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看到了，蘇爾城已經今非昔比。現在城裡那位艾倫騎士，希望我給你帶個口訊。為了避免出現更大的傷亡，他希望你可以投降。投降之後，你仍保留現在這個位置。所以你看，雷格團長你並末損失什麼，只是換了個效忠的物件而已。”

“說得好聽，難道他不怕我今天投降，明天就反了嗎？”雷格冷笑道。

布里哈哈一笑：“不管你信不信，蘇爾城的那位愛德華爵士，又或者這位艾倫騎士。我有一種直覺，他們所要的並非這一城一地。你覺得以他們的野心，會把這個城市，又或者你放在眼裡嗎？”

“按我說，你最好還是別打著造反的主意。反而跟著他們，說不定將來的成就遠在現在之上。雷格團長，機會只有一次，你好好考慮吧。”布里說完，便向帳外慾走。

“等等。”

“怎麼，雷格團長不會想留下我這個說客吧？”布里半開玩笑地說。

雷格上下打量著他，過了片刻才道：“告訴艾倫騎士，我投降可以，但要保證我以及士兵的家屬安全。”

“這是當然。”

“那就不送了。”說出這句話，雷格像一瞬間老了般，疲倦地揮了揮手。

布里退出營帳時，給夜風一吹，才知道背後衣衫已經被冷汗打溼。護衛上前，保護他離開。走出營地後，布里對旁邊一人道：“您真放心把軍隊仍交給他？”

那人抬起頭，卻是把自己一頭醒目銀髮收攏在頭盔裡的艾倫。他笑了笑道：“雷格如果投降，你覺得以後風暴城的人會怎麼看他。那時候，他就算不想效忠也得效忠，因為他沒有選擇。不投向我，誰會保護他，誰繼續給他現在的權勢。而我也需要他這樣的人來穩定軍心，這叫各取所需。”

艾倫拍拍布里的肩膀說：“這次你們提供的遊騎兵團著實不錯，布里先生，以後我們和冒險者協會合作的機會還有很多，希望你可以繼續為我們招攬這種經驗豐富的戰士集團。”

布里笑眯眯地道：“那是自然，說不定沾著艾倫閣下的光，我和貝託兩個老傢伙有機會在協會總部換得一席之位。”

艾倫哈哈一笑，一切盡在不言中。

翌日，雷格帶著一支小隊來到城下，高聲道：“請告訴艾倫閣下，我們願意投降。”

這個訊息無疑一記重磅炸彈，聽到訊息的一些有心人莫不是心死如灰。一旦連雷格也投降了，那麼風暴城就徹底落進了對方的手裡，再無反抗的餘地。這些人暗中痛罵雷格的同時，也趕緊去見艾倫，表達忠心。省得艾倫拿他們開刀，於是這個早上，艾倫忙得不可開交。

但總算一切塵埃落定。

艾倫也很大方，在雷格表示歸降之後。在當天下午，就把扣押的新兵交到雷格手中。雷格著實猶豫了很久，最終摸不透艾倫的心思，徹底放棄了反悔的打算。如此一來，風暴城完全被艾倫拿下。按照帝國貴族間的遊戲規則來看，它現在已經隸屬於蘇爾城所有，屬於愛德華管轄下的領地，就差一份正式的文書。

當然，在風暴城大小官員已經選擇投誠的情況下，這份文書用不了多久就會正式遞交給愛德華。然而讓人意外的是，於三天后，蘇爾城的愛德華爵士光臨了風暴城，並決定把風暴城交給艾倫打理。

以一名受封騎士而言，這樣的做法無疑是在為艾倫晉升爵士打好基礎。沒有哪一個城主會願意這麼做，城主手底下的受封騎士，往往得為城主打下好幾片領地，才有機會賜給一塊相對貧瘠的土地。再加上一些軍功，才能夠在帝國那換到爵位最低的準男爵。

準男爵是騎士晉升的第一個爵位，這個爵位無法世襲。只有透過對帝國做出更大的貢獻，或者佔領更多其它爵士的領地後，才會提升至男爵。

在這樣一種晉升機制下，自然不會有領主願意自己培養出一個敵人來。所以當聽說愛德華決定讓艾倫代為管理風暴城時，自然引來了一片議論。接著有人開始打聽這兩人的來歷，在得知愛德華原先只是艾倫其中一個下屬時，他們之間的上下位關係自然也就一目瞭然了。

當搞清楚愛德華是如何一步步當上蘇爾城城主後，稍微有點頭腦的人，都可以梳理出一個大概的脈絡。毫無疑問，在這兩人當中，真正的主子其實是名為艾倫的騎士。他讓自己的屬下和蘇爾城前城主的女兒結婚，藉此將愛德華推上了城主的位置。

有了愛德華這個城主，便擁有足夠的權力把毫無名份的艾倫封為騎士。之後打下風暴城，再授以代管之職。接下來艾倫這個騎士只要再有一兩個大功，便足以升格為準男爵。準