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明淨笑著說：“族長客氣了，子孫不肖愧對謝氏祖宗，謝家今非昔比，明淨也不過一個白丁而已。而且明淨此來是以周家姑爺的身份歸寧，族長就是明淨的長輩，當然當起得這個大禮。”

說完和長生一起再次深深地拜下去，族長當然早就知道明澈成了皇上最信任的淮安王的女婿的事情，心知謝家恢復往日榮寵指日可待，當然要忽視明淨現在只是一個白丁的事實，只還把他當做世家公子看待。在這小小的山村，一個縣令都是頂天的大官，何況封過爵又出了晉陽將軍的謝家？

周氏宗族只在前朝出過幾個秀才和舉子，有過幾位末等小吏，這些年戰亂飄零，放眼滿族全是莊戶人，連童生也沒幾個，這一直是這位族長的心頭大事，他天天盼著周氏家族能夠振興。

而且在他看來，能夠與謝家做親不僅是周氏家族極大的榮耀，也是周家開始興旺發達的徵兆，以後在這小小的山鄉，再無人敢小覷周氏家族了，那些小官小吏誰都要敬他這個族長三分，所以言行中對明淨和長生極是客氣，又見明淨態度謙恭禮數週全，就越發熱情高漲了。

互相見禮之後，族長先是以長輩的身份極為禮數週全地問候了謝老夫人和明澈、明清兩口子，又大致問了明淨一路上的行程，道了辛苦，又約明淨和長生改日到他家吃飯，這才指著身後一長一小兩個模樣清爽提著菜籃等物的媳婦說：“這是我的兒媳和孫媳，倒也粗通廚藝，怕你們來了貴客忙不過來，就帶她們過來幫廚，還有老朽家裡養的肥雞、燻的臘肉和地裡的菜蔬用來添幾個菜，別嫌老朽不長眼前來叨擾，實在是聽說侄孫女和姑爺回來，我心裡激動在家裡坐不住，所以腆著老臉前來蹭杯水酒喝”

周厚純也是族長的子侄輩人，本來因為明淨的到來臉上十分有光，恨不得時時炫耀，又能得族長來家裡吃飯，越發倍感榮耀，當下趕緊又是致謝又是陪罪，說自己考慮不周，沒有親迎族長前來，還讓族長破費好些東西，然後畢恭畢敬地請到上房坐定說話。

長生跟族長的兒媳和孫媳見了禮，就要跟著孃親去廚房張羅飯食，卻被喝令不許動手只等會吃飯就行，並讓玉生陪她去新佈置的房裡稍做梳洗，並看看房間佈置的可合心意。

離開眾人眼，玉生這才不再羞澀，她親熱地挽著長生的手進屋去，就是長生第一次回家和玉生共住的屋子。剛一進門就看到屋裡佈置一新，牆壁刷得雪白，窗戶新糊的白麻紙透出柔和的白光，上面貼了喜鵲登枝、魚戲蓮葉、鴛鴦戲水等紅綠圖案，極是鮮豔喜慶，一看就出自玉生的巧手。

房裡傢俱也全換了，土炕打掉了，擺放了一張架子床，兩把椅子和一個方桌，一個衣櫃，雖不是什麼名貴木料精雕細刻，但在莊戶人家已是極好了，架子床上掛了大紅色的素綢帳子，大紅的被褥皆是新制，雖是普通的綢緞，但繡花卻很精緻，一看就是玉生下了大功夫，爹孃準備這些確實用了心思，方桌上仍是那個古樸的瓷瓶，插滿了各色的鮮花，吐著幽幽的芳香，一看就是玉生的心意。

長生感動的打量著這一切，她雖聽著好是嫁給了名門公子，謝家確實重返富貴有望，但她和明淨在謝家毫無地位可言，謝宅有她最厭惡的明清兩口子，老夫人對她和明淨半點真情意也無，所以他們不願意回去，郡主府也不是他們的的家，安陽從第一次見到她起就處處針鋒相對，明澈在還好些，背過明澈就是一付盛氣凌人的樣子，她和明淨也不願寄人籬下去受那份委屈，她和明淨住在哪裡都不舒心。

現在勿忙歸寧，實際上他們是無處可去了，卻在這個普通的農家受到了最高規格的最真心實意的接待，讓她和明淨這幾個月都不用再擔心無家可歸，更不會有寄心籬下的感覺，親人的這份情意才是她在這個陌生的世界最大的仰仗。

玉生羞澀地指著花瓶說：“自從大哥回來說你們隨時要歸寧，我就每天採來野花插上，讓姐姐一回來就能看到鮮花”

長生謝過她，卻想起一件事，連忙問：“我記得家裡並沒有多餘的房子，這間屋子讓給我們，你自己住哪裡？”

玉生笑著說：“姐姐放心，咱家在後院另蓋了一間屋子放雜物，對面那間雜物間騰出來收拾乾淨了正好我住，只是晚上姐姐帶來的車伕和墨兒要去族長家借住，這是族長爺爺主動要求的”

長生這才放下心來，玉生從懷裡掏出一隻精心繡成的帕子遞給長生：“姐姐給了我那麼