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星上也出現一些蛛絲馬跡。”艾倫嘆道:“秘密越大,危險也就越大。這也是我不想你們跟去的主要原因,說到底,這只是我的事。而且我們也需要有人把資訊帶回雷火基地,總不能讓高雷上校以為我憑空失蹤了。”
“讓露茜小姐把資訊帶回去,我們兩人陪你去。”布洛伊突然道。
露茜抬頭說:“不,讓威利克去送信。我要跟去,如果那聖蹟真是刀魔的文明起源,那種地方恐怕應該是某種古代文明遺蹟。我的課程裡恰好有古代文明學一科,除非你們兩個認為自己在這方面的造詣在我之上。”
“你簡直快成百科全書了。”艾倫驚訝地看著她。
露茜頗有得色道:“沒什麼,在知識傳承的手段方面,我們要遠比你們人類先進得多。要不你以為我們艾達華星能夠對抗整個約頓星域。你們聯邦的星際防線,可不到我們的十分之一!”
“好吧,考古學家小姐……”艾倫看向威利克。
威利克跳起來叫嚷:“別看我,我不幹。這麼精彩的事怎麼能少了我呢,能夠有機會一探刀魔的起始之源,搞不好還能撈些值錢的寶貝,打死我也不幹那送信的無聊差事。”
“那看樣子只能我去送信,你們三個去冒險了。”艾倫沒好氣道。
露茜突然站了起來,打了個響指道:“有了,我記得還有支偵察隊在距離凜風峽不遠的地方。我們可以把資訊委託他們轉告給基地方面,這樣不就解決了。”
“就這麼辦。”威利克一拍既合。
布洛伊也拍腿道:“明天我去打幾頭危險種好做乾糧,看來我們要去的地方可不是一天兩天能到達的,補給會是個問題。”
艾倫搖頭看著他們,有點無奈,卻被幾人真摯的情感打動。決定一切以大家的性命為優先,若有危險立刻放棄這次冒險,哪怕答案就在咫尺!
第二天暴風雪停了,大地被覆蓋了厚厚一層銀霜。艾倫幾人在凜風峽附近果然打到了另一隊人,便託他們將訊息傳回去。艾倫隱去惡魔禮讚一事,只說事關聖蹟,有可能一勞永逸地解決掉刀鋒魔人這支異星種族。事關重大,其它雷火的軍官也不敢阻止他們,只得答應。
艾倫回到凜風峽時,露茜在匯合地點等他。卻不見威利克和布洛伊兩人,原是他們發現那些刀魔強盜開始行動,威利克兩人追上盯緊,讓露茜等艾倫回來再跟上匯合。
由於威利克兩人已經先出發有一段時間,艾倫和露茜也不再停留,循著兩人留下的記號追去。出了凜風峽,沿著冬暮山脈的山腳一路北上。氣溫漸低,到了夜晚,四人在山脈北面一個山洞裡匯合。威利克兩人已經架起爐火,布洛伊打了一種狼型危險種,已經把這野獸去皮取骨,再削成片竄在樹枝放到火上烤。艾倫兩人來到剛好趕上了晚餐,布洛伊十分細心地將狼皮用雪水洗去汙穢,用火烘乾後送給露茜,可以披在身上禦寒。
“情況如何?”艾倫坐到火力,吹了一個下午的風,臉部的肌肉都有些發麻。他烤著火,並接過布洛伊遞來的一根肉串。
威利克已經吃過,打了個飽嗝說:“很順利,他們不知道已經被我們盯上。現在在距離我們前方半公里外一個山洞裡休整,呆會我再去盯著他們。”
布洛伊說:“半夜我去換你。”
於是兩人定好了時間。
“越過了冬暮山脈,再繼續北上就是冰魔山谷。從冰魔山谷那會經過殞星之淵,那裡有一個廢棄的刀魔哨站。再往後,就是荒蕪之地了。”艾倫說:“我曾經在基地裡看過一些地圖資料,不過雷火基地也沒有荒蕪之地的詳細資料,只知道那裡是一望無際的雪原,人煙罕至。哪怕刀魔,恐怕也沒什麼部落會在那種嚴寒之地紮根,所以連哨站也撤掉了。”
“看樣子那些刀魔強盜打算在荒蕪之地下手,我倒是很好奇,他們怎麼得到祭祀隊伍的前進路線。”威利克用一根削尖的小樹枝剔牙。
艾倫吃下一些肉串,體溫回升,手腳不再似之前那麼發麻。聞言道:“刀魔從來不是一種團結的種族,斬首令也只能影響一時。十部在阿萊克斯平原上打了敗杖,這對他們的聲望影響巨大。其它部落開始不賣他們的帳並不出奇,但敢打十部,特別是祭祀隊伍的注意,那些個強盜也算是膽大包天了。不過依我看,事情肯定沒那麼簡單。這些傢伙在祭祀隊裡恐有內線,甚或由十部某個大人物主持,否則訊息哪有這麼容易洩露。”
“還有一點,寒冠冰川到荒蕪之地距離有限。而且他們已經擬定好打劫後的種種對策。這說明他們在入冬前進入