌握的秘密傳揚出去並鬧大呢，這個鄭方伯不正好是個可以幫到自己的人嗎？

一個處境困難的官員，若是心有不甘，一旦抓到一個機會，十有**會搏上一把的！在轉過這個念頭後，楊震已有了決斷——就這麼幹！他把碗中的麵湯一飲而盡，才大聲叫了一聲：“小二，會帳！”

兩日後。

夕陽已經西下，一天又已過去。鄭方邁著有些沉重的步伐往布政使司衙門後方的宅邸處行去，雖然每個從他身邊經過的衙門差役都向他行著禮，他卻視而不見，旁若無人地不斷向前。

其實以他現在的處境，完全沒有必要在前衙待到落日之後的，因為這半年來他都沒有批覆過一件公文，做過一個決定。恩師高新鄭的離開，使鄭方的權力徹底被上下官員所架空。但他對自己的仕途尚存有一絲幻想，他畢竟才四十九歲，正當盛年，自然不敢做出自暴自棄的行徑，從而叫人拿住了把柄。所以即便明知來前衙也只是坐著，他還是早早上衙，直到日落才回後衙，比起絕大多數官員都有規矩得多。

只是這人是到了，可心呢？

轉進後衙，鄭方適才還硬撐著的身子就是一塌。隨著時間的推移，他已越來越覺到了絕望，他似乎已經可以瞧見自己被罷官的結局了。現在沒有一點建樹，而明年就是他當這湖廣佈政使三年之期，以他高拱學生的身份，想必到時將有的是人會以不作為、尸位素餐的理由攻訐他，而他被罷官也只是個時間問題。

“想我鄭方十年寒窗苦讀，僥倖得中二甲，又有恩師看重而不斷提攜才有今日地位，成一省布政使。想不到如今卻只是束手無策，我不但愧對看重於我的恩師，也對不起自己的一番抱負哪！”

想到這裡，鄭方更是心頭髮堵，散亂著步伐闖進臥室，只想悶頭而睡，連晚飯都不想用了。可他才一進臥室，身子就陡然一僵，因為在房中不知怎的竟端坐著一個少年郎，此時正笑吟吟地看著他呢。

“你……你是何人？可知此處乃是衙門重地，你居然敢隨意闖入！”鄭方一怔後，迅速回過神來，厲聲呵斥道。

面對他的厲喝，楊震只是淡然一笑：“想不到事到如今，鄭大人依然是官威十足，倒是失敬了。不過大人但請放心，在下此來並不是來害你的。”

“唔？”見對方如此模樣，鄭方想叫人的心思便是一停，他也看出來了，此人至少不是來行刺自己的。而且他也知道自己眼下的情況，也實在不可能再有人透過如此手段來對付自己了。所以他也坐了下來，然後道：“看來你是知