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說道：“你不跟我回去，你想你們能平安地離開這裡嗎？”

小棠想了想，對趙金才說：“我可以跟你回去，不過你得答應我讓他們好端端離開。”趙金才只關心小棠，對別人毫不在乎，聽了不禁大喜，連聲說道：“行行行，只要你跟我回去，我什麼都答應你。”

唐吉聽到小棠竟然是郡主，真覺得太意外了。那天人家說小棠是郡主，自己還不信呢，只覺得她不是尋常百姓家的女兒，卻不想她家世那麼顯赫。

當唐吉聽到小棠要留下時，他心裡一酸，不禁說道：“小棠，你別答應他們。我不讓你留下。”

小棠聽了心裡暖洋洋的，他湊近唐吉，對唐吉耳邊說：“你們先走，不用管我。你也知道我的本事，誰能把我怎麼樣？對面那個小子就是我跟你說的侍郎的兒子，他是鬥不過我的，你放心去吧。你到了京城，可別忘了到王府找我呀。你記住是晉王府。”

唐吉聽了之後，凝視了小棠好久，才緩緩點頭。他知道如果小棠也不留下來，自己恐怕難以脫身。用這個趙員外對付那個侍郎兒子可未必好使。

小棠將包袱遞過來，采薇知趣地接過來。小棠瞅了眼采薇，說道：“你在路上要好好照顧唐大哥呀，別讓他沾花惹草的。”采薇點著頭，說道：“小棠姐姐，你也保重，咱們京城見。”小棠見人家主動叫姐姐，她心裡舒服些了。

小棠深情地望一眼唐吉，拍馬到趙金才那邊去了。趙金才見小棠過來，高興得嘴都合不上。

唐吉對這候將軍笑了笑，說道：“那麼在下這就告辭了。對了，還得求將軍一件事。”

侯將軍哼道：“什麼事？”

唐吉笑道：“你給我一匹馬。”

侯將軍大喊道：“無緣無故的，你要馬乾什麼？”

唐吉瞅瞅還在昏迷的趙員外，說道：“這個老傢伙我總得放了吧，等我到安全的地方我得放了他，不過我可能在比較荒涼的地方放他，考慮到那裡可能有野獸，我想還是有匹馬給他的騎得好，能跑得快些。否則他給什麼野獸吃了，那可就不好玩了……”

侯將軍瞅著趙金才拿主意，趙金才哪管什麼趙員外的死活，隨口說道：“給他馬，讓他走。”侯將軍只好響亮地答應了。

唐吉帶上馬，深情地望了一眼小棠，見她眼中也盡是留戀之意。他感到心中一酸，往昔她給自己的那些壞外這時也成了甜蜜的了。

他狠狠心，催馬急奔而去，再不敢回頭。他這回沒有穿城，而是繞過小城再上官道的。他不敢進城，是怕再有麻煩纏身。 第四十二章　故人

１　唐吉縱馬急馳，奔跑約有一個多時辰，他們在一個山道上停下。唐吉將趙員外解開｜穴道，往馬下一鬆手，儘管沒使勁兒，也將他給摔醒了。

唐吉跳下馬，將采薇輕輕抱下來，那個動作溫柔極了，小心極了，象是對待名貴的陶器。采薇被唐吉抱在懷裡時，感到心裡溫暖極了，再沒有緊張跟害怕。

二人拉著手來看趙員外。趙員外從地上坐起來，揉揉眼睛，見自己是坐在一條路上，兩邊都是黑乎乎的山峰，看不出有多長。天空都顯得小了，相比山峰的黑，天空都算是白的了。山風不時吹來，山上的樹木嗚嗚作響，鬼哭一般。在一陣陣的風聲裡，不時還雜有野獸的吼叫。這一切令趙員外心驚膽顫，生怕自己給野獸當了美餐。

在黑暗中，唐吉嘿嘿笑兩聲，說道：“趙員外，你活過來了嗎？”

趙員外哆嗦著聲音說道：“我還活著嗎？”

唐吉說道：“如果你表現得不好，你馬上就會死的。”

趙員外叫道：“唐少俠，你說過不殺我的。”

唐吉嚴厲地說：“我是說過不殺你，可採薇姑娘沒說過這話。”又跟采薇說道：“采薇，我用腳踩住他，你就用劍捅他。”

采薇答應道：“相公，你放心吧，我在家殺過雞的，知道怎麼殺雞死得快些。”

二人這一唱一答，嚇得趙員外都要哭了，他再也顧不上什麼了，撲通一下跪倒在地，磕頭求饒道：“唐少俠，采薇姑娘，你們醒醒好吧，以前都是我得罪了你們，是我該死，你們放過我吧。我倒不是怕死，我死了倒算不了什麼，可是我一家老小怎麼辦呢？他們可怎麼活呢？”說著聲音都帶著哭腔。

唐吉握著采薇的小手，說道：“娘子呀，殺不殺他由你說了算。我可跟你說，狗改不了吃屎，你可別輕饒過他，說不定他回去之後，第一件要做的事就是害死你父母。”

趙員外連連向采薇磕頭道：“采薇姑