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王鳳從懷中拿出一隻黃金令牌：“我離開長安就要回新市去了。這是我綠林軍的黃金令，見黃金令如見大將軍。賢妹拿著，今後無論走到哪裡只要是我綠林弟兄都會與你方便。”

“如此大禮，羅敷怎能受呢？”儘管羅敷竭力推辭，無奈王鳳非要把令牌與她。羅敷說不過，只得受之。本只是萍水之交，沒想到他竟然送她如此大禮，此人胸懷之坦蕩真無人可及。羅敷當時說熱淚盈眶也不為過：“羅敷何德何能讓大哥如此相待，他日大哥有事用得到的，羅敷自當肝腦塗地。”

王鳳微笑地點點頭。“賢妹出城後要去哪裡？”

羅敷道：“伯姬是我三哥的妹妹，我要送她去南陽找我三哥。”

王鳳曰：“那我們後會有期了。”

商量好一眾事務，羅敷按照夜戈說的把自己臉塗黑，弄髒，其他□在外的面板也都一起如此處理了。再把頭髮弄亂，塗了些泥巴上去。羅敷看了看自己現在的樣子，聞著身上怪怪的味道，一陣反胃。——這身打扮可真夠噁心的，與前日家宴中的絕代芳華相比簡直是一個九天之上，一個是深海之下。

夜戈滿意地點點頭，吩咐羅敷趕快把藥吃下，自己轉身要出去吩咐隨從稍後“裝殮”她的“屍體”。羅敷慌忙說：“那天夜裡在皇宮承蒙夜管家相救。”

夜戈明顯愣了愣，也沒回頭，只“恩”了一聲，出門去了。羅敷心想果然沒有猜錯，黑衣人正是夜戈他們。

羅敷吃下藥不多會便失去了知覺。夜戈他們和王鳳分頭行事。羅敷、伯姬以及其他幾個的“屍體”被夜戈隨從一起抬到正門。那裡的守衛已經是平日的三四倍多。守衛道：“停下！你們是幹什麼的？不知道現在正捉拿刺客，任何人不能出城嗎？”

一隨從道：“回軍爺，咱長安城裡發現了瘟疫，這些都是因為瘟疫而死的人。”

“瘟疫！”那守衛一聽瘟疫，一下子往後蹦出好幾尺去。在古代這瘟疫比洪水猛獸還可怕，一旦粘上就很難命存，也難怪他如此害怕。守衛轉身奔城防跑去，一邊跑一邊喊“快去稟告將軍，城中有瘟疫！”

不一會一個身穿盔甲，頭戴紅纓的將軍模樣的人滿臉狐疑地走了過來：“瘟疫？這麼巧，一鬧刺客，瘟疫就來了？”

夜戈隨從裡有一人是隨他扮作黑衣人入宮救羅敷的，認得此人正是王莽的侄子，大將軍王匡。那日宮中要弓箭射殺王鳳、羅敷的人也正是他。此人為人殘暴□，縱容手下無惡不作，長安百姓無不忌憚之。長安美貌婦女從不敢上街示人，就是拜此人所賜。隨從道：“回大將軍，這些人確實是身染瘟疫而死。”

王匡也不理他們，用手捂住口鼻，徑直走到其中一具“屍體”旁邊檢視。只見“屍體”身上都髒臭不堪，滿身汙穢。當他走到羅敷旁邊的時候，看她雖然也像其他人一樣滿身汙垢，但頸項之下一小塊□的面板竟然白白的，再看她五官雖然骯髒不堪，卻也是十分得端正，好像在哪裡見過。王匡一愣，正要仔細檢視，旁邊卻有士兵大喊：“將軍，刺客！”

王匡回頭，一身黑衣的王鳳手持大刀在守衛中左衝右衝，竟然無人能夠近身。王匡認得來人正是那晚行刺王莽，挾持羅敷的刺客，對士兵道：“他就是宮中刺客！誰能拿下，本將軍重重有賞！”說話間自己也要加入與王鳳的打鬥。

隨從看他要走，慌忙走到他前面問曰：“將軍，這些‘屍首’怎麼辦？”

王匡看那隨從擋路，衝他猛踹一腳：“滾！都給我滾！”

隨從不敢答話，從地上起身對其他說：“快！”大家會意，抬著幾具“屍體”一溜煙功夫就出了長安城。守衛都顧著抓王鳳這個刺客了，哪裡還有暇顧及他們？

二十四、相食

從長安逃出來已經四天了，已經踏入了南陽郡的地界。夜聽潮安排其他運送“屍首”的人回去，只留一個叫張平的待羅敷和伯姬醒來護送他們去南陽。又在長安夜氏產業下的商鋪取了馬車和用品，直奔南陽而去。一路上為了躲避官兵，他們只有多行偏僻之道，其中奔波坎坷自不必說。

“羅敷姐姐，你為什麼一路上也不說話？”伯姬看著沉默的羅敷，終於忍不住問道。乖巧如她，自是不願羅敷這個一直照顧她的姐姐有何不開心，但又怕自己的言語打攪了她的思緒。

羅敷看著已經恢復健康的伯姬，雖然只比她大兩歲，但是在羅敷心裡，伯姬是個需要人照顧的小妹妹。羅敷幫她把馬車裡的錦被掖得緊了緊，衝她明媚一笑：“姐姐是在擔心王鳳大哥呢。”自從長安一別，也不知道他是否逃