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身子一矮，滾倒在地，手中刀光閃耀，向密密麻麻的馬腿刈割過去。所過之處，戰馬哀鳴，塵埃四起。他旁邊的錦衣衛也甚機靈，擺脫糾纏後，將跌落在地的騎士一一殺死。

眾人有樣學樣，迅速地排成兩人一組，向內鑿穿。騎陣登時像被挖空後的地面，坍塌出數道溝渠。番人大亂，再也難掩敗勢，一起向後潰退，任郡主如何喝罵，也無法穩住陣形。

衝在最中間的卻是統領，他手臂有傷，只能在後面撿殺。與他配合的卻是白同古，兩人的攻擊若沸湯融雪，迅速地逼近郡主。此時仍有不少忠心的騎士護衛在郡主身旁，強架著她往後退。

統領殺得興起，飛身掠上，直往郡主處殺去。騎士亡魂大冒，拼死阻止。但統領長刀翻飛，刷刷就劈翻兩個，勢不可當。

猛地推開身旁擁堵的騎士，郡主撤下背後長弓，抱月開弓，一箭射去。身遭騎士卻齊聲驚叫起來，郡主這箭竟是對準自己人射去。

不等他們轉過念頭，勁矢已經貫穿一名騎士右胸，但勢仍未止，仍向前飛速射去。統領再如何也意料不到敵人胸口飛出羽箭，又近在咫尺，只能眼睜睜地看著自己右臂再度被貫穿。

他痛嘶一聲，跌倒在地。幾名騎士一擁而上，用刀架住他脖子。郡主一揮長弓，大聲喝道：“住手！”

錦衣衛見統領陷入敵手，只能恨恨退後。馬傑一抹臉上鮮血，道：“我勸姑娘還是放人為好，否則定叫你們都埋骨黃沙。”

郡主望著遍地屍首，不用計算也知己部損失大半。這可是她統軍之後從所未有的慘敗，且所部都是族中精銳，讓她回去如何面對父親。她憤恨地踢了統領幾腳，惡狠狠地道：“今日之敗，我漫靜丹定會牢記。必要用你們的首級，來祭奠戰死的勇士。”

不等馬傑答話，她已將手一揮，命令眾騎攜起傷者，也不顧同袍屍首，便掉頭撤去。至於統領則用繩子捆緊，拖在戰馬後一路滑行。

眾人投鼠忌器，也不敢追擊。他們對統領本是憤恨在心，但此刻想來，這人原來的嚴苛舉措也有可取之處，而最後一戰也虧得他的提議。此番他被苦大仇深的番人擄去，不知要受怎般折磨。一時間，只是茫然悵望。

鐵甲耀龍城　12（1）

統領直到半夜才甦醒，白日在滾燙的流沙上滑行數十里，背部早已血肉模糊。而手臂的傷口更是傳來錐心的疼痛，他低低呻吟一聲，睜眼看到夜幕中稀寥的星辰。身遭傳來馬匹的希律聲，他仍被捆成一團，露天擱置著。

待要運功掙脫繩索，但全身酸乏，況且繩索粗如兒臂，即便功力鼎盛之時也是徒然奈何。寒風瑟瑟砭肌刺骨，他最終放棄了努力，只想蜷縮作一團禦寒，但被捆得太過嚴實，根本無法動彈。

一彎新月往雲層中穿梭，廣袤的沙漠上投下巨大而模糊的陰影。寒風淒厲，不時掀起帳篷的幕布，發出單調而沉悶的響聲。統領突然感到由衷的絕望與孤寂。

他自幼性格堅毅，又出身將門世家，少年時便被選入禁衛軍，並迅速擢升為統領，可謂一帆風順。此次奉調入錦衣衛出使塞外，雖一路遭遇挫折，但始終未氣餒。直到此刻寒夜獨醒，痛楚與寒冷像兩把鏽鈍的刀子，扯鋸著他傷痕累累的身軀，才恍然感覺生命可貴。

他昏沉沉地閉上眼睛，不知何時又睡過去。再次醒轉過來，是因為身軀傳來的劇烈疼痛。彷彿有千萬只螞蟻在同時噬舐傷口，他痛嘶一聲，手足拼命掙扎。一串哐啷聲響起，他發覺自己的四肢被鐵鏈鎖在帳篷的兩根立柱上。

一個番人漢子手中提著銅盆，用生硬的漢語道：“這盆鹽水真是糟蹋，竟給這漢狗享用了。”帳篷中空蕩蕩的，只擺了一張椅子，上面端坐著神色冷峻的郡主，另有幾個頭領分兩邊站立。

郡主森然笑道：“這盆鹽水可以幫他清洗傷口，若這般化膿死了，豈不是便宜他。且慢慢留著，千刀萬剮才能為戰死的兄弟雪恨。闊赤，先給他一頓鞭子。”

那漢子應了一聲，揮起鞭子猛力抽去。這可不是一般的馬鞭，特意絞合了鐵絲，抽在人身上立刻皮開肉綻。再強壯的勇士也挨不起二十鞭，軍中一提鞭刑，沒有人不變色。

統領卻緊咬鋼牙，一聲也不哼。他一覺醒來便遭此重擊，並沒有意志崩潰，血性中的勇毅反爆發出來。倒不是民族氣節的緣故，只是生平從未這般任人宰割，便像砧板上的死魚。若此刻吭哧一聲，不啻認可這般奇恥大辱。

那漢子抽了幾鞭，見統領只是一臉冷漠，更加憤怒起來。這便像馴服野馬，刀鑿斧刑都加身了，而物件仍桀驁不化