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了能住這樣的房子，母親依然沒日沒夜的紡線和做女紅。

五歲的她沒有事情可做，母親便打發她去和鄰家那些孩子玩，然而沒有父親的她總是被那群孩子作弄，其中里正家那個胖胖的慶寶更是每天都非要把她弄哭才罷休。

“不要欺負我家紅兒，一起好好玩吧！”每次聽到她在外面的哭聲，母親總是慌慌張張的放下紡錘奔出門來，將她摟在懷裡，對她那些玩伴說。那群孩子則很有些敬畏的看著母親，不說話，然後會老實上幾天。

即使是孩子們，也隱約能感受到母親的美貌。在這個黃土牆壁黃土路的貧窮的地方，母親的美就像是掩飾不住的陽光，從一切破敗頹唐的陰影中散發出來，引得坊裡很多男人暗地裡注目。

也許是以往富裕的生活所遺留下來的習慣吧，母親愛打扮。儘管清貧，每天她都要蘸著水，將頭髮梳的光滑無比，再用牆角里自己栽的晚香玉戴在鬢角。

母親非常寵愛她，有時候叫她囡囡——那種江南水鄉的稱呼。那裡，是母親的家鄉。

然而，清貧的日子也沒能支援多久。母親一個人賺來的微薄收入很快不夠家裡用了，甚至不夠租那個小房子的錢，何況那個肥豬一樣的里正還經常要上門來收各種各樣的稅款。母親依舊沒日沒夜的縫紉針指，然而還是不夠。

那一段時間她長大後一直不忘。很多個晚上，母親總是抱著她空著肚子上床睡覺，在她餓得受不了的哭起來時候，母親便也流著淚、哼著小曲兒哄她入睡。

那支曲子叫做《紫竹調》，也是母親江南故鄉那邊的歌謠。

母親總是說，她明天就能賺到錢來，然後就買很多燒餅母女大吃一頓。她就咬著手指頭，裝作乖乖的入睡——其實孩子心裡明白的很，明天是沒有燒餅的，明天的