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朗的笑容：“很好，已經很久沒有小傢伙敢這麼直視我的目光。蘭妮的兒子，歡迎你回來。”

說著一巴掌拍在艾倫的身上，差點沒把小艾倫給扇飛了。艾倫也是心中驚訝，霍恩還沒公開，但他們似乎已經知道自己的身份。

不久後艾倫才知道，羅迪長年征戰外域，是貝思柯德的一員猛將。他的手上沾滿鮮血，其目光中的殺氣，不是等閒之輩能夠消受得起。

接下來則是老二哈克，他和大哥羅迪簡直就是天平的兩端。羅迪高大威猛，哈克則纖瘦文弱。他臉色蒼白，帶著病態，事實上在交談的時候，也不時帶出幾聲輕咳。哈克年弱多病，身體有著先天性的缺陷，這讓他無法像羅迪一樣征戰外域，只能負責一些文書政務方面的工作。

他談吐優雅，舉止得體，可雙眼總是一片漠然。在他的眼睛裡，艾倫看不到自己，甚至……什麼也看不到。

老三貝爾則是一個身材高挑，容貌清秀的男人。可如果因此而將他和哈克歸於文弱一類，那麼就會大錯特錯。他身上也有著一種特別的氣息，站在他旁邊，艾倫猶如立於雪山巔峰，就連從身邊經過的空氣也泛著徹骨的寒意。貝爾有著一雙迷人的藍色眼睛，可那種藍並非大海或天空的蔚藍，而是讓人靈魂也為之凍結的冰藍！

他賓賓有禮地和艾倫交談了兩句，其間說到蘭妮的時候深表遺憾。可在他的眼裡，艾倫看不到一絲遺憾，這是個連心靈也如同堅冰般寒冷的男人，留給艾倫無情薄義的印象。

霍恩最後一個兒子海德里克是個十分英俊的男士，在四個兒子中，輪廓和霍恩最為相似。剛三十出頭的海德里克僅比艾倫的母親大兩歲，他那英俊的臉上總帶著一絲淡淡的憂鬱，有著詩人般的氣質。似乎因為和蘭妮最為要好的緣故，他對艾倫的態度遠比其它幾個兄長親切。

這個男人，也是霍恩四個兒子中，在說及蘭妮時，唯一讓艾倫在眼中看到深切悲傷的人。可他沒將那種悲傷化成言辭，只深藏在眼中，卻更令人印象深刻。

最後則是艾倫的幾個兄弟姐妹，至於那些個妻眷，霍恩則一字末提，這是貴族中典型的男尊主義作祟。

光是這番介紹，便花去了一個鐘頭的時間。而這些不過是貝思柯德中最核心的部分成員，除了他們外。霍恩自己的兄弟，那些家族的長老們，以及恐怕連霍恩自己也不知道究竟有多少的旁系族親則尚末在列。艾倫隱隱感到，恐怕熟讀族譜也是接下來的一門必修課。

這真讓人頭痛！

介紹完畢之後，霍恩看著眾人道：“好了各位，我的朋友和兒子們。今天把你們召集到這裡來，是想告訴你們。蘭妮的兒子，也就是艾倫，將在今天重新迴歸我們貝思柯德。但身為貝思柯德的族長，我不能違反自己訂下的規則。十年前，是我親自將蘭妮逐出家族。現在艾倫回來，當然不能僅僅因為他和我們之間的血緣關係，便得到特殊的照顧。”

“所以今天，我只把他的身份向在座與我最親近的人公佈。至於外界，我暫時不希望有人知道這個訊息。對於他們來說，艾倫將只會是一名剛加入家族的外族子弟。到最終，艾倫能否正式迴歸直系血親，編入繼承人序列則要看長老會對他的考核。”霍思頓了頓，才說：“那麼，各位對於我這個決定可有意見？”

霍恩在家族裡向來說一不二，這時所謂的詢問也不過走個過場。熟悉他的人哪會不知道這一點，而不管心中願不願意，在霍恩親自領著艾倫踏進大廳的那一刻開始，這個年邁但強硬的族長已經用自己的行動表明立場。現在，所謂的公佈，以及艾倫的考核，不過都是一種程式化的過程。

十年前，霍恩可以將自己最愛的女兒趕出家族。十年後，他同樣可以將女兒的孩子帶回家族。

一切，不過需要一點時間。

既然如此，哪怕心中並不同意的人，也只能順水推舟，贊成霍恩的決定。可在這個時候，卻有一個憤慨的聲音喊道：“我反對！”

霍恩臉色立刻沉了下去，羅迪則一手朝自己額頭拍去，貝爾幾人則掛著淡淡的笑意。艾倫好奇地朝聲音方向看去，那個反對的人，卻是之前進入大廳時，那個對他表現出明顯敵意的大男孩。

在艾倫的幾個兄弟裡，他最為強壯，快一米八的身高已經與成人無異。大男孩重重從鼻孔中撥出兩團氣流，頭髮根根豎起。不理會旁邊一個高瘦少年的拉扯，徑直向前道：“爺爺，這個小子來自地表。哪怕身上有蘭妮姨媽的血脈，可天知道他的父親是誰？難道你要我們貝思柯德的血液裡，摻進某個地表賤種的血嗎？”