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與往日的巨大變化，有的嚶嚶地哭了起來，有的低聲咒罵，老夫人喝到：“鬧什麼鬧？再鬧有用嗎？已經這樣了，還想惹事嗎？”頓時一片靜寂，只有林心慧的女兒錦娘仍是不能接受眼前這一切，又被母親喝斥了，大聲地哭起來。

懷中的錦姝終於被吵醒了，她如同往日一樣打個呵欠揉揉眼睛，迷迷糊糊睜開眼睛，看到是長生抱著她，頓時衝她甜甜一笑，長生心裡一暖，又一陣心酸，她大概忘了昨天的事情，以為還在自家床上吧。

錦姝很快查覺到了，她驚懼地掃視周圍一眼，喊了一聲“姑姑”，方才想起昨天之事，巨大的落差讓她禁不住小嘴一撇就哭起來。

女牢頭彷彿根本沒有看到這些，她面無表情地把碗沿著木柵欄一字排開，例行公事一般說：“一共大小女犯十五人，一人一碗，不得爭搶，快吃，一柱香以後收碗！”

除了兩個孩子，沒有一個人出一聲，吏沒有一個人去動碗，女牢頭很快走了，林心慧忍不住咒罵起來：“這叫人吃的嗎？我們家的奴才以前都不吃這個！”

有幾名姨娘也應合起來，兩個孩子暫時忘記了害怕也不哭了，老夫人冷冷地說了一聲：“住口！如今這種境地，能不能活命都很難說，還和以前比什麼？坐了牢還想吃山珍海味？這可是天牢，只要能活著出去已經是天大的造化了，這種飯能有得吃就不錯了！”

林心慧終究還是害怕婆母慣了，不敢再罵，只是帶著哭腔說：“我還不是心疼錦娘？我們好說，她這麼小，從小又沒吃過半點苦，可怎麼受得了？”

老夫人閉上眼睛，再睜開時，全是深深的痛苦，聲音也多了幾分憐惜：“生死福禍，誰能預料？我老了，死活苦樂都沒什麼，關鍵就是你們和孩子，你心疼我就不心疼幾個孫子孫女嗎？不要再抱怨，好好哄哄錦娘，多少喂她吃點，下一頓還不知有沒有呢！”

又轉過頭心情複雜地看著長生：“姝兒也一樣，都要吃！真沒看得出，周姑娘如此有情有意，感謝的話先不說了，你既然做了如此選擇，就拜託你照顧好姝兒吧，我老了，力不從心了！”

不待長生回話，林心慧恨恨地說：“管這個死丫頭做什麼？若不是她爹死活不肯聽你的話給太子效力，我們何以能落到這種地步？一定是太子繼位了因為恨他才找謝家報仇的，都是他害苦了我們！我恨死他了！”

“心慧，你不想活了嗎！就是真不想活了，也別連累孩子，已經到了這種地步還嫌不慘嗎？這種事豈是你能說的！快閉上你的嘴給錦娘餵飯，這件事誰知道是怎麼回事！”

林心慧嚇了一大跳，方才覺得自己說的全是找死的話，她終於閉上嘴嚶嚶地哭了起來。

長生不再管她，她用明淨昨天的話輕聲地勸著錦姝，錦姝終於答應喝粥，此時，還沒有一個人主動去端那粥碗，長生放下她走到木柵欄旁端起一隻粥碗，粥是糙米熬的，已經沒有了熱氣，還算比較稠，卻沒有平日粥湯的香味，一人只有一小碗，除此之外再無任何吃食，就算是早飯了。

長生把粥雙手遞給老夫人，平靜地說：“老夫人當心身體，喝粥吧！”

老夫人鄭重地點點頭接過去喝了一口，長生看到她皺了皺了眉頭，卻什麼也沒有說，仍是一口一口地喝著，長生佩服她的定力，也不再勸任何人，又端了兩碗，一碗是她的，一碗是錦姝的。

藉著昏黃的燈光細看，又嚐了一口，不由得皺眉，這粥還真不好喝，只是白粥，沒有任何調料，糙米還不是太壞，沒有明顯的黴味，也沒有硌牙的沙石，沒有一般囚牢的飯那麼不堪，但也沒什麼香味。

只是廚子根本就是為省事胡亂弄的，粥不是熬的，應該是昨晚就把米下到鍋子燒開了，然後再不管事泡上****，第二早上燒一會就行，這樣的粥當然差遠了，不過還是能喝的，因為畢竟不黴不餿，不算是最壞的牢飯，只希望這粥喝下去不要喝出什麼毛病，好歹能讓牢房裡的人先活著命。

再怎麼難吃也得吃，因為只有這個。長生端起碗遞到錦姝面前，柔聲說：“姝兒是個堅強的孩子，來，嘗口粥，聽姑姑的話，再難喝也不要吐出來，因為窮苦人家的孩子都是喝這個長大的，慢慢就習慣了，再沒有別的吃食了，你不喝就要餓肚子！”

錦姝在長生的鼓勵下嚐了一小口，呀了一聲正待吐出來，卻看到長生正用不容置否的眼神看著她，她抽了抽鼻子，眼淚滾了出來，卻還是嚥下去了，長生誇了她一句，又遞上碗，錦姝抹去眼淚，再次喝了一口。

林心慧受到鼓勵，想起女兒昨晚只啃了幾口雜麵饅頭，