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這艘汽艇上坐著橘署長、金田一耕助、佐智的父親倖吉、負責帶路的猿藏，以及吵著一定要跟來的小夜子。

汽艇開到豐田村的三角洲時，大夥兒都看見猿藏昨天留下的小船還漂浮在蘆葦叢間，由此可知，佐智應該還在廢墟里。

一行人在猿藏的帶領下來到那間簡陋的房間，只見佐智上半身裸露、嘴裡塞著布團、雙手被反綁在椅子上，腦袋還低垂在胸前。

“哈哈！那傢伙昏過去了！哼！看你以後還敢不敢胡來！”

猿藏憤恨難平地咒罵了幾句，幸吉則連忙跑到佐智身邊，取出塞在兒子嘴裡的布團，並抬起他的臉。

啊！“

就在幸吉發出一聲慘叫的同時，每個人也都看見有樣東西正纏繞在佐智的脖子上。

那是古箏的琴絃！

琴絃在佐智的脖子上纏繞了三圈之多，而更可怕的是，佐智的脖子上還出現一大圈可怕的淤血。

“不！”

這時，房內又響起一聲慘叫，接著小夜子便昏倒在地上。

古箏琴絃

那須警署的警員們因為得知發生命案的訊息而趕來這裡拍照存證，金田一耕助則茫然地看著騷動不己的現場，腦海中忽然浮起一個可怕的念頭——

（佐武被殺時，他的頭顱被破下來充當菊花玩偶的頭……）

當時金田一耕助不明白這是什麼意思，心裡還因此苦惱不己，但是現在他看到第二具屍體的脖子上纏繞著琴絃，便明白一切了。

（這次的連續殺人事件似乎跟大貳送給犬神家的嘉言——“斧、琴、菊”，也就是犬神家的傳家之寶有關。

如果光是佐武配上菊花玩偶，倒還可以說是巧合，然而佐智事件又和古箏——也就是琴有關，就不能再說是巧合了。

看來這起連續殺人事件不但和犬神家的嘉言、傳家之寶有關，而且兇手故意要向大家炫耀自己的本事。）

金田一耕助一想到這兒，全身不禁起了一陣哆嗦。

（斧、琴、菊三者當中，琴和菊既然已經使用過了，那麼，下一次就輪到斧成為殺人工具羅？

但是，它究竟會針對誰呢？）

金田一耕助的腦海中，不由得浮現出佐清的影像。

（菊花用在佐武身上，琴用在佐智身上，那麼剩下的斧是不是會用在佐清身上？）

這麼一想，金田一耕助又寒毛直豎，因為他隨即聯想到，殺了這三個人，獲益最大的會是誰？

此外，當刑警們奉橘署長之令，正從各種角度拍攝佐智的屍體時，楠田醫生也慌忙趕到現場。

“署長，聽說又發生命案了？”

“是啊！唉！醫生，我真希望這種事不要再發生了……對了，要把繩子解下來嗎？”

“等一下，讓我先看看。”

楠田醫生仔細檢查過屍體之後，才點點頭說：

“好了，請解下繩子吧！對了，存證照片呢？”

“拍攝好了。川田，快解開繩子！”

“啊！請等一下。”

金田一耕助急忙叫住川田刑警。

“署長，能不能叫猿藏來一下？我想在解開繩子之前，請他再確認一次。”

猿藏再度被刑警叫進來，表情顯得十分僵硬。

“猿藏，為了慎重起見，我想再問你一次，你昨天來這裡的時候，佐智的確被綁在這張椅子上嗎。”

猿藏悉眉不展地點點頭。

“當時，佐智還活著？”

“是的，他還活著。”

“那麼，他有沒有想說什麼？”

“嗯，他想說話，可是因為嘴巴被塞住了，所以根本無法講話。”

“你有沒有拿掉塞在分嘴裡的布團呢？”

猿藏不高興地瞪了金田一耕助一眼，隨即說：

“如果我知道他會有今天的下場，別說是布團，就連繩子也會幫他解開；可是當時我實在太氣憤了，怎麼會想那麼多？”

“所以你打了他一記耳光？”

猿藏苦著臉點點頭，似乎對自己當時的所作所為相當後悔。

“嗯，我能體會你的心情。那麼，你什麼時候帶珠世離開這裡的呢？”

“嗯，大概四點半或五點左右吧！因為那時天色已經相當暗了。”

“原來如此，也就是說，四點半至五點左右，佐智還沒死，而是你帶珠世離開這裡之後，他才被殺死的。”