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不得，他們知道咱是親戚，來這兒找你可不糟啦！”

“沒有事，別擔心。”汪化堂寬慰她道，“民兵搜了一氣山沒見影子，以為我們都從海上跑了。要不，我也不敢到你家來。”

“哦，這就好，這就好！”王鐲子手捫心窩，鬆了口氣，接著又問道：“舅，你們這會兒，怎麼又想起幹這個來啦？”汪化堂抬起頭，沒馬上回答，眯起水眼打量著外甥媳婦。王鐲子穿著貼身的藍花布褂兒，衣袖很短，露出半截又白又胖的胳膊肘，手脖上戴著副銀鐲子。她頭髮蓬鬆，嵌假寶石的銀質髮卡子滑在頸後的髮梢上，一邊一個耳環，在燈光下閃耀。她那細嫩的胖臉上，有對明亮的眼睛，眉毛淡得幾乎看不到，睫毛也很少，顯得光禿禿的。

“鐲子，你今年多大？”

“二十四。”

“哎，我說你太孩子氣啦，怎麼問起這種傻話來！”汪化堂以長輩的動作摸了下胡茬茬，忿忿地說，“孩子，不是你舅不願過好日子，去殺人惹禍的，是共產黨逼咱們乾的！就從我家第一代祖宗起吧，誰見過共產黨生出這些害人的主張來？哪個當朝理政的欺壓過富人來？自盤古開天闢地起，就是財主享福，窮人受苦，這是老天爺的旨意，天經地義！可是偏偏出了共產黨，要黑白顛倒，把天下翻個過，叫窮小子興旺！”“唉！”汪化堂的一席話，說得王鐲子共鳴地嘆息起來，“可是人家現時沒鬥咱們，就安穩地過幾天吧，省得惹火燒身。”

“什麼！現時？現時是多會？”汪化堂激怒起來，網血絲的眼睛鼓脹著，象要打架；但覺察到對面是外甥媳婦，就吞了口氣，憤懣地說：“鐲子，你真不明白嗎？如今咱們這些人，在共產黨的天底下，象是掛在牆上的一塊豬肉，人家多會兒願割就割，什麼時候吃光什麼時候罷休。天下是他們的啊！鐲子，你想想，自從來了共產黨、八路軍，有咱們一天安穩日子嗎？打日本時，實行什麼減租減息，合理負擔；鬼子剛投降，又來什麼土地改革，什麼複查……咱們從祖輩置下的田地山巒，都給刮光了！你說現時他們沒鬥咱，可是往後能有咱們的好事嗎？孩子，共產黨、窮棒子他們是火，咱們有錢人是水；水火放在一起，不是水乾就是火滅，水火不能相容！”王鐲子靜聽汪化堂的訓導，臉面收緊，欽佩地望著他，熱烈地響應道：“對，舅！你說得對！”接著她又嘆息道：“唉，盼星星望月亮，中央軍多會兒能過來啊？聽報紙上說的，解放軍天天打勝仗，真急死人！”

“你不要聽那些，”汪化堂胸有成竹地說，“共產黨的報紙還不是為他自己吹唬？”

“我也是不全信他們的，可是共產黨也真厲害！”王鐲子悲憤地訴苦道，“他們搞得咱們家破人亡。俺哥被他們逼得三年多沒下落，不知死活，俺媽昨兒還來哭過……她還學我大舅老東山說的，指導員曹振德的話信得著，俺哥真回來政府能寬大，不會是死罪。我媽動了心，想去找俺哥，可誰知他在哪地方？還有你承祖，參了軍就一直沒資訊……”“哈哈哈！”汪化堂開心地笑起來，望著發愣的外甥媳婦說：“再不用為承祖擔心，他早變成國軍裡的人啦！”“啊！”王鐲子大驚，“你怎麼知道？”

“嘿嘿嘿，說不定過些天他就回家來啦！”

“真的？”王鐲子驚喜若狂。

“噓——”汪化堂爬起身，叫她小聲點。聽了一會外面的動靜，他接著說：“我兄弟在前些天家來過。嗬，他可了不得，當情報官，坐過飛機，跟美國人學過本事，顯要著哪！上次他從青島回來，領著三個護兵。俺們這次殺村幹部，也多虧他給我好幾支傢伙。”汪化堂得意地拍著左輪手槍：“美國造！”

“噯呀，真了不得！”王鐲子叫道，“哪，承祖呢？”“你聽我說，”汪化堂舒適地向被子上一仰，望著天花板棚道，“承祖這孩子，真是我大妹子生的寶貝，比他舅我還強哩！去年他參軍，我真有些氣悶，他怎麼父仇不報，倒去為虎作倀？嘿嘿，承祖又走上策啦！原來他當八路軍不幾個月，就投到國軍那裡去了……”

“那怎麼我還當軍屬？”王鐲子驚詫異常。

“是啊，我剛才在你門框上摸到‘軍屬光榮’牌還嚇了一跳，以為走錯門啦……嘿嘿，乖就乖在這裡。承祖怕你在家受難為，找了個好時機溜的，叫八路軍以為他被打死，不知下落……鐲子，你嫁給俺外甥不吃虧吧？”

“嗯，高興。”王鐲子著急地詢問，“這些事你怎麼知道的？你承祖多會兒回家？”

“承祖投到國軍，上青島找到我兄弟，當上特工人員啦！他二舅說，過些天，承祖要和其餘一