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有此意也很正常，明澈是個重情之人，姝兒又與你有緣，他對你不會差的。”

長生抬起頭，正色道：“大老爺有說過要納我為妾嗎？”

太姨娘狐疑地看著她：“這個倒沒有。他一直未回府，真實意圖無人能知。”

長生輕笑出聲：“那就好，正好長生也無此意。此無心彼無意，我們只是無緣之人。”

太姨娘驚訝地看著她：“其實你做不做明澈妾室與老奴無關。老奴只是覺得你也老大不小了，雖做不了長房正室，做個貴妾也算終身有靠，你竟不願意？”

長生遲疑了，太姨娘本身就是妾室，且是個沒脫奴籍的賤妾，若是直言不肯做妾。怕會犯了人家的忌諱。

略加思索說：“長生出身鄉野，乃是粗俗之人，不過做宮奴八年學了些規矩識了幾個字，卻因年齡大了一時半會找不到合適的人家，又不好意思在家吃閒飯，所以才應聘做了教養姑姑，其實以我的身份和脾性，哪裡敢高攀謝府？長生從未奢望過敢為將軍之妾，太姨娘明鑑！”

太姨娘訝異地看著長生，連連點頭，已經完全明白她的意思，她是根本就不願為妾室，不願與任何人為妾，也自知做不了正室，所以對明澈和明淨都無意，入府只為了做教養姑姑，並沒有別的心思。

她說的這樣委婉，不過是為了讓自己面上好看而已。只可惜明淨的一片心思了，也可惜長生的性情品貌，兩人居然也是無緣之人。明淨雖是庶出，堂堂郡伯之府正經的三爺。先父生前還是皇上重臣，絕不可能娶一個農家女子為正室。不怕明淨會為此太過糾結，他總不可能連這個道理也不明白。

“老奴明白了姑娘的心思，倒是小瞧姑娘了。姑娘也是因為這個原因才不喜打扮吧？這樣也好，本來明清可能還聽到一些傳言會起什麼心思，晚上見姑娘樸素沉穩，也能去些疑心，姑娘以後的日子也能安穩些。”

長生想起明清譏諷自己呆板無趣不男不女，搖頭笑笑，她進府一直做此裝束，別人大都已經習慣，明清是第一見，所以才出言相譏，這個輕狂之人不理也罷，反正以後見面的機會極少

在他看來，自己若有心為明澈之妾，還能不打扮得漂亮些想法子取悅他？就算明澈不在府不用太過於花枝招展，但也不必打扮得呆板無趣不男不女。本意是怕引起與明澈的閒話，少招惹些事非和猜疑，卻對明清起了作用，防患於未然，果真無錯。

長生也隱隱聽出太姨娘似有為明淨擔心之意，想了想站起來福身說：“長生謝太姨娘提點，以後必當盡心教養大小姐，不付姨娘所託。姨娘是個好人，三公子必定會體諒你的苦心善待兩個通房，等日後迎娶哪家千金小姐進門，長生定要好好向姨娘賀喜！”

太姨娘也聽明白她的話，她是在告訴自己。她自知做不了謝家媳，也無意為人妾，自會本本份份做一名教養姑姑，不會與明淨有任何牽扯不清之事，讓她放心。

只可惜了這個孩子，想起明淨的託付，太姨娘有些惋惜地拉住長生的手說：“其實謝家這些亂七八糟的事原本與你無關，你大不了走人便是，可老奴相信你定會放不下大小姐的，真的要走一定會左右為難的，所以告訴你這些，盼你小心行事能夠留得時間久一些。你是個好女子，一定會有個好歸宿，只是緣份未到而已，放心吧，老奴地位雖低，但只要在這個府裡一日，就會護你一日，你只管教養好大小姐就行！我相信大少奶奶在天之靈定會保佑你的！”

在這個府裡一日，就會護你一日，這是長生入府後聽到最感人的一句話，卻出自地位低賤的太姨娘口中。也許她只是記著大少奶奶的好不忍心錦姝再次無所依傍，也許只是因為明淨的託付。但長生依然極為感動。

太姨娘不等她說出感激的話，又提醒道：“雖然二爺暫時不會關注你，但還要小心從事，且不可讓他把你當做報復明澈的工具。你是個聰明的孩子，自知該怎麼做，且去吧，那兩丫頭快回來啦，以後有機會老奴再慢慢對你說。”

長生恭恭敬敬地福身謝過，真心實意地說：“以長生身份，不敢說視太姨娘為親人，但太姨娘卻是長生除過親孃和宮裡的乾孃之外最為敬重的長輩。長生會一輩子記著太姨娘的好！”

剛轉過身，太姨娘在身後說：“十天後是明淨生辰，他年滿弱冠，一定會趕回來行冠禮的。”

長生一愣，他只比自己大了半歲？居然要弱冠了？在現在社會只是毛頭小夥子，在這個時代卻要正式擔負起成家立業的責任，顧不上多想，轉過身說：“恭喜太姨娘，三爺年滿弱冠，老夫人和大爺定會安