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可惡！她將他逼入死角，他沒想到她會如此單刀直入。“我用油煙染的。”他碰觸鬢腳。“這裡，”他碰觸眉毛。“和這裡。”

她盯著他的椅子扶手。“你真聰明。”

他問了個愚蠢的問題。“你生氣嗎？”

“生氣？怎麼會？”她起身拉直裙子。“生氣就表示我相信你。”

他疲於舌戰並且害怕失去她，衝向她身邊，將她拉進懷中。“如果言語不能說服你，若蘭，這個可以。”

他的唇一觸及她的，他就發現自己錯了。他應該慢條斯理的使她鬆懈、建立感情的，不該如此猴急。但懊悔褪去，迷失在她開啟的芳唇，以及她倚偎在他胸前的溫柔模樣。他的若蘭，一件無價之寶、一個值得珍愛的女子。

他確實珍愛她。他細緻的吻她，知道當他的舌頭與她的交纏時，她總是嘆息，然後採取主動。沉迷在熱吻中、知道她總會原諒他，凱爾全心的擁緊她。

她的呻吟催促他並且向他確認她愛他。她迅速成為侵略者、雙臂環住他，雙唇與他的廝磨，尋求更親密的結合。他也急切的愛撫她的胸脯，直到他被兩人之間的屏障所阻礙。他的手伸進她的上衣，卻碰觸到布料。

他困惑的退開，張開眼睛。她雙乳之間放著邊地勳爵的黑色領巾。

她僵硬，緩緩張開眼。那迷濛的熱情褪去，取而代之的是冷若冰霜的盯視。她輕柔而堅定的低語道：“你的吻和邊地勳爵不一樣，他比你還高。”

“我要鞋匠墊高我的鞋跟。”

她霍地轉身，扭開門跑出去，當著他的面將門甩上。

第十九章

那天晚上，若蘭鎖上她的房門，留在房中，請人送餐盤進來。當安太太送來時，歉然的微笑。“廚師用胡蘿蔔和蕪菁做了烤鴨，但卻失蹤了。所以我給您送來乳酪和圓餅以及甘藍菜布丁，還有一整罐牛奶。”

管家是凱爾偽裝的幫兇。那天晚上在地道中，她假裝和他說話。“謝謝你，”若蘭說道。“這樣很好。我想小偷還沒有被抓到。”

安太太審查室內。看見若蘭的絲裙垂在床腳，她將它撿起來，掛在衣櫥內。“不，最奇怪的是，今天馬伕發現那隻缺牙的貓的籠子裡有派餅屑。”

若蘭不知道那天晚上，安太太是否在地道中看見她在邊地勳爵的懷中？是否聽見他們激情的喊叫？“伯爵確實是吩咐馬伕照顧亞蘋的小動物。”

“是的，但馬伕並沒有餵它吃派餅。”她關上衣櫥的門，但它又開啟。好象是它自己吃掉似的。“她嘟懷的再將衣櫥的門關上。

“你在白費力氣，”若蘭說道。“那個門閂壞了。”

“哦！對了。”她突然緊張地轉向若蘭，但瞪視著地毯。“您認為那個摩爾男孩有沒有可能……”

這個猜測很明顯，若蘭立刻家保護小雞的母雞般跳起來。“他叫做塞拉，他的宗教是不吃肉的。”

管家抬頭辯稱道：“對不起，小姐，”她的口氣毫無悔意。“我知道那孩子的飲食習慣，是我特別吩咐廚師另外為他準備的。我只是懷疑塞拉是否喜愛殘廢的小動物。”

若蘭仍不信任她，但口氣軟化。“謝謝你照顧他的飲食。但是我向你保證，他絕不是小偷。他的宗教也是禁止這個的。”

安太太環視屋內，若蘭發現她眼中有淚光。“對不起，小姐，我……”

“你欺騙了我？”

她難過的抿起嘴。“是的。”

“我原諒你，安太太！但不要請求我原諒你的主人。晚安。”

“晚安，小姐。”

管家離開後，若蘭將自己鎖在房中，坐下來用餐。她預期凱爾隨時會來敲門、要求進來向她花言巧語，因而坐立難安。她剛喝完牛奶時，有人敲門。

但不是凱爾，是塞拉牽著“福寶”。她為自己感到失望而自責，一面向塞拉道晚安，將門鎖上。

凱爾站在冷颼颼的地道中打哆嗦，他對著雙手阿氣。今天他爬上這道階梯十幾次，決心打破她的門，請求她原諒。十幾次他在她門外徘徊，心亂如麻。他應該扮演邊地勳爵強迫她嗎？或者以伯爵身分哀求她？他是哪一個人？

他自己都不知道了。但有一件事是確定的，他全心全意愛著馬若蘭。

他下決心開啟板門，將她的衣服推開，走進衣櫥中。一個溼冷的鼻子碰觸他的手。他跳起來，手肘撞到衣櫥。他壓抑詛咒的輕拍那條狗，直到心跳平順、痛楚褪去。然後他躡足走向床，脫下衣服，爬進她身邊。