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法呼吸。

東莪得到楊謙的勸告，不再去掀兩旁車窗的布簾向外探看，可是自前方輕輕飄動的簾子之下，卻還是可以看到道路兩旁，緩慢退後的一張張骨瘦如柴的面容，她不由自主將兩手緊緊交握，只覺手心中全是冷汗。耳聽得車輪聲不停，自人群之中慢慢前進，有的地方本來已經被躺倒的人堵住了去路，可是看到最前面的楊謙臉色漠然，馬蹄不停照舊過來，也只得向兩旁爬開，讓出路來。

如此停停走走，好不容易到了距城下約十丈的地方，楊謙的大馬剛剛邁出一步，卻見眼前忽然亮光一閃，一支長箭已經自城牆而下，釘在了離他座下大馬馬掌幾寸的地上，楊謙面色鐵青，抬頭向城牆上看去。

只聽得城上一人遙遙呼叫道：“知府大人有令，此城已閉，若是你再前半步，就是自己尋死，可怪不得我們手中這箭！”鄭淮心中一震。轉頭四望，果見此處至城門十丈開外空無一人，像是有一堵無形的牆將那些難民與城門隔開。空蕩蕩的地面之上。左右不遠處都有幾具屍體身中數支長箭，倒在空地之內。這些屍體均是衣著粗衣，看來只是難民而已。

鄭淮雙手握緊韁繩，就像要將這繩子擰斷一般，臉上已經氣的通紅，楊謙轉頭看他一眼。搖頭道：“沉住氣”。說罷，向他身後那名黑衣漢子點了點頭，這漢子自懷中拿出一個物事，擦火石點燃了，高高舉起，過了片刻，只見得他手中那物事發出一陣青煙，自煙中忽地竄出一粒火星大小的東西，伴隨尖銳地破空之聲。。。向天際直衝上去，到得半空中，又再爆炸開來。發出一聲巨響。

鄭淮等人正自不解，卻聽那邊城牆上已經有人喊道：“你們共有幾人？”那放訊號的漢子應道：“六個人。”那邊靜了一會。又再道：“你們過來吧！”楊謙伸手提韁，向前行去。果然這回城牆上不再射箭阻攔，直到他們五馬一車進了空地之內，這才又一箭射落，恐嚇住了後面那些已經有些騷動的人群。

鄭淮情不自禁轉頭回望，看著那些漸漸遠去地無助面容，只覺心如刀割，剎時間眼圈都有些紅了。楊謙卻並不回頭，只是向城門而去，待他們一干人走到城邊，那大門這才“咔咔”作響，微微開啟了一條縫隙，等到他們依次進入城裡，又立刻關上了。眾人紛紛下馬，城門下已經有一個矮胖的清兵在等著，見到楊謙便道：“來遲了吧，過了兩日了”。

那楊謙忽然之間幾乎就像變了一個人一般，立刻彎下身子就著此人地身高，滿臉是笑道：“可不是嗎？路上因接了侄子侄媳過來，耽擱了些時日！”一邊說一邊將手伸向這人手中與他互握，這人感覺手中多了一個沉甸甸的小包，低頭看了一眼忙放入懷中，這才笑道：“其實呢，何苦巴巴的趕著回南邊來，這裡可不清靜，不知道什麼時候又要打戰了呢！”

楊謙笑道：“可不是嘛，我也這麼說來著，可是老母親年歲大了，遠路也走不了，就盼著能見見家裡的小輩，這才……嘿嘿嘿，要不是有高大人關照，這一趟管保過不來了，那可真要生生急死了家中的大人。這趟回去，我定要為您起個高香，為您老早晚禱告平安！”

這姓高地清兵頭子哈哈笑道：“陳老闆這話就客氣了，打著仗呢，過不過得了明天還不知道……”他看看楊謙身後諸人，又道：“不過說真的，這回要不是我給你留著後著，你們可還真就像外面那些窮鬼一樣，餓死在那裡了！”楊謙道：“可不是嘛！”二人說話之間，城門下的清兵們已經將他們的包袱馬車都查了一遍，這高大人等手下都查完了，便道：“你們這就進城去吧，打算什麼時候走呀？”

楊謙笑道：“還遠著呢，要早些趕路，打個尖讓馬歇歇，就要上路了！”這高大人低聲道：“說不定又要開打了，路上窮鬼太多，晚上趕路也是不妥當的，還是等天亮了再走吧！”楊謙忙點頭哈腰的謝了，又約了他吃晚飯，這才領著大傢伙在一處客棧落腳歇息。到了晚間，自去請那姓高的清兵喝酒，眾人毫無睡意，都在等著他回來。

一直過了辰時，才見楊謙回到客棧，看到大家都在他的房裡，也並不吃驚，坐下道：“怎麼了？”鄭淮開口便道：“師傅，我們怎麼想個法子救救那些難民……”楊謙卻打斷他道：“我知道你想說什麼？還以為前日我已經說明白了呢！這些人我們幫不了！”

鄭淮道：“那就由得他們這般餓死嗎？”楊謙忽然怒色上湧，道：“你以為我看到那些紫青的屍首、細如枯枝地手腳會無動於衷嗎？你以為我陪著那些清兵喝酒，心中是歡喜的嗎？我都恨不得將這幫人活活咬死！”說罷伸手在桌上用力一拍，桌上的油燈立時掀滅