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梅因總算放下一樁心事，隨口問道：“不知道這次幽影之蛛出動多少戰士？”

“這次星際戰場事關重大，大哥表示……”維格頓了頓，才道：“要全員出戰。”

“全員？”梅因又是一震。

維格凝肅點頭：“沒錯，是全員。梅因先生既是盟友，一些資訊提前知會你也是應該的，這件事大概還很多人不知道。這次聯邦開出的軍功兌換中，劃分為若干等級。而在至高戰功的兌換一項中，則放出了一件價值巨大之物。”

“是什麼？”雖然亞歷山大家要分出一半軍功，梅因自知和至高戰功無緣，卻還是忍不住生出好奇心。要知道連史密斯家這種豪門都為之心動的東西，想想就知道不簡單。

“一組編碼。”維格幫作神秘說。

“編碼？”梅因默唸兩次，才反應過來，失聲道：“難道是殖民星球的所有權？”

“沒錯，位於魯德森星域。目前仍為聯邦政府所有的一顆小行星。”

“小行星？”

“雲鐵星。”維格提示道。

梅因恍然，雲鐵星的確是顆體積不大的小行星，但這顆小行星上盛產金屬鐵礦。特別是鐵精、皓鐵一類的珍稀礦藏十分豐富，這顆行星也由此身價倍增。哪怕對聯邦來說，雲鐵星也是一筆巨大的財富。這次聯邦能夠把這顆雲鐵星放進至高戰功的兌換裡，也算是下足血本。

而對於每一個家族來說，哪怕是史密斯這樣的豪門。一顆雲鐵星的價值，也完全足夠令其全力爭奪。現在聯邦的兌換清單還沒有公佈，能夠拿到這樣絕秘訊息的必然極少。而越早得到確切的情報，便有利於家族佈局。這裡面就包括篩選附庸者，星際戰場的開放對於各個家族而言有利有弊。

大家族自然樂於趁機拽取軍功，以兌換家族所需要的各種物資，轉化成家族實力。至於小家族，也希望透過這次戰爭獲得增強實力的機會，只是他們本來實力不濟，只得依附於大家族的名下。哪怕到時瓜分到的只是這塊軍功蛋糕中的零碎部分，卻也總比自不量力獨入戰場，最終全員覆滅來得強。

所以在這種形勢下，家族之間的聯絡從來沒有像這一刻如此頻密過。在各種利益的驅使下，巴比倫上的貴族圈正悄然劃分出新的格局。而這場格局之變所帶來的影響遠不止一場星際戰爭，它的影響是深遠而且長久。而現在，即使最睿智的人，也無法在這麼巨大的變數下，預估出未來的局勢。

又過了三天，艾倫終於完成了“刀鋒”和“夜色獵人”的全套設計。他把設計圖交給海辛，再由管家移交到家族的魔武工廠，按照艾倫的要求和資料訂製他和貝爾摩德的專用護甲。同時向家族倉庫購進魔方序列所需要的序列模板以及各種耗材，還自己的私人戶口支付的帳單之後，他才發現一個信封早在昨天就擺放在客廳顯眼的位置上。

信封中是一個智腦的行動硬碟，將之連線到智腦上後，便彈出一個視窗，裡面是讓人看得眼花繚亂的諸多檔案。艾倫粗略掃了遍，原來是聯邦已經公曆的軍功兌換清單。在兌換物品合計那一欄中，那串長長的數字讓艾倫也不由一陣呼吸急促。他又笑了笑，聯邦給出的兌換物品雖多，可未必見得每一樣都是參戰者所需要的。很多東西，它們更多的意義在於充實兌換物品的數量和問題，換言之只是擺設。

艾倫掃了眼，軍功兌換分成了若干等級。設為由一至十，其中還有一項特殊的兌換物，那是組編碼。從字母組合來看，應該是某顆殖民星的編碼，艾倫立刻用智腦查詢該編碼，得到的則是雲鐵星的公眾資訊。哪怕公眾資訊並沒有透露許多，但不難看出這顆星球對於每個家族來說都意義重大。

毫不誇張地說，如果貝思柯德能夠拿下這顆雲鐵星，那麼家族實力將立刻暴增兩到三成。而這部分增幅所帶來的，便是排名的巨大提升，那大概會讓家族距離晉升豪門，將只會是一步之遙。

到那時，豪門以下，貝思柯德再無敵手！

艾倫呼吸不由加重幾分，隨後平靜下來。這次星際戰場，整個巴比倫的貴族階級，但凡有點實力的都準備參加。那些小家族不去說它，便是三大豪門，也各派精銳戰力參與。他們的戰力，便不是現在的貝思柯德能夠比擬得了。有三大豪門參與，除非貝思柯德被幸運之神眷顧，否則絕難拿下這顆雲鐵星。

想來霍恩也知道，想要得到雲鐵星就得碰運氣，因此兌換清單公佈，也未見有太多動作，否則艾倫早聽到風聲了。艾倫不知道的是，在兌換清單公佈之前，各個家族間的大致格局已經定下，盟友、潛在對