第26部分(第3/4 頁)

得試探了再說。

於是，有一次在朝房與喬宇相遇，江彬閒閒提起，說是“聖駕在此，城守格外要緊。如果要增添兵力，我可以效勞。”

話雖說得很客氣，可是喬宇是心有定見，軟硬不吃的性格，當即答說：“多謝、多謝！兵力雖嫌不足，幸喜太祖高皇帝高瞻遠矚，可保無虞。”

這怎麼扯得上太祖高皇帝？江彬不解地問：“請喬公說個道理看。”

“我一說南京城池的情形，將軍就明白了，南京城建於……南京城建於洪武二年，歷時四年，方始完工。東連紫金山，西據石頭城，南阻長千里，北帶玄武湖，周圍六十一里，城牆高者六十餘尺，最低亦有兩丈多，城牆厚到三丈之多。

這還不足為奇，最好的是建城的材料，格外講究，基礎是花崗石，城牆用特製的巨磚堆砌，砌法獨一無二，是用糯米煮成稠漿，趁熱黏合；等一冷風乾，便如天生整體，用什麼法子，也不能讓已合之磚原樣分離。這還不算，等整個城牆砌好，更用糯米羼石灰，塗遍牆面，因此風雨不侵，歷時百年，依舊固若金湯。

“將軍，”喬宇突然問道：“國初有個沈秀，你可知道？”

“不就是家有聚寶盆的沈萬三嗎？”

“對了！就是沈萬三。他是潮州人，在元朝末年，不知道怎麼發了大財，真是富堪敵國。南京城的三分之一，工料都歸他出。是如此來歷，南京城的講究，亦就可想而知。將軍不信，隨便指一處城牆，拿斧頭砍兩下看，紋路雪白，就像生鐵鑄成一樣。”喬宇一口氣說到這裡，略停一下問道：“將軍，你明白了吧？”

“你是說，南京城易守難攻？”

“正是！守南京城不須多少兵力，只要城門看守得嚴就行了。”

“是，是！”江彬答應著，心中別生計較。

過不了幾天，江彬設下盛宴，邀請在南京的五軍都督歡宴。明朝的兵制是太祖高皇帝所手創。國家以屯田養兵，平時種田養家；戰時效命沙場，所以太祖皇帝曾有豪語：“我養兵百萬，不費百姓一文錢。”因為如此，一遇打仗，兵歸兵，將歸將，臨時編組，沒有子弟兵只替主將賣命的流弊；而命將調兵的權責，就在五軍都督府。

不過，這個制度早已名存實亡；南京的五軍都督，更只是一個虛銜。這五位都督，久受冷落，一旦有手握實權，勢焰熏天的江彬折簡相邀，真個受寵若驚，無不準時赴席。

江彬邀了張忠與馮澤作陪，席間周旋，極其殷勤，酒過三巡，漸漸談入正題，江彬略為發了牢騷，道是他的差使難當。

“皇上英武，大家知道；龍性難馴，大家就不太明瞭了！”江彬指著張忠說，“倘非我跟張公公隨時隨地想法子調護，只怕有許多官兒要遭殃。”

“是，是。”中軍都督楊真答說，“皇上的性情，只有先將順著，慢慢兒再想法子挽回，如果一定要攔在前面，皇上反而更加執拗。”

“正是這話。”江彬編了一段謊話，討好賓客，“就拿諸位都督來說，有一次皇上交代，要讓各位下教場較射；我想，各位都上了年紀了，說句老實話，一下了教場，也許出乖露醜。當著弟兄們面前，這不是大損威信？所以，我當時同奏，馬上通知。其實呢，各位請想，接到通知沒有？”

“沒有啊！”

“是沒有。我心想，這又何必讓各位煩心，所以索性不通知。等皇上問起來，再設法搪塞。”

五都督都是飽經世故的老行伍，一聽這話就明白了；他不但是在示惠，而且也是在威脅。倘或講了他的意，就算皇帝忘記了這回事，他也會攛掇著降旨，真的出了乖、露了醜，豈止大損威信，只恐大損前程。

因此，仍由楊真代表致意，“多謝將軍關顧，感何可言？”他舉杯站起來說，“借花獻佛，聊表敬意。”

五都督一起向江彬敬酒，江彬欣然接受，一飲而盡，放下杯子說道：“如今我有件為難的事，要向各位討教！”

“言重、言重！”楊真傾著身子說：“請吩咐！”

“皇上幾次深夜出城，我勸諫了幾次，皇上很不高興，請教諸公，我該怎麼辦？”

右軍都督名叫伍長新，為人魯莽，毫不考慮回答說：“那就開城門讓皇上出去好了。”

“是，我也是這麼想。”江彬立即介面，“不過，我怕半夜裡來取鑰匙，打擾了各位。”

江彬迂迴曲折，用心很苦地把話說到這裡，自覺水到渠成，前、後、左、右四軍都督，會將南京城南北東西四面城門的鑰匙，自動交出