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說：“那你隨便吧！”說完轉身就要走，成紫玉一把拉住他，眼珠子一轉，笑盈盈地說：“我若叫你明淨哥哥，你又說肉麻得要起雞皮疙瘩了。不如我叫你謝三吧？又親切、又好記，怎麼樣？”

被她整整糾纏了七八天的明淨實在受不了了，想發脾氣又礙著嫡母的面子，再說人家好歹是年輕的女客，總不能太過失禮，他又急著出去，只好隨她去：“好好，謝三就謝三，不過還是請成小姐放手吧，你我雖我親戚，也須知男女授受不親！”

說完一把掙脫她翻身上馬，無奈成紫玉纏功極為了得，一把拉住馬韁繩，嬌滴滴地說：“謝三哥哥，你若不肯帶我，就告訴我你去哪裡？”

明淨有急事在身，見她依然糾纏不清，心裡又氣又煩，頓起惡作劇之心，他探下頭，帶著幾分****說：“你過來我就告訴你我去哪裡！”

成紫玉不明就裡，見明淨肯親近她，高高興興地掂起腳，明淨從馬上探下頭，湊近成紫玉，神秘地說：“聽說*宵樓新來一個粉頭，我想去看看。你要去嗎？”

成紫玉頓時又羞又氣滿面通紅，眼淚直打轉，跺跺腳怒道：“我要去告訴姨母說你欺負我！”

明淨卻趁她鬆開韁繩得意地笑了幾聲打馬而去。背後，成紫玉的臉色頓時變得陰晴不定，盯著明淨絕塵而去的背景，一言不發地回屋了。

明淨出了門先在街上胡亂轉了一圈，又來到遠離謝府的順風酒樓，把馬交給小二牽去喂，自己仗著和掌櫃的交好，吩咐他替自己瞞著，然後從後門悄悄溜走了。

他是去找明澈的，剛剛，謝家一個平時極不起眼的老奴忽然悄悄地找到他，告訴他大哥回來了，在一處小客棧等他。

明澈暫居的小屋，桌上已經杯盤狼藉，兩兄弟聊天對飲。酒過三巡，明淨知道明澈只帶兩個心腹突然瞞著眾人從晉陽回來，一直是有急事，可是明澈卻心事重重，只勸他喝酒。一句話也不肯說，兩人對飲一會，見他似乎有些醉意，不由得有些著急。

“大哥，你大老遠急急回來到底有什麼事要告訴我？”

明澈喝了一口熱茶，取過巾子擦擦臉，原本有些醉意的眼神忽然清明起來，眼神迷離不定地盯著明淨，很快垂下眼瞼遲疑片刻苦笑著說：“我有件非常重要的事情想對你說，卻有些不夠信任你，不是你待大哥虛情假意，也不是你有意背叛大哥，是因為姨娘的賣身契畢竟在她手裡攥著，有些事你不知道反而更好，所以大哥很矛盾。”

明淨心裡已是極為不快，不滿地說：“大哥是什麼意思？我們兄弟倆感情不夠深厚嗎？即使姨娘的賣身契在她手裡攥著，我也不可能大哥告訴我什麼，我就巴巴地跑去告訴她！”

明澈苦笑一聲搖搖頭，低聲說：“不是我不信任你，而且怕她們為逼迫你不惜對姨娘做出什麼，你無能為力萬般無奈之時，所作所為就會身不由己。”

明淨卻出言反對：“我知道大哥一直把我當小孩子，爹在世時也太寵我，所以我以前有些不省事。可這些年我也經了不少事，也許表面上依然是老樣子，可我心裡什麼都明白，有些不過是做給人看的，我只有這樣他們才放心，才能給我和姨娘少惹些事。不是嗎大哥？”

明澈詫異地看著他，旋及欣慰地點點頭：“是我小覷你了，總當你是個小孩子，從沒想過你已經是個敢作敢當的男子漢。大哥信任你。”

明淨鄭重其事地點點頭：“大哥，我對著死去的爹爹發誓，絕不背叛你！”

明澈嘆了一口氣說：“你知道嗎？有一個真正信任的人有多麼不容易？謝管家是在我很小的時候，父親指給我的，他怕他太忙顧不上讓我受到委屈，所以就把精明能幹、行事謹慎的謝承忠指給我，終身服侍我，我也早發誓要為他養老送終。可是兩年前，我卻發現一些蛛絲馬跡，有些懷疑謝承忠早被人收買，卻不能確定，白梅死後我終於確定了。”

明淨睜大了眼睛：“他不是一直對你忠心耿耿嗎？我記得爹爹臨終前，他跪下給爹發誓說一輩子效忠你，若有二心當天打五雷轟，他就不怕報應嗎？而且你為什麼今天確定他有二心？難道白梅之死與他有關？我實在想不明白。”

明澈冷哼一聲：“世上若真有報應，哪來那麼多的惡人和不平事？白梅死的那晚，那個婆子本就是臨時僱下的粗笨農婦，哪裡能在他的眼皮底下弄死白梅？我想一定是他做的事。那天看起來好象我把白梅踢得很厲害，其實並無大礙，你忘了我是常年習武之人。自然知道人的致命之處，我明明想問白梅一些情況，又怎能那麼輕易將她弄死？”