第4部分(第2/4 頁)

若蘭一手挽著披風，一手牽著“福寶”，走進院子。鄉間生活的聲音和味道充斥在空氣中，酒店洋溢著熱情的笑聲和歌聲、鐵匠自成旋律的敲打著。井邊有一群女人挽起袖子在洗衣服，附近有孩子在玩耍。

只有幾位戴著高地帽和穿著鮮豔格子呢計程車兵戍守城牆。其他人呢？她搜尋院子，看見麥肯在吊橋附近。他揮舞著一把木劍和盾牌，正和一棵樹打仗。

為了察看昨夜看見黑影的地方，若蘭走向城堡後方。路人彷佛熟人般的向她打招呼，沒有人靠近她；因為“福寶”的關係。

一座有魚尾形箭窗的塔樓矗立在城堡後面角落。地停在十尺高的城牆下，城牆外傳來潺潺流水聲。她審視窗戶，找出她房間的綠色天鵝絨窗簾。

然後她在花園的牆上找到一扇木門。她拉動鐵門把，上油的門樞沒有發出一點聲音。“來。”她對獵犬說，然後走入門內。

“福寶”龐大身軀發出的體熱滲透若蘭的衣服。她的一隻手放在狗身上，感覺到“福寶”的骨架。其餘的感覺則完全專注於前面的花園。

一個幽會的地點，她想道，一面注視著那座附有大理石裸體妖精雕像的噴泉。噴泉周圍是精雕細琢的座椅，三面牆上是同樣藻飾的瓷磚，第四面牆則由城堡所構成。靠牆佇立著六座與她同高且長滿植物的希臘陶甕。紫蘇、百里香和茴香的芬芳瀰漫在空氣中。在噴泉和城堡那面牆之間有一座優雅的花圃，形狀是他們的族徽：一顆燃燒的太陽。

“福寶”拉扯皮帶，靈敏的黑鼻子嗅著地面。若蘭放開它的項圈。它追蹤到一股氣味，順著氣味繞過陶甕，在城堡牆上發現“扇門。

除了爵爺和女主人之外，誰能直接進入這座秘密花園？“福寶”抓門併發出低哼。

“噓，小姐。”若蘭低語道。

她試著開門。門鎖了。今晚她們再來，如果幸運，她將可以發現使用這扇門的人。

她回到城堡院子。兩隻斑點灰馬拉著一輛敞開的馬車從馬廄出來。伯爵握著韁繩。他坐得高挺而自信，像煞一位巡行國土的君王。從遠處看，他顯得較英俊，頸項較厚實、肩膀較寬潤。

瞥見她，他便塌下、目不斜視的操韁。馬車右轉，朝著她前進。若蘭嘲弄自己對他的幻想，發誓不再胡思亂想。

人們在大街上停滯下來，堡中的居民和工人停下來脫帽致意，有些人對伯爵出聲打招呼。他們的臉上泛起微笑，除了那位敬畏注視的補鍋匠。

他們喜歡杜凱爾。她不瞭解這位怪胎究竟如何嬴得他們的敬重和愛戴。當伯爵靠近時，眼鏡在陽光下閃爍。若蘭試圖捕捉他犀利的批判眼神，但徒勞無功。

當馬車到達她身邊時，他放下韁繩，爬下馬車。他穿著便鞋，這次左右穿對了，以及外套和深綠色羊毛馬褲。在假髮上，他戴著一頂海狸帽，上面綴著一堆磨損的孔雀羽毛。

他在兩步之外時，“福寶”露齒咆哮。人群倒抽一口氣。伯爵停住腳，他大聲的吞嚥。“它會咬人嗎？”

若蘭拉住皮帶，命令獵犬坐下。她微笑地以足夠令旁人聽見的聲音說話。“其實『福寶』一旦認識你就會很溫和的。我可以借一下你一隻手套嗎，爵爺？”

他小心翼翼的取下右手的手套。她想起他的水泡。“你的手好了嗎？”

“什麼？”

“你手上的水泡好了嗎？”

伯爵驚訝的揚眉。“你記得？”然後他揮揮手。“沒事。安太太為我料理過。”

若蘭將手套湊到狗鼻子前。“朋友。”“福寶”搖著尾巴，靈性的眼睛注視伯爵，舉起一隻大腳掌。

人群發出驚喜的低呼。

若蘭歸還手套。“它想要和你握手，爵爺。”

伯爵像是要碰觸沸騰火爐似的伸出手。他瞪著“福寶”的嘴，深恐它一口咬掉他的手指。“它……呃……挺可愛的。”

“對某些人而言，我想是的，”若蘭拍著狗的頭說道：“好孩子。”

“福寶”吠叫。伯爵往後跳起來，跌在馬車上。

眾人鬨堂大笑，但沒有人去扶伯爵一把。

伯爵起身，扶正眼鏡，對人們說道：“好了，各位，請幫我留意帶孔雀毛來的那個傢伙。我正在等他。咱們可以走了嗎，小姐？”

“當然，爵爺。我們可以繼續我們的討論。”

凱爾詛咒自己竟沒有料到她會開門見山。水泡的事使他措手不及。

我的記性很好。

他嘀咕的扶她上車，