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大師兄是他們店裡的稱呼，外面還是稱呼掌櫃的。這個馬大師兄一看就是個手藝人，有點兒蔫兒，話少。

夏至也就不多囉嗦，直接將籃子放在桌子上，取掉包著的布，將裡面的瑪瑙石拿出來給他看。他們在河灘揀了不少的瑪瑙石，大塊小塊都有。夏至又在其中仔細地甄選了一番，今天拿過來的，都是個頭比較大，色澤純，比較通透的。

馬大師兄有點兒驚訝，但沒說什麼，而是低下頭仔細地檢視，然後才抬起頭來問夏至：“這些，是你們揀的？打算拿來賣給鋪子裡？”

夏至點頭說是。

馬大師兄就打量著夏至和小黑魚兒幾個，半晌沒說話。

“馬大掌櫃，你這店我來過。上次還跟你師傅說過話。”所以她知道，這家店能收這樣的石頭，就是價錢的問題需要商量。

她今天挑來賣的這些石頭，大一些的可以做掛件，小些的也足夠做珠子了。還有那塊鵝卵大小的紅色瑪瑙，完全能做件精緻的擺件。而且她選出來的不論大小，成色都非常好。

“是可以收。但我們沒收過你們這樣的。”馬大掌櫃緩緩地說道。

“瑪瑙是好瑪瑙不？”夏至就問，“我都挑成色最好的，你們買的大塊料，可未必都能這樣。價錢可以商量，我們賺個零花錢。”

馬大掌櫃聽她這麼說，就笑了。他已經成家，膝下也有兩個孩子。“師傅不在，我就做主了吧。”這麼說著，他又將夏至帶來的瑪瑙石仔細地挑揀了一番。

“這些我收了，最多給你們……五百文錢。”馬大掌櫃將他想收的瑪瑙石攏在一塊，還剩了一堆小的瑪瑙石，他說琢磨不出東西來，不要。

五百文錢！小黑魚兒、臘月和小樹兒都睜大了眼睛，不過他們誰都沒敢吭聲。

夏至面不改色，從馬大掌櫃挑揀的那一堆裡把那塊紅色的鵝蛋拿了出來。“單就這一塊，就不止五百文錢！”夏至直視這位馬大掌櫃，“家裡長輩都說你們這是百年老店，童叟無欺，我們才把東西拿到你這裡來賣。這些瑪瑙石，是我們揀了幾年，精挑細選出來的！”

“小姑娘，你懂瑪瑙啊？”馬大掌櫃就問，臉上紅都沒紅。

夏至算看出來了，這個姓馬的長的一臉老實相，其實不老實。她就點了點頭：“略懂。大掌櫃，這些瑪瑙，你要收，最少給我們八百文，還不包括我手裡這塊。這個價錢，你們絕對有的賺！”

“小姑娘，你這麼厲害，你家裡知道嗎？”馬大掌櫃依舊一臉老實相地看著夏至。

“他們知道。”夏至不動聲色地回答。

“好，這些瑪瑙我收了，就給你八百文錢吧。……小姑娘，你定親了嗎？”馬大掌櫃突然問。

夏至眯了眯眼，抬手摩挲著大青的腦門。大青也跟了他們一起來，為了怕它嚇到人，小黑魚兒就囑咐它不準吭聲，就讓它乖乖地趴在他們腿後邊。

被摩挲了腦門，大青就從嗓子眼裡呼嚕出了幾聲。

馬大掌櫃乾咳了兩聲，一面吩咐人去櫃上拿錢，一面還跟夏至解釋：“我有個兒子今年十三……”他娶的就是他師傅的獨養女兒，生了兩個孩子。以後這鋪子是他和他兒子繼承。

“他打的過我不？”夏至已經有些無法直視這位大掌櫃了。

馬大掌櫃瞧瞧夏至，又瞧瞧擼袖子的小黑魚兒和小樹兒，然後不可避免地又看到了打算站起來的大青狗。他識時務地閉上了嘴，心裡卻打算稍後要打聽打聽夏至究竟是哪家的。

小學徒捧了錢來，馬大掌櫃卻沒有立刻交給夏至：“小姑娘，那塊石頭，你打算賣多少錢？”指的是夏至剛拿回去的那塊紅色鵝蛋。

“我得想想。”夏至就說，用目光暗示他，她認為他不實誠，所以這塊瑪瑙賣不賣給他，她要好好思量思量。

“小姑娘，我不是壞人，就是覺得你們幾個挺稀罕人，開個玩笑。”馬大掌櫃說道。

夏至沒理他，將八百文錢收了。然後又指著被他挑剩下來的那一堆瑪瑙石：“這些雖然小，可成色好，通透可愛，完全可以打磨成珠子，賣個好價錢。”

馬大師兄看著夏至，心裡想，這小姑娘確實挺精明的，嘴上卻說道：“打磨珠子，需要費很多工夫。”其實他們有機器，磨珠子穿孔，這都是學徒的基本功。

夏至就問他磨珠穿孔要多少手工錢。

馬大掌櫃又打量夏至，心裡莫名覺得，如果他敢多要，這小姑娘回頭就能帶著人和狗砸了他的店。畢竟是這鎮上的老店了，夏至幾個一看也是附