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生死有命，富貴在天。”二夫人勸太夫人，“這也是個人的福澤。”又道，“太后娘娘說起來也是有福之人。

太夫人聽著微微點頭，低聲道：“太后出身寒微，相容尋常，品行不顯，卻因無子被立為皇后，又遇到皇上這樣孝順的兒子，事事忍讓，處處包容……這樣一想，也算得上是個有福的人。”說著，想到了飛揚跋扈的建寧侯和壽昌伯，不由朝徐令宜望去。

就看見他正低聲吩咐著十一娘：“……連夜把有顏色的東西都換下來。務必明天一早收拾停當。”

十一娘低聲應喏，辭了太夫人回了自己院子，一面派人去把管事的媽媽們叫來，一面草草吃了晚飯，又吩咐琥珀去把這件事告訴楊氏，待管事的媽媽到齊後開始分派事情。

楊氏一聽說就伏在迎枕上嚎啕大哭起來，把琥珀嚇了一大跳。

楊媽媽生怕琥珀不悅，一面塞了兩塊碎銀子給琥珀，一邊解釋道：“我們家姨娘傷心過度，還請姑娘多多擔待些。”

任誰也會這樣吧？

琥珀沒有做聲，收下銀子勸了兩句，就起身告辭了。

楊媽媽親自送了琥珀出了東小院的穿堂這才轉回屋裡。

楊氏已坐直了身子，臉上沒有半分的淚水。

“太后真的死了？”她的聲音很冷漠。

楊媽媽一怔，道：“琥珀姑娘奉了夫人之命來稟，應該是真的吧？”

“那你快出去看看！”楊氏道，“要是太后真死了，公卿之家是要服喪的。燈籠必然會換成白色。”

楊媽媽不知道這有什麼值得懷疑的，但還是快步而去，不一會來回話：“府裡的人已經開始掛白燈籠，掛孝布了。”

楊氏這才長長地鬆了口氣，露出明媚的笑容來。

“姨娘。”楊媽媽看著心驚，提醒她，“太后她老人家去世了，您以後……”

“我知道。”楊氏打斷了楊媽媽的話。她目光炯炯有神，一副精神煥發的模樣兒，“她要不死，我還真沒有辦法！”說著，她笑著吩咐楊媽媽，“你快去看看夫人在哪裡？幹些什麼？再給我弄點辣椒來。”

“姨娘要幹什麼？”楊媽媽乾巴巴地問。

不知道為什麼，她突然覺得有點冷。

“夫人把我交給了文姨娘，”楊氏的眼睛裡精光四射，“我幾次求文姨娘把我畫的花樣子呈給夫人，文姨娘卻裝聾作啞、百般推諉，我又不能越過她去和夫人搭話……如今太后死了，沒有比這更好的機會了。多的你也別問，我就是說了你也不清楚。你就照著我的說的話行事就行了。”說完，走到鏡臺前坐下，仔細地捋了捋頭髮，“快去快回，我等著你的訊息。”

楊媽媽滿心困惑卻不敢怠慢，按著楊氏的吩咐行事。一面把辣椒遞給楊氏，一面道：“夫人在正廳旁的耳房等著各位管事的媽媽來回話。”

楊氏點頭，把辣椒水擠到眼睛裡，眼睛立刻充滿了淚水。一面呼痛，一面拿水洗眼睛，等能看清楚東西的時候，眼睛已經又紅又腫。

她站起身來：“我們去夫人那裡！”

楊媽媽猶豫片刻，扶著楊氏去了十一娘那裡。

聽說楊氏求見，十一娘有些意外，猜不出來她有什麼事，讓小丫鬟帶她進來。

要想俏，一身孝。穿著月白色素面妝花褙子、杭白挑線裙子的楊氏眼睛紅彤彤地站在十一娘面前，目露悲愴而面帶毅色，如株白梅凌寒不畏，讓十一娘目光一閃。

看見十一娘，她三步並用兩步地跪在了十一孃的面前：“夫人，我斗膽求您一個事，您要是應了，我來生做牛做馬報答您。”說著，就磕起頭來。

十一娘眉頭幾不可見地蹙了蹙，道：“你有什麼話站起來說吧！”

她說話間，琥珀已上前攙了楊氏。

楊氏跪著不起來，說起話來卻沒有半句廢的：“夫人，我想求您差個人去我家看看我兄弟怎麼了！”

十一娘心中微怔，面上卻並不顯露，道：“可是家裡出了什麼事？”

楊氏聽著就咬了牙，半晌才道：“我們家原是旁支。後來伯母誇我聰明伶俐，就把我接到了本家去教養。我已經有五、六年沒見過我那小兄弟了，也不知道是死是活。求您差個人去我家裡看看我兄弟。”說著，又磕起頭來，“夫人，我求求您了！”

“我會跟外院管事說一聲的。”十一娘示意琥珀把她扶起來，“到時候會讓琥珀給你回個話。”

楊氏又連磕了三個頭才站起來：“夫人的大恩大德，我一生一世都不會忘記