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侉子陳看似春風得意，聚餐結束時卻面無笑色。

從九月底過到十月初，天門口人才聽說侉子陳捱了很重的批評，險得就像在卵

子上面磨刀，只差一點點就成了右傾。驚弓之鳥一樣的侉子陳被上面的人批評為不

懂得兩隻手同時幹工作，只顧右手抓糧食，忘記了用左手去大辦鋼鐵。一個月前，

上級就有緊急指示下來，要各地大辦鋼鐵，要形成高潮，要組織大兵團砍樹燒炭建

土高爐，年底以前黃岡地區要一共生產生鐵十四萬噸。侉子陳也不是沒有佈置，接

到通知後，他就將林大雨等人派出去學習鍊鐵技術。說好只到蘭溪對岸的黃石鋼鐵

廠看看，結果林大雨他們竟然跑到武漢鋼鐵公司去了。林大雨這樣做也是有理由的，

黃石鋼鐵廠的人個個都說，鍊鋼鍊鐵的事一般人做不了。林大雨以為黃石的工人老

大哥太驕傲，這才去武漢。武漢的工人老大哥更驕傲，聽說是用木炭鍊鐵，便勸他

們安心種糧食，真的用木炭，煉出來的不會是鐵，而是鐵屎。來回正好一個月，什

麼也沒學到。侉子陳顧不上批評林大雨，拿出上面發下來的那些小冊子，讓他照著

做就行。

天門口的男人全部被命令去砍樹。被砍倒的樹也不用搬運，就地挖一個窯，燒

成木炭，再用簍子裝著挑迴天門口。樹太大了，窯裡裝得下時，便將它們碼放在山

溝裡再蓬上引火柴，放在露天裡直接燒，等到燒得差不多了時，用水一澆，便成了

木炭。慢慢地，人手越來越緊了，那些比較潑辣的女子也要去做一些燒木炭的事。

因為離得近，小東山和小西山上的樹最先被砍得精光。湯鋪附近的那片樹林也

被砍光了。那麼好的一片樹林，只燒出十幾萬斤木炭。平均算起來，一棵合抱粗的

樹，還燒不出一百斤木炭。一條西河從上到下，日日夜夜都被燒得通紅，天上的白

雲都被燻黑了，成了陳年老屋上的梁塵，風一吹便往地上簌簌地掉黑灰。河水也變

得黑乎乎的，就像侉子陳用過的洗澡水。這話出自一個與侉子陳有過床第之歡的女

人之口。為了能近女人的身子，侉子陳不得不接受女人要他洗澡的要求。那樣的洗

澡水，最上面漂著一層黑油，中間懸著數不清的黑疙瘩，底下還有一層摸著能糙手

的細泥。對於砍樹燒炭大辦鋼鐵，天門口人並無反感。他們在挖古時說過一段著名

的話：北方人下命令將森林都砍光燒光了，是防著將來有事時，杭九楓會將他們當

成馬鷂子，重新組織獨立大隊上山打游擊。

這話的起因也是鍊鐵累了，男男女女聚在一起休息時的戲謔與調笑。早先被派

到白蓮河修水庫的人，在那邊整天日死狗一樣地幹，一擔接一擔地往大壩上挑土，

白天挑了一百擔，還要搞夜戰再挑五十擔，世上還有沒有別的事情全然不知。聽說

家中情況後，沒有不後悔的，一次次地帶信回來，要與在家的人輪換。關於與土高

爐鍊鐵有關的事情如何緊張如何勞累的說法，是侉子陳為了向上報告天門口人的生

產熱情而編出來的。從大家都不願意回家搞秋播這一點上就可以看出來。與翻耕、

播種、施肥等等勞動比起來，砍樹、燒炭、化鐵水實在要有趣得多。往年打仗，說

是烽火連天，也就是幾座山在冒煙。像這樣山連山，水連水，有樹就燒火，有人就

冒煙的情形，實在是第一次見到。與天門口隔壁的羅田縣，上半年剛剛宣佈成為全

省第一個綠化縣，這時候也不提再綠化了，人人搶著上山，將大小樹木一砍而光，

全部燒成了用來化鐵的木炭。

一縣死時受到重創的驢子狼，躲在天堂深處繁衍生息了幾年。

種群剛恢復，藏身所必需的大片山林突然就沒有了。一小群一小群的驢子狼，

跟著領頭的老狼，用一以貫之的求生本能，沿著高高的山脈往遠處跑。離開大別山

最深處的天堂一帶，驢子狼群在外周遊了幾個月，最終還是帶著一身皮毛被火燒過

的焦味回到西河兩岸。人人都在快樂地伐木燒炭，處處都是烽火沖天的化鐵爐。

經過長時間徒勞無