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大將軍，晉陽是秦王李世民的領地，明澈定是秦王的心腹才能居此位置，他不知比一個區區郡伯之位顯赫多少倍，從內心自然不怕這位嫡母，莫非她今日之舉與這位謝大將軍有關？

又一想不可能，可樂與可喜不過是命如草芥的奴才，自己也只是可以隨時踢出謝府的教養姑姑，她在這裡示威能達到什麼目的？能這樣做，怕是另有其因，不過先拿無辜的可樂可喜開刀罷了，只能走一步看一步了。

心意已定，上前幾步，神色懇切地說：“老夫人息怒，請聽長生解釋！”

老夫人轉過頭看向長生，臉色稍稍緩和了些，帶著幾分歉意說：“抱歉啊周姑娘，府上家奴疏於管教，做出上下尊卑不分之事，讓周姑娘見笑了。本來見她們年幼想饒恕算了，但是府裡家奴眾多，不嚴懲不足以警示眾人，若人人都生出尊卑不分、惡奴欺主之事，我有什麼面目面對謝家列祖列宗？”

可喜跟可樂嚇得一下子癱軟在地，終於大哭起來，都忘了求饒。

長生見她越說越嚴重，小小一點事竟然扯出了謝家列祖列宗，心裡有些明白，難道老夫人今天之舉就是衝著自己而來？就是要以嚴懲兩個丫頭逼自己開口求情，讓自己欠她一個大大的人情？以後她若有事開口，自己就不得不答應了。看來可樂和可喜今天不會有事，前提是自己必須開口相求。

眾人看著十二三歲的可樂可喜嚇得痛哭不止，都十分不忍，卻全部噤若寒蟬，誰敢觸老夫人的黴頭？

“來人！把這兩個不知天高地厚的丫頭拉下去各打二十大板，全部賣入**樓！以此懲誡全部家奴，誰若敢再犯，比這還要嚴懲不赦！”

滿屋的人都大驚失色，剛剛聞訊趕來的太姨娘差點驚叫出聲，謝府自喻是積德行善之家，在武功郡聲名頗佳，一向善待下人，除了犯下十惡不赦之罪，何曾有過把丫頭賣入**樓之舉？何況只是十歲出頭的小丫頭，又不是犯下大錯，這可太損陰德了，傳了出去多年的好聲名何存？

老夫人臉色陰沉，滿面的不容置否，可樂和可喜癱坐在地上抱頭痛哭，長生長舒出一口氣，上前求情，今日不得不欠她一個人情了。

“老夫人息怒！此事事出有因，皆因長生引起，請聽我解釋！”

老夫人面色稍有緩和，點頭說：“周姑娘請說，以後家奴若有絲毫不敬周姑娘之處，我當嚴懲不怠！”

長生福身謝過，上前一步說：“此處零亂不堪，老夫人還是請移步外面，坐下慢慢說。”

一行人來到外面落座，長生懇切地說：“她們適才所做之事其實是長生的意思，那日老夫人把教養大小姐一事託付給長生，又說長生善於因材施教，長生心下感念，生怕有負老夫人重託，所以只想著如何儘快改變大小姐孤僻的性格，卻忘了上下有別、尊卑不同。剛才所做不過是一種遊戲，想以此讓大小姐漸漸瞭解人情世故，並無其他目的。那兩個丫頭一向聽話，是長生讓她們那樣做的，若有不妥之處還請老夫人寬恕！”

老夫人面色忽霽，驚訝地笑著連連點頭：“原來是姑娘的心意？姑娘真是好心思。這個主意好，姝兒改變許多，難怪我覺得姝兒比以往大方了些，原來是周姑娘的功勞，好好好，姑娘今日之舉老身大開眼界！”

長生不敢鬆懈分毫，嘴裡連連告罪。老夫人伸手從髻上拔下一隻釵子就要給長生戴：“這隻釵子是老身的嫁妝，成色還不錯，就是式樣過時了，姑娘切勿嫌棄，來，老身與你插上，你平日打扮得也太素淨了，說起來你比我那長女還小好多歲呢！”

她居然把嫁妝送給自己？還把自己與她女兒相比？長生哭笑不得地享受著這忽然而來的待遇，本來還推辭著，一看老夫人神色堅決，手裡舉著金釵等著給她插上，倒也不好太過推拒，就笑著說：“長者賜不可辭，長生厚顏受了！不敢有負老夫人所託！”然後福身謝過走到她面前垂下頭去。

老夫人把釵子給自她插上，滿意地打量片刻笑著說：“這孩子生得倒是好模樣，就是平時打扮太過素淨了，貞姑你看，一支釵子就讓她添色不少！可憐見，十幾歲就離開娘去宮裡，想來也不容易！”

長生受寵若驚地看著她滿臉的慈愛和同情，除了道謝再無話可說，這隻金釵雖然樣式過時，卻明顯是年輕人戴的，老夫人怕是很久都不戴了，今天特意戴來預備要賞給她的。

順姑掩嘴而笑說：“老夫人今日本是來看大小姐書讀得怎麼樣了，剛一進門看到那番情形不問情由先發脾氣，結果倒送了一樣嫁妝出去！我們商量下，以後隔天的招惹老夫人生氣哄她的嫁妝