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力睜開眼睛，眼中泛起了一層淚花，慢慢地停止了呼吸。

偉大的革命家、傑出的政治家、中國民主憲政的先驅、國民黨的頂樑柱、三十一歲的一代俊彥宋教仁，就這樣不明不白地散手人寰。

黃興、于右任等撫屍痛哭；陳其美捶胸頓足：“不甘心，此事真不甘心啊！”

陳其美花二百銀元親自替亡友買來上好棺木，同時請了相館的人來給遺體拍照。拍照時黃興主張讓宋教仁衣冠整齊，以符生平的光明正大；範鶴仙則認為宋氏遭此毒手，不可不留一張歷史性的照片。因此今天我們還能看到宋教仁裸露傷口的遺照。

宋教仁遇刺垂危的訊息傳開後，全社會震動，大批素不相識者前來醫院探望；他的遺體移往湖廣會館時，送行民眾人山人海。大家群情激憤，強烈要求徹查真相，嚴懲兇手。

宋教仁遇刺身亡報到北京，袁世凱正在吃飯，他聞訊的反應是：“鈍初可惜，早知如此，何必當初？”隨後猜測起兇手，他竟說很可能是黃興，因為黃興也想當總理，因此國民黨火拼了。在座的章士釗聽不下去，憤然離席。

內閣總理趙秉鈞正在主持內閣例會，聞聽訊息，滿臉大驚，一邊繞桌子不停轉圈，一邊自言自語：“人若說我打死宋教仁，豈不是我賣友，哪能算人？”

袁世凱釋出公告，強烈譴責暗殺行為，責成立即調查。

調查竟十分順利。兩個學生來報告，說和他們同住在鹿鳴旅館的一個叫武士英的人向他們借錢，說等他殺了人拿了賞錢就馬上還。陳其美立即報請租界巡捕房，到鹿鳴旅館捉拿武士英；沒看到武士英，卻發現了一個叫應桂馨的人的名片，從而逮捕了應桂馨，並抄出大批原始檔案。檔案暴露出應桂馨背後指使人和經費來源，出自北京的國務院內務部秘書洪述祖。

抄獲檔案顯示，洪述祖所受命的，正是那個生怕“不能算人”的國務總理趙秉鈞！

趙秉鈞又是袁世凱的心腹親信。到這裡，讓人不懷疑袁世凱，太難。三四天時間，刺宋案竟基本真相大白。

宋教仁到底死於誰手，至今還沒有所有人都認同的說法。除了袁世凱，還有人認為可能出自趙秉鈞之手——趙秉鈞揣摩袁世凱心思，覺得袁世凱欲殺宋教仁而不好下令，他應該心領神會地代勞；況且，以宋教仁的勢頭，離總理之職越來越近，對他這個正當著總理的同樣是威脅。

司法部門開始深入調查。上海地方檢查廳傳訊總理趙秉鈞，趙秉鈞請假推脫，同時放出黃興有很大嫌疑的風聲；會審公堂再傳黃興，黃興卻一傳就到，並說隨傳隨到，直到水落石出。接下來，此案怪事頻發：4月24日武士英忽然在獄中暴斃；第二年元月19日，應桂馨在火車上被殺；2月27日，袁世凱頭號親信，北洋系的智多星趙秉鈞被迫辭職後竟在天津督署內中毒，七竅流血而死；案發後裝潑撒賴、逃到青島的洪述祖本以為逃脫懲罰，不料延至1919年還是被宋教仁十五歲的兒子宋振呂和秘書死死扭住，到4月5日以主使殺人罪被判絞刑，行刑時卻是砍頭……

就在此案按法律程式進行並進展頗大之時，痛失棟樑的國民黨人除黃興等少數人保持冷靜外，無不切齒痛恨袁世凱。當時正在日本考察鐵路的孫中山聞聽宋教仁被刺死，悲憤萬分，痛感認清袁世凱真面目太晚，立即起兵討袁。

這次討袁就是“二次革命”。之所以叫“二次革命”，是因為事件過程有點與辛亥革命相似：反袁各地從江西開始紛紛宣佈“獨立”。宣佈獨立的先後有江西、安徽﹑上海﹑廣東﹑福建﹑湖南以及重慶等地。“二次革命”在孫中山的號召下，以江西﹑江蘇為主要戰場進行。

袁世凱在宋教仁遇刺後知道國民黨馬上就要來算帳，因此及早調兵遣將準備。討袁事起倉促，加上內部黃興極力主張不要訴諸武力，而可法律解決，“二次革命”僅兩個多月就失敗了。再不需要羞羞答答的袁世凱下令通緝孫中山、黃興、李烈鈞等反袁人士（這些人只好又流亡海外），並在國會等機構中大力清洗國民黨人。

發動二次革命，今天看來，應是孫中山的又一“迷誤”。民國初年，效法西方的“司法獨立”做得不錯，刺宋案按照法律程式走得很規範，總理趙秉鈞照樣被地方檢查廳傳訊，所有的證據都指向趙秉鈞和袁世凱；而且哀兵動人，社會對深得民心的國民黨當家人莫名其妙死於非命廣泛同情。然而孫中山在狂怒之下，沒有采納黃興的意見，立即選擇了武力，這就讓事情脫離法律軌道，走上“誰打贏了誰有理”的歪路。當然，按照法律把袁世凱送上審判臺是不可能，