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卻依然揮之不去。這月娘從未見過那等血腥場景，也從未見過那等好漢，只是每日靜坐遐想。每每又想起蕊孃的那首詞來，當真是心亂如麻，沒得個分擔。想起曾與自己共患難的蕊娘，只覺那女子清婉可人，又有一股風流之態，才情也是極好的，也有了想要相交的想頭。只是一時間沒得託辭可供交往。

鄭屠辭了周知州，出了衙門，又去了狀元橋，尋李響說話。自整個渭州城被鄭屠接收過來後，李響便坐鎮狀元橋，日日派了人望城中各處巡視，那些平日裡橫行的潑皮，俱都收斂了。如今鄭屠又挾斬殺王彪之威，這偌大的渭州城，恁地是沒得潑皮尋釁挑事。且鄭屠也有義氣，收攏了那些沒得著落的潑皮閒漢，專門看管各處，也算是有個出處，月末還有些閒錢打賞下來，日子倒也過得快活。

李響這日正坐在鋪子裡間吃茶，早有夥計來報說是鄭大官人過來。便急急的出了裡間，遠遠的迎著鄭屠大笑道：“早前聽夥計傳言，直說哥哥吃那知州請了去，想來必然有些封賞才是。卻不知是賞了哥哥許多銀錢？”

鄭屠一把扶住李響的膀子大笑道：“卻是一文錢也不見！”

“恁地知州如此小家子氣？”李響一愣。

鄭屠搖頭笑道：“雖不曾賞得一文錢，只是俺如今也算是衙門裡的人了。周知州放了個都頭與俺做，俺也就應承下來，想必過兩日便要喚俺去聽差了。”

李響聞言大喜道：“造化，哥哥端的好造化！如今卻也是得了官身了。也是與那陳都頭、錢都頭一般無二的身份！”說罷，又搖搖擺擺的做官威裝，裝腔作勢道：“你等刁民，見了本官還不下跪？”

鄭屠聽他說得好笑，不由大笑道：“你這廝，倒也學得這般油腔滑調了。這都頭原本便是沒得品級的，哪敢隨意使人下跪？”說罷，只踢了一腳，便往前走，入了鋪子的裡間，兩人坐下。

“這些時日，只因各處商賈不願出城，那些日常用度的物品，眼見得價錢就貴了起來，便是尋常的菜蔬果品，也少有人叫賣了。”李響道，“倒是哥哥這肉鋪的生意倒是紅火了許多。若是那三家生豬供應多些，只怕每日的進項還要多出幾分！”

鄭屠點頭，心中卻暗自盤算，若是自身在這城外買處莊子，也省的在這城內束縛著。當下與李響閒話幾句，便要告辭出門，待到門口，忽有想起一事。又迴轉身囑咐李響道：“這裡有個燒湯的二漢，喚作武二的，原本也是個好漢之後。好生照拂他，日後或可大用！”

李響自然應承。鄭屠這才告辭而去。

只說鄭屠方才出得州府衙門，便有見機得快的門子，飛也似的趕往了鄭屠的府上去報喜。這但凡升任衙門聽差，多少有些賺頭，更不用說是做了都頭。便有門子專門打聽這些事情，一有晉升的，便前往各家各戶報喜，也好得些賞錢。

只說這日惠娘得了一塊好鹿皮，便要做雙鞋子與鄭屠，正在尋些針線，便聽得門口的蒼頭慌慌張張的過來，只管叫道：“大娘，喜事，喜事來了！”

惠娘見蒼頭慌張模樣不由笑罵道：“你也一大把年紀了，也學得那些丫頭小子一般，慌慌張張的，沒得一個章法。”

蒼頭這才省得有些失態，方才放慢了步子，趕緊了幾步，才遠遠的站著回話，笑道：“好叫大娘得之，方才那州府衙門的門子過來了，要向大娘討些喜錢呢！”

“嗯？這又從何說起？”惠娘一愣，這才道。

蒼頭道：“那門子只說，今日知州請了大官人說話，便有言語傳來，只說知州許了大人一個都頭的差使。如今也是衙門的官身了！”

“啊呀！”惠娘一驚，頓時來了興致，往日這鄭屠雖有些家當，也有些名聲，在渭州也算是數得著的富戶了，只是身份卻依然低微，便是自己出門，雖有有人見面便稱“大娘”，只是到底心有不足，不敢在外多留些。如今卻是要理直氣壯了。

惠娘滿心的驚喜，不由又要反覆的追問道：“莫不是誑我？”

蒼頭笑道：“如今大官人在渭州的名聲，哪個不要命的想要誑大娘？卻不是自尋死路麼？只怕這便是真的了！”

惠娘這才點頭笑道：“說得有理。”

蒼頭還道：“那門子還等著打發的。”

“去賬房取十兩銀子打發了！”惠娘一時高興，出手也闊綽了些，又喚住蒼頭笑道，“你也支應二兩銀子，算是報喜錢！”

蒼頭自然歡天喜地的去了。惠娘高興起來，便忙忙喚了身邊的丫頭道：“你且去告訴二孃一聲，只說我相請就是。”那丫頭要去，卻又被惠