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弗丁誇張地對安娜鞠躬道：“我知道這是另一種讚美的方式，所以決定欣然接受。”

安娜搖頭道：“你的臉皮，倒是和你的力量一樣增長了不少啊。”

弗丁打了個哈哈，看向霍恩道：“還聽說老爺剛認回一個小少爺，我真想快點見見他。”

“你是說艾倫。”霍恩看向窗外道：“快了，他應該在這幾天到達。”

果然沒有讓霍恩等太久，兩天後，霍恩就收到了艾倫返回的訊息。當天傍晚，一輛飛車停在了古堡的廣場上，艾倫帶著滿身夕陽站到霍恩眼前：“爺爺，我回來了。”

“回來了，很好。”霍恩沒有像前幾天那般給艾倫一個擁抱，只是伸手拍著他的肩膀。然而看向艾倫的眼神中飽含著強烈的情感，卻又超乎一切動作之上。僅是一個眼神，便讓艾倫讀懂這位祖父對自己發自內心的關愛。

他也沒有說話，只是用力握了握霍恩的手。

“那麼，先去休息和梳洗吧，晚上可是有一個宴會在等著你呢。”霍恩微笑道。

艾倫也不是拖泥帶水的人，當下便領著露茜和貝思柯德朝自己居住的翼塔而去。至於阿黛兒則早在港口便分開，雷傑斯自然被他的父親貝爾帶走。兩父子多日不見，想來有許多話要說。在前往翼塔的途中，艾倫忽感後腦一涼，他迅速回頭。循著感覺的方向看去，然而看到的只有一個孤零零的塔尖，他皺了皺眉頭。

“怎麼？”露茜奇怪地看了他一眼。

艾倫笑了笑：“應該是錯覺吧，剛才好像有人想鎖定我的氣息。”

“這裡是你們貝思柯德的大本營，不會有人這麼做吧？”

“誰知道呢。家族內部，未必見得都是朋友和親人。”

看著艾倫的身影消失在翼塔中，靠在城堡塔尖的弗丁吹了個口哨道：“小少爺的感覺還挺敏銳的，就是源力低了點。才十九級，老爺在他這個年紀的時候，已經不止這點等級了吧？”

旁邊安娜半蹲著，塔上的大風吹得她的長衣獵獵作響：“等級並不能代表一切，艾倫少爺已經用他很多次行動印證了這條真理。”

“喲，安娜挺看好他的呀。”弗丁誇張地說：“難道這小子長得像你親愛的兒子？”

“胡說八道！”安娜翻了個白眼，才認真說：“你也清楚老爺是個什麼樣的人。沒錯，初時認回艾倫少爺時，他的確是出於對蘭妮小姐的虧欠。可後期對艾倫少爺的資源傾斜，如果有人認為老爺只是單純的偏袒，那這人肯定是個白痴。老爺是不會做無意義的事，正是因為艾倫少爺身上潛力巨大，又是蘭妮小姐的孩子，才會讓老爺這麼喜愛。”

“聽你的意思，老爺是打算讓他來當自己的接班人？”弗丁訝然道。

“如果少爺表現出足夠的實力，我想答案……是的。”

弗丁點頭道：“那麼這次星際戰場，對我們的小少爺來說，就是另一個考驗了。嘿，現在連我都忍不住想看看他在戰場上的表現了。”

是夜，烏加勒古堡中一場私人宴會正在進行著。宴會的主題是為迴歸的族人們洗塵，更預祝他們在即將到來的星際戰場上能夠取得耀眼的成績。由於這是一場家族內部的宴會，因此並沒有邀請太多的人參加。除了貝思柯德家族內部的族人外，也就只有摩森家這種與貝思柯德有著深刻友誼的家族才派人出席。

艾倫發現，今晚宴會上的外人比以往多了些。除了摩森家外，還有另外幾個家族。貝思柯德這幾年的銳意發展，外界是有目共睹的。贏得天狼星軍團的軍備合同，又把亞歷山大家幾乎給打殘了，貝思柯德這幾年間在巴比倫上的排名不斷上升，也使得更多的中小貴族選擇依附這棵參天大樹。

自己家族能夠日漸繁榮，艾倫當然高興。可要是少些帶著些許惡意的目光，那就更好了。他朝宴會一角看去，那裡的角度裡，站著一道高大的身影。雖然有三年沒見過面，不過艾倫還是一眼就認出來，那個人便是當日他初回家族時，對他抱有敵意的雷納。

雷納今晚自然卸下他那身護甲，而換下黑色得體的西裝，但這套服裝依舊掩飾不了雷納眼中那口火山。他看著艾倫的眼中彷彿有火焰在燃燒著，只是相對於三年前那不受控制，噴薄而出的火焰。現在的雷納，眼中的火焰更收斂些，也更深沉了不少。

“艾倫，到這邊來。”

耳中聽得霍恩的叫喚，艾倫別過頭去，霍恩正朝他微笑招手。在他旁邊站了好一些人，看上去打算把自己介紹給其它家族的人認識。艾倫放下酒杯，落落大方地走了過去