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竇宛一鼓作氣地洩出滿腔的怒意後，冷冰冰地說：“現在，告訴我，你們之中還有多少人認為儀容不端是小事一樁的？”

除了晚風拂過樹間的沙沙聲外，無人敢吭一句或動一步，大夥僵在那裡如一尊尊的石雕般，迴廊間頓時陷困於一片肅靜。

最後，還是竇宛自己打破了沉默，“怎麼？都同意我的話嗎？不可能吧，你們之中不是老有人愛唱反調嗎？”

眼見四下依舊無人回應，竇宛只好擺了一副自討沒趣的臉孔，聳聳肩道，“無所謂，我能等。日後若有人不同意，儘管來找我，北疆那邊的人脈我熟得很，不缺辦法！”

話一說完，竇宛輕鬆地旋身離去，直走了一段路後，才猛然驚覺這條迴廊並不領往自己的寢室，當他正要轉身往回頭走時，一陣熟稔的調侃聲在他耳邊響了起來。

“賢弟，沒想到半年不見，你老毛病不改，照唱這狐假虎威的把戲。”

竇宛茫然抬頭，見精神飽滿的萬忸於勁就站在眼跟前時，驚奇地拱起手，上前一步與對方攀談。

“剛才那一幕讓萬忸於兄見笑了！不過，這老把戲是你傳授的，我只是照本宣科罷了。”

原本背倚著廊柱的萬忸於勁挺直了身子，抬手一拱，依樣畫葫蘆地打著官腔。

“賢弟，你太謙虛了，你朗朗流利的口才比起我的是更具說服力！”

“不，不，不，萬忸於兄客氣了，小弟哪有這麼大的本事，還不是託了您的福。”

萬忸於勁忽地抬指往竇宛的腦袋點了一下，糾正他，“不，賢弟該謝的人是輔國將軍才是。”

一提到拓跋仡邪的名號，竇宛就忍不住垮下臉來，“萬忸於兄，咱們久不見面，你就別提這麼殺風景的話題了。我這輩子最不想見的人就是他！”

“你這輩子最該感謝的人也是他，要不是他的關照，你不會有今天的。”

“你該說，要不是老天關照，讓我躲過他的折磨，我才能活到今天是吧！”竇宛尖著嗓音反駁道。

萬忸於勁微蹙起了眉，想從中當和事佬，“賢弟，這話有欠公允。要知道，你兩年前在北疆所受到的訓練是許多人夢寐以求的事，我深信身為你姐夫的輔國將軍沒有虧待你。”

竇宛緊抿著唇不語。他是打心眼底瞧不起拓跋仡邪的，不僅是因為他來歷不明的出身，更雪上加霜的是他曾以很不君子的手段強佔他老姐的清白，這樣的粗人竟會受到舉國上下的尊崇，甚至皇上的敬重？！老天待人實在不公平！

而最不公平的是，在他正式擔任宮廷守衛前，皇上還曾特別指派他到拓跋仡邪的麾下去服役，凡是尋常人所受到的折磨，他就得多承受兩倍的苦；別人在雪中站崗一個時辰，他得多熬另一個時辰；別人告假返鄉，最長可拖個十天半個月，而他卻得先取得他的應允才能離開營伍。

這輩子他永遠不會忘記那個酷熱的下午，拓跋仡邪袒著結實似銅的胸膛，高高在上地對他說出那番刺耳的風涼話。

“當你無力袒身證明你是條鐵錚錚的漢子時，就得想盡辦法讓自己像個男子漢！

尋常人有兩年的時間去證明實力，可惜你只有一年，因此你要吃的苦也是雙倍。在這裡，我不是你姐夫，你也休想倚靠任何人，牢牢記住我的話，直到你像個男子漢為止。“

竇宛忿恨地將那段不愉快的記憶從腦子裡抹掉，冷然地面對萬忸於勁。

“是啊！他的確是沒虧待我過。要不是他一手調教鑄成，我一定學不來他那尖酸刻薄的腔調！”說完，他忙地轉口，“不提我了，倒是萬忸於兄你，打去年辭官回老家燕山受封為公王后，就沒再回宮過了。我還記得三月時曾遣人送過信，但一直都沒得到口音，想是你忙，就沒敢再去煩惱你了，怎麼現在卻突然想到要進宮呢？

你領地的事務應該都擺平了吧？燕山一路行來是否順暢？“

竇宛一口氣連問了三個問題，無疑是想堵住萬忸於勁將脫口的話。

縱然萬忸於勁很想再為拓跋仡邪辯駁，一見到竇宛固執的面孔，也只能順著他的問題回道：“燕山的事大抵都沒問題了。我因為得厚葬兄長，為了避諱，所以半年來沒能回覆任何同僚的信。”

“喔！”竇宛裝了一臉諒解的模樣，“原來如此。”

老實說，在朝廷上，有誰不知道萬忸於勁是因為兄長病逝，才得以擁有公王的頭銜及燕山的領地？竇宛跟他雖沒好到歃血為盟的地步，交情仍不算淺，豈會不知道他的近況？

他今之所以裝傻，全