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十一娘知道周夫人誤會自己借姨娘之手對待楊氏,不過這是自己家務事,也不必鬧得沸沸揚揚,人皆盡知,回了周夫人一個微笑,將裝了水蜜桃的果盤往周夫人面前推了推:“說是從無錫過來的,周姐姐也嚐嚐!”
周夫人拿起牙籤叉了一塊嚐了嚐,問道:“你們家這位楊姨娘,長得如何?”
十一娘很公正地道:“千嬌百媚的,十分漂亮。”
周夫人聽著一怔,隨後笑道:“我看著楊家的女眷都不過是中人之姿,沒想到還能找出兩個相貌如此出挑的。不會是攀起來的親戚吧?”頗帶幾份諷刺的味道,但從側面證實了周家的楊氏容顏出眾。
十一娘笑著附合道:“不說是旁支嗎?”
“不錯。”周夫人撇著嘴笑,又吃了一塊水蜜桃,慢悠悠地道:“實際上,你不必這樣小心翼翼!”
十一娘微怔。
周夫人就低著頭連吃了幾塊水蜜桃,也不開口說話。
十一娘會意,遣了屋裡服侍的。
周夫人望著她笑道:“連我們家那口子都知道那楊氏動不得,更何況是你們家那位……”
十一娘難掩驚訝。
周夫人就掩了嘴笑。
十一娘不免有些訕訕然。
周夫人卻神色一肅:“有些話,我也只能對你說。”她眉宇間露出幾份悵然,“只要太后在一天,爺們想著這女人是怎麼得來的,自然管得住自己。可一旦太后不在了,只怕就是我們打起精神來應付她的一天。”
十一娘知道周夫人說的話有道理。
太后在,顧忌著太后,兩人家就是再不滿,也不好把楊氏女怎樣。可一旦太后不在了,楊氏女如拔了刺玫瑰,是採是掐任人而人。在這種情況下,男人通常都會平添幾份憐憫之意。反而可能讓楊氏女置之死地而後生,重逢生機……
周夫人見十一娘沒有說話,提醒她:“你與其防著現在,還不如想想太后死了該怎麼辦吧!”
十一娘也很想知道,到時候徐令宜會怎麼做?
她有些心不在焉讓小丫鬟重新切些水蜜桃端上來。
黃三奶奶來了。
“我看著怎麼少個人,就猜著她到你這邊來了。”她笑盈盈地指著周夫人,“怎麼也不喊我一聲!”
“我們兩人說些悄悄話。喊你來做什麼?”周夫人懶懶地倚在大迎枕上,語氣坦然卻帶著三分的親暱。
黃三奶奶不坐小丫鬟們端的太師椅,擠在周夫人身邊,調侃道:“我倒忘了,你們如今是姻親了,不比我們!”
周夫人“呸”了黃三奶奶一句,笑道:“你把女兒嫁給我做媳婦,你和十一娘不也就是姻親了。”
“我們家那個野丫頭,只要你瞧得上眼。”兩人說說笑笑的,屋子裡立刻熱鬧起來。
兩人一直盤桓到了酉初時分那邊快開席了才過去。
秦姨娘則在楊氏那裡。
“……妹妹把那寶相花的新式樣子也給我描一個吧?”她客氣地道,“我到時候也好給五少爺做雙襪子。”
楊氏爽快地應了,大方地開了箱籠,拿了厚厚一疊的花樣子任秦姨娘挑選。
“妹妹的女紅是跟誰學的?”秦姨娘看著露出吃驚的表情,“竟然有這麼多的新式樣子。我還是第一次見到這麼多的新樣子。就是夫人那邊,只怕也有所不及。”
“姐姐可千萬別這麼說。”楊氏聽了忙道,“這要是傳出去了……夫人是寬宏大度之人,可難保沒有人添油加醋,惹得大家不痛快!”
“是我說錯話了!”秦姨娘聽了憨憨地笑,選了兩個簡單的樣子:“我手藝差,先易後難。”然後就起身告辭了。
楊氏忙起身,親自送到了門口。
“看樣子,這位秦姨娘倒是個老實本份的。”楊媽媽收著招待客人用的蓋碗。
楊氏不以為然地笑了笑:“老實本份?老實本份能生下庶長子?”
楊媽媽怔忡。
楊氏已笑道:“您幫我把這幾張新式的寶相花樣子送到喬姨娘那裡去吧!”說完,她冷冷地一笑,“她不是要跟我學吧?那就讓她好好地跟我學學好了。”
楊媽媽聽著應聲而去。
楊氏就轉過頭去望了望牆角兩株含苞待放的美人焦笑了笑。
徐家樹木蔥鬱,青苔斑駁,暖房一年四季都有時令的花卉。相比之下,建寧侯府比這裡要華麗的多,卻少了一份世家的矜持與悠然。
又想到秦姨娘……聽說她一向