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這樣的箱子還有九個，那麼合計便是百萬金幣。即使格拉爾家底殷厚，百萬金幣仍然不是一個小數目。

他舔了舔嘴唇，臉上終於換上笑容：“不知道丹尼爾大人有何指教？”

查理放下箱子，雙手交錯擺在膝上，坐姿端正，無可挑剔。他滿臉笑容地說：“丹尼爾大人想請閣下幫一個小忙。其實非常簡單，以格拉爾大人的身份，當是幾句話的功夫罷了。”

幾句話的功夫賺過百萬金幣，格拉爾貪心，卻不傻。當下皺眉道：“請詳細說明。”

“是這樣，如你所見。在我們雙方的戰爭中，丹尼爾大人承認自己落在了下風。相信很快，歐班伯爵便會以此向丹尼爾大人提出談判的建議。”

這是再正常不過的程式，除非丹尼爾打算死戰到底，否則不會拒絕歐班提出的談判。談判桌上。將是另一個戰場，丹尼爾或許會因此有所損失，卻總比在戰場中失去更多的強。

“不過丹尼爾大人有自己一些打算，所以到時想請閣下說項，讓歐班伯爵把談判的日期往後延遲一些。”

“一些具體是多少？”

“最好，能夠拖上一個月。”

“一個月？”格拉爾站了起來，沉聲道：“丹尼爾大人是想趁這一個月進行什麼計劃吧，例如奪回失地？”

查理哈哈一笑，說：“閣下過慮了。我剛聽說，歐班伯爵打算讓您以及深海鱗姬入駐紫荊花。紫荊花與我們領地相鄰，若有什麼動作的話肯定瞞不過你們。退一萬步講，即便大人有收復失地的打算，深海鱗姬再不濟，擋上個一兩天總辦得到吧？到時候與你們相鄰的艾倫爵士只要一發兵，丹尼爾大人縱有滿腹妙計也無從施起。你看，閣下有什麼值得憂慮的地方呢？”

“大人是有計劃，不過是想做好準備，把談判的損失壓到最低，請格拉爾大人不用擔心。”查理又暗示道：“若此事辦成，以後，還怕沒有合作的機會嗎？丹尼爾大人聽說閣下在歐班伯爵處得不到重用，很替你可惜呢。”

這點說中格拉爾的痛處，當下哼了聲道：“有勞關心了。”

“那麼這件事您看？”

格拉爾在大廳裡轉了幾圈，點頭說：“我盡力，但不管事成與否，這些魔晶……”

“當然還是您的。明天，會有另外幾箱魔晶送到你這兒，請閣下放心。”

這事便算談成，查理淡淡一笑，起身告辭。離開公館，轉進一條偏僻的小巷。查理走了幾步，迎面行來一個罩在鬥蓬中的男人，兩人擦肩而過時，查理又輕又快地說：“告訴大人，格拉爾同意了。”

那人沒有說話，就像不曾聽見查理說什麼般，徑直離去。等查理也消失在巷子後，一個人影在巷口閃過，又走進公館裡，最後見到格拉爾，低聲道：“大人，他走了。”

“很好，這件事不許洩露出去。否則……”格拉爾做了個割喉的手勢。

深夜時分，突然一群夜鳥從城市某個角落衝起，鳥群轉而散去，卻獨有一隻拍翼遠去。到了第二天早晨，這隻鳥落在了波特緹麗湖的獨角獸城堡中，由老管家從鳥兒的爪子上取下一個細細的木管。開啟，從裡面倒出一張卷好的紙條。

片刻後，這張紙條被送到丹尼爾的桌子上。在丹尼爾用過早餐，來到書房，既看到了這張紙條。

紙條上是一行小字，寫著“一切順利”幾字。丹尼爾淡淡一笑，伸手握緊，再鬆開時，紙條已經變成幾片粉末飄落。他看向窗外的大湖，窗戶的玻璃上對映出他的身影。

黑鐵堡那邊已經有所動作，黑格斯帶上二十名黑雲騎士已經秘密出發，預計再有一週，便可抵達方舟港，再轉輾來到丹尼爾的領地。等他們一到，便是對付艾倫的時候。丹尼爾要把談判拖上月許時間，便是為了從容佈置，以期一舉剪除艾倫這個勁敵。艾倫一去，歐班便等若一隻沒牙的老虎，到時候丹尼爾儘可收復失地。

區區一支深海鱗姬還沒被他放在眼中，真正讓他感到威脅的只有艾倫以及他的軍隊。至於歐班，丹尼爾冷笑一聲，那不過是隻紙糊的老虎罷了。嚇嚇人猶可，真正打起來，歐班只有投降的份。

丹尼爾太清楚他的弱項了。

艾倫是被一陣驟雨般的敲門聲吵醒的，他在晨光中坐起，打了個哈欠，抓了抓稍嫌凌亂的頭髮道：“誰啊？”

門被推開，露茜站在外頭，一臉詭異笑容：“你有訪客到了。”

“這麼早？”艾倫皺了皺眉頭，跳下床問：“是誰？”

卻聽不到露茜回答，轉身，門外少女早不知