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我心急如焚。怎麼這個維西就不會把話一次說完嗎？老這麼吞吞吐吐的實在太考驗我的心臟了

“到底怎麼回事？”我忍無可忍，大叫道，“你給我說清楚”

他嚇了一跳，趕緊說道：“是這樣的，公爵大人，最近封地上似乎出現了不少的強盜。”

“強盜？”我愣住了，“就是那些‘此樹是我栽，此路是我開，要想從此過，留下買路財’的強盜？”

哇傳說中的東西耶

他一臉大囧，說：“那是山賊……不過也有啦。”

我覺得自己好像在看玄幻小說。

山賊？強盜？在我的封地上？

“封地裡面還有強盜和山賊嗎？”我忍不住問。

他點了點頭，道：“其實一直都有的。不僅是我們的封地，其他各處也都有強盜和山賊的蹤影。他們就像是帝國的毒瘤，神出鬼沒，雖然規模不大，卻能夠鬧得一方雞犬不寧。而四處流竄的特性又使得帝國對他們無法形成有效的打擊，所以這些年來，儘管各地官方都進行了強力清洗，卻仍然無法根除這些毒瘤。”

我想了想，問：“那，我的封地裡從以前開始也有強盜和山賊了？”

“是的，”他說，“但以前他們的行動充其量都是些小打小鬧，並沒有構成什麼嚴重的損害，所以也就沒有引起什麼特別大的關注。然而最近這一年來，也不知為什麼，他們突然猖獗起來，造成的損失也漸漸加大。尤其是最近，因為臨近收穫季節，本應該是各家各戶豐收來換取錢財的時候，卻因為強盜的出沒而嚴重影響了收成，來往的商隊也因為山賊的原因而損失慘重。”

我皺緊了眉心。

這倒是有些奇怪了。

不過我還是不明白，這跟金薔薇軍有什麼關係？

“強盜和山賊跑到金薔薇軍那裡去搶劫了？”我問。

不會有人白痴到這種程度吧？

他愣了一下，一臉的尷尬，急忙道：“不，不是的，公爵大人。因為金薔薇軍很多人都是從封地招收的，他們的家裡如果受到強盜的洗劫，自然會有些軍心不穩。”

原來如此

我恍然大悟。

也難為這麼點簡單的事被維西繞了這麼大個圈子才說明白，看來他真不是個當說客的料

“強盜和山賊肆虐，難道就沒有人管嗎？以前都是什麼人負責清剿他們的？是我們自己嗎？”我不滿地問道。

他搖了搖頭，答道：“不是，以前都是由帝國的地方部隊負責的。按照帝國法律，不論是否封地，地方上的軍事行動一律必須由帝**隊來執行，任何私人武裝都不得插手，否則會被視為叛國。”

我點點頭，這點不難理解。如果允許掌握有私人軍隊的貴族們擅自在自己的封地上使用武力，那不就成了軍閥割據了？帝國還能管得住嗎？

“那地方部隊無法剿除那些突然增多的強盜和山賊嗎？”我問。

他繼續搖頭，道：“帝國地方部隊的裝備和戰鬥力……咳，而且強盜和山賊們非常狡猾，一有風吹草動就消失得無影無蹤，等風聲過去了，又會大搖大擺冒出來。地方部隊畢竟是帝國的軍隊，不可能長期在一個地方駐紮的，也沒有那麼多兵力可以分散到各個地方。”

我不說話了，託著下頜沉思著，過了一會兒，叫道：“來人”

“公爵大人，您有什麼吩咐？”一個下人推門進來問道。

“去把希本叫來。”我說。

“是。”他退了下去。

維西訝異地看著我，忍不住問：“公爵大人，您這是……”

我微微一笑，道：“維西，難道你就不覺得奇怪嗎？”

“奇怪？”他有些莫名其妙，“當然覺得奇怪。這樣突然增多的強盜和山賊絕不尋常……”

“不，我不是指的這個。”我笑著打斷他的話，“你認為，強盜和山賊，他們想要的是什麼？”

“錢。”他想都沒想就回答。

“對，就是錢。可現在呢？你剛才說那些強盜的搶劫行為嚴重擾亂了人們的收穫，以至於連我們的金薔薇軍都有些軍心動搖。可為什麼他們要挑這個時候來搶劫呢？等人們都收穫完了、換取了錢財以後再出手不是更符合他們的需要嗎？”

維西本就不是笨人，此刻被我一提醒也立刻回味過來，點頭道：“確實……按照您的分析，這件事情實在太古怪了。”

我雙手交握著放在胸前，神色凝重地說：“如果我沒猜錯的話，這