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西郡成紀人氏，表字叔德，為西涼武昭王嵩七代孫。淵祖名虎，佐了後周代魏，積有功勳，賜姓大野氏。後虎病歿，得加封為唐公。虎子顗，得襲父爵。淵即顗子，復得襲爵，官拜衛尉少卿，至此得為弘化留守。李淵生得儀表雄偉，日角龍庭，妻竇氏，即為後周主的甥女。隋主楊堅篡周時，氏年方幼，即有“恨我不為男子，救舅氏之患”等話，人皆奇之。

小子在前回書中，也曾表過，氏生四男一女，長子建成，次子世民，季子元霸，最稚元吉。女適汾陽柴紹，女亦知兵能武，柴紹也是才兼文武。日後李淵起兵，柴紹夫婦率娘子軍一隊相助，建功甚多。小子因李淵為唐室始祖，他的來歷，應當詳敘。只是煬帝不命他人做弘化留守，卻命李淵，竟會忘了木子李當興的讖語，和水沒都城的異夢。淵不但為木子李的姓，即是一個淵字，也為水旁。煬帝怎會不加疑忌呢？只因那時的李淵，確是事君不二，忠心耿耿。煬帝怎會料到日後？便簡放了出去，不在意上。

煬帝也自涿郡西還，回到了長安。只是各處的盜賊四起不絕，如外黃盜王當仁、濟陽盜王伯當、韋城周文舉、雍邱李公逸、吳郡劉元進等。皆是各據一方，擁兵作亂。還有章邱杜伏威，橫行淮南，無非是趁了亂世昏君，各圖做番事業罷了。所謂“成則為王，敗則為寇”的話兒，原是不錯的。如今小的閒言少敘，書歸正傳。小子掉轉禿筆，又須提起那個竇建德了。

原來竇建德設策劫獄，救了孫安祖的老母親，這時卻已弄得家破難歸。只因孫安祖等一秋人到了高雞泊落草，建德原是不願落草亡命的，仍在竇家莊安居。建德的心中，以為那次劫獄他又沒有露臉，諒來外人不知。哪知道，若要人不知，除非己莫為。原來那個搶劫離士達妹子的馮承德，也是他的僥倖，劫獄那天，高士達殺盡了他的一家人口，他卻因出去打獵在外，沒有受害。待到他打獵回來，方知出了禍事，不但自己一家慘遭焚殺，連他的叔父馮縣官兒，也是全家覆滅，馮承德怎不傷心痛恨，便在南門街上一家親戚的家中權且安身，即逐日私行打探劫獄人的黨羽。 他原知道，竇建德和孫安祖交好，這一回事兒，竇建德不無嫌疑，只是沒有憑證，也不能當官控告。 也是合當著有事，竇建德有個莊丁竇虎，和一個使女桂香通姦，陳倉暗渡，已非一次。這一天偶不經心，洩露了春光，給竇建德知道了。建德好不憤怒，按照建德的心意，原是要將竇虎處死，線娘婉言勸阻，建德便將竇虎痛責了一番，驅逐出竇家莊。竇虎原是個小人心狹，懷了仇恨，怎肯甘休？他便到了縣城，傳揚建德組織劫獄的事兒。這話傳到了承德耳中，他好生歡喜。正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。他即結識了竇虎，要他作證人，若將建德弄翻，情願千金為酬。竇虎一來能得洩個人私憤，二可到手千金，哪有聽不進的理兒，當下便一口應允，即與馮承德同至郡丞處告發竇建德。郡丞梁天興，正因漳南劫獄戕官的事兒，受漳州刺史齊遠恩的嚴詰，得了二人的告發，好不開懷，便即照準。委了參軍牛吉兒，帶了三百名軍丁，拿了收捕文書，隨竇虎和馮承德，同到了平鄉縣西城外面，悄悄的直向竇家莊。

竇虎對牛吉兒道：“建甚是驍勇，他的女兒線娘，是十分厲害的。將軍此去，還須留意！”牛吉兒甚是懦弱，聽了竇虎的話兒，不禁躊躇起來，深恐遭了竇建德的毒手。便埋怨竇虎道：“你怎麼不早說呢，我也好向郡丞多索些兵了，外帶幾個厲害的人前來。如今只有三百個人，建德又是十分驍勇，我們去捕他，不要反給他害了。”竇虎聽了，倒也有些後悔了。

馮承德見了他們的情形，便含笑道：“我卻有條計兒在著，管教竇氏一門，死得乾乾淨淨的！”吉兒聽了，急道：“你有什麼妙計，快些說來！”承德道：“我們若俱怕竇建德驍勇難捕，此刻便須回城中，待到晚上，帶了松香火柴，將竇家莊四面圍繞。他們若從夢中驚醒，火裡逃出，我們便見一個殺一個。 直待燒盡殺絕，回郡覆命。只說建德不服捕，閉莊固拒，不得不用了火攻的計兒，將他們收拾。將軍的意下，對於此計如何？“吉兒大喜道：”此計甚好！“當下吉兒傳命眾兵，一律回城。

真的待到了黃昏過後，應用的東西，一切帶齊，踏月到了竇家莊，將火柴松香，堆在竇家莊的前後左右，點了火兒。頃刻之間，四下裡燒了起來，晚上的風兒又猛，火勢越發容易蔓延。莊中已是有人驚醒，見了火猛，趕忙發喊。這時竇建德和線娘也從夢中驚醒，聞知是火警。倒也著了慌，急急結束下床。

這時火勢四逼，建德究竟是個機警人兒，見火勢四面燒來，便知有人