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思。“您是尼德蘭德教授嗎？”女人問。

“是的，我就是。”

“我們在新聞節目中見過您。”

我皺了皺眉。名聲：連陌生人都知道你，一種奇怪的感覺。或許在新休斯敦那邊，既有關於發掘的新聞，又加上冥王星上的發現，倒是實實在在地發生著一些事。

“什麼事？”我說。

“我是您的外孫女兒。我叫瑪麗·仙依，是海絲特的女兒。”

“啊，對。”我記得梅琪提到過她。有許多年了，恐怕比眼前這個女孩年紀還長些吧，我都沒有收到過海絲特本人的片言隻語。而這個女孩已經懷孕了。他們一定在哪兒有什麼關係。

“這是我丈夫赫伯。”

“你好。”我站起來向他伸出一隻手。

瑪麗抬起他手臂，讓他住我的手，他的目光卻看著我身後。

我意識到他患了憂鬱症，我到一陣恐懼。

“很高興和你見面。”我說著，用餐巾擦了擦嘴。

“很高興和你見面。”他說。瑪麗瞥了他一眼，又抱歉地向我了笑。

“您已經看出來了吧，”她說，“您很快又要做曾祖父了。”

“是的。祝賀你們。”既然他得了憂鬱症，她怎麼能獲准懷孕呢？我懷疑在獲得許可的過程中可能借用了我的名義。

“要是我沒有記錯的話，這該是我的第九個曾孫吧。”

“不對。海絲特告訴我史蒂芬尼兩年前又生了一個。”

“哦？我沒有聽說。”

“哦。呃……我們馬上要搬到火衛Ⅱ去。所以我看到您時，覺得我們應該向您道個別。”

“我很高興你來道別。聽說火衛Ⅱ是個令人十分開心的地方。”

“事實上我們是被命令搬到那裡去的。不過，因為赫伯在太陽航船上工作，所以這對他倒有好處。”

“這就好。”我真為她感到難受。被放逐到火衛Ⅱ去，還揹著這麼兩個負擔。可她真夠勇敢的。

家族，一個完整的家族譜系向兩個不同的方向延伸……對於像我這樣的一個老頭來說，尤其是向下延伸。整整一個家族�