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安和也充分發揮自己“溜縫”的天賦，又隨聲附和道：“我們R國與M國聯合進行的這次試驗，就是為了避免人類被毀滅。也許是我們對人類毀滅的可能性宣傳得太多了吧，網路上才開始關注人類末日。那些喜好和我們唱反調的勢力便藉機渲染，誘導人們害怕末日，好破壞我們探索太空的決心和信心。”

麥凱思見狀便不失時機地來個技巧性地結束語，“讓我們共同為人類命運祈禱吧，感謝上帝賜給我們探索外太空的能力。”

凱瑟琳連忙宣佈見面會結束，麥凱思和安和麵帶微笑，在臺上站了幾秒鐘目送一下記者，便轉身回到臺後的貴賓室。

由於大雨還沒結束，參加完見面會的記者們沒辦法回到車上去。為了趕進度，許多記者便席地而坐，開啟膝上型電腦，編輯起新聞稿件。還有些記者可能是任務輕鬆些，也可能是想挖掘些新的素材，便湊在一起小聲議論起剛才發生的一幕。

“埃文，你說地球末日論是真的嗎？我看網上最近可傳得很可怕，剛才那個記者的問題其實我也想問。”

“這傢伙是哪家報社的？好象是個新面孔，以前沒見過，估計是個楞頭青，否則這問題怎麼能在會上問。”

“還真別說，網上對這次撞擊的關注度很大，上次幾乎沒有多少人關心，僅是咱們媒體自己關注，受眾基本上不感冒。這次由於幾個大網站都在談論撞擊和地球末日的事情，結果是受眾對這次撞擊格外感興趣。這不，我們總編派了三個記者來參加此次見面會，是從來沒有過的。”

“***‘地球末日’純屬網民瞎傳！1999年底的時候傳的比現在還要厲害，結果怎麼了，還不出一場鬧劇。”

“我看這次‘末日論’熱和1999年的不一樣，有明顯的區別。我們報社已經組織了一些人在弄這個專題，我就是其中一位。雖然我一開始時覺得這種‘末日論’是無稽之談，可是後來越研究就越覺得有些毛骨悚然１

“有什麼大驚小怪的，還不是那什麼些大預言，水晶骷髏之類的，都傳了好幾百年了，這種事情再報道，會不會影響發行量？”

“不是，這次和上次不一樣，世界上許多地方都出現了末日徵兆。”

“什麼？末日徵兆？”

1_11第一卷　末日　第十一章末日徵兆

這幾位記者所談論的末日徵兆，最近一段時間的的確確在地球上的各個角落接連發生了。一開始的時候，關注這方面的人還比較少，但時間一長，越來越多的人便開始注意到這些事情出現的數量和頻率了。許多人將這類事情報告給當地政府，但政府一般都將其視為杞人憂天置之不理，或者是將其當作少部分邪教組織在蠱惑人心從而大力打壓。

但是，這些徵兆畢竟是客觀存在的，儘管官方媒體有些刻意迴避，許多人還是從這些末日徵兆中看出些問題，於是便不約而同地在網上交流起這些事情來。很快一些這方面的帖子開始在各國的論壇上流傳起來，成為一時間的熱帖。關注的網友也心情各異，有的嗤之以鼻，有的憂心忡忡，還有的竭斯底裡。而那些所謂的網路評論員們有的也開始關注這種現象，並將其稱為繼1999年後的第二次“末日論”高潮，從偽科學、信仰危機等多個角度給予批評和諷刺。

在這些徵兆中，比較引人注目的是以下幾方面：

一是末日之鐘與大本鐘這兩口鐘的失火事件。末日之鐘本是一虛構鐘面，由芝加哥大學的《原子科學家公報》雜誌於1947年設立，標示出世界受核武威脅的程度：12時正象徵核戰爆發，雜誌社因應世界局勢將分針撥前或撥後，以此提醒各界正視問題。

時鐘設立之初正值冷戰，分針距離子夜僅7分鐘，其後根據世界局勢及爆發核戰的可能而變動，幅度由《原子科學家公報》雜誌委員會決定。2007年1月13日，該雜誌宣佈會於2007年1月17日撥動時鐘，以反映全球核威脅增加的情況。委員會將氣候轉變的因素一併考慮，因為他們相信氣候轉變會助長核能應用。其中一個推測為氣候轉變導致食水短缺，從而引發戰爭，由此間接增加使用核武的機會。

末日之鐘掛在芝加哥大學的一個小房間，距離世界首先利用原子能的實驗室只一步之遙。本來這裡的消防安全措施非常完備，保安人員24小時值班。可是在半個月前，這裡卻莫名其妙地發生了一起火災，將末日之鐘完全燒燬，近在咫尺的那個實驗室卻毫髮未損。這場離奇的火災原因至今是個迷，各路專家都沒有查清其起火原因。

末日之鐘沒了，