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大山神主吊足金田一耕助的胃口後，才緩緩說：

“其實，珠世的外祖父和佐兵衛先生之間有曖昧關係呢！”

“什、什麼？”

金田一耕助忍不住叫了出來，但是他旋即發覺自己的失態，連忙看看四周。

還好大家全都聚集在對面，沒有人注意到他。

金田一耕助慌忙把茶碗裡的茶一口飲盡。

剛才大山神主的那一番話，對金田一耕助而主猶如晴天霹靂。由於這件事並未記載在“犬神佐兵衛傳”裡，所以金田一耕助一直不知道。

不過金田一耕助的吃驚，反而讓大山神主覺得很意外，他眨眨眼睛問道：

“金田一先生，難道你真的一點兒也不知道這件事嗎？”

“我不知道，因為‘犬神佐兵衛傳’裡並沒有記載這件事。雖然書中把佐兵衛先生和大貳先生之間的關係寫得非常詳盡，可是……”

“當然啦！這種事總不能拿出來討論吧！可是，古館先生真的沒有告訴過你這件事嗎？”

（古館律師是位紳士、當然不會在他人背後談論別人的隱私。

但是，大貳和佐兵衛先生之間的曖昧關係，會不會和這次的殺人事件有關聯呢？）

金田一耕助沉思了一會兒之後，才抬起頭問道：

“原來如此，但剛才你說掌握了明確的證據，又是怎麼回事呢？”

大山神主忍不住開始炫耀自己的新發現。

“喏，就是這樣……”

他雙膝向前移動，滿嘴酒氣地向金田一耕助敘述整個經過。

原來大山神主前陣子整理那須神社的收藏時，發現了一箇舊箱子。那個箱子埋在許多雜物之中，上面又蒙上一層灰塵，所以之前大山神主並未注意到有這麼個箱子，不過當他發現到這個箱子的時候，也同時注意到箱子本身和蓋子之間的交接縫隙上貼了一張封條，上面還有一些毛筆字。

因為箱子非常舊了，所以貼在上面的那張紙也被墨汁浸黑，並不容易辨識出上面的字，經過大山神主仔細察看之後才發現，原來封條上寫著——

野野宮大貳和犬神佐兵衛會同將此封印明治四十四年三月二十五日

“明治四十四年三月二十五日……當我讀到這裡的時候，實在驚訝極了。如果你看過‘犬神佐兵衛傳’就會明白，野野宮大貳去世於明治四十四年五月，所以他們是在大貳先生死前沒多久才將箱子封起來的。想必是大貳先生自知日子所剩不多，所以才和佐兵衛先生把東西封在箱子裡。因此……”

“因此你就撕掉封條？”

大山神主聽出金田一耕助略帶責怪的語氣，連忙揮揮右手說：

“不不，剛才我不是說過了嗎？那個箱子相當陳舊，封印用的紙張也被蠹蟲咬壞了，所以不論我撕不撕掉封條都能開啟箱蓋。”

“原來如此，因此你無意間看到箱子裡的東西了。那麼，箱子裡究竟有什麼？”

“都是些信件、帳薄、日記、備忘錄……等等。我稍微看了其中幾封信，發現全是大貳先生和佐兵衛先生之間的情書……我想，佐兵衛先生那時大概還是個俊秀少年吧！”

大山神說著說著，忍不住笑了起來；但是他隨即又一臉正經地說：

“金田一先生，雖然如此，但我還是非常尊敬佐兵衛先生。畢竟佐兵衛先生不只是我們那須人的恩公，更是信州的巨人哪！我很想了解這位巨人的傳記，不過，我並不想跟‘犬神佐兵衛傳’一樣，只寫些他漂亮的事蹟，而要表現出他真正的一面。

當然，我寫這些事絕對不是想中傷佐兵衛先生，相反的，我認為這正可以告訴人們他偉大的一面。因此，我想徹底調查一下箱子裡的內容，說不定可以從中尋得一些不為人知的寶貴文獻呢！“

大山神主拼命為自己不當的行為尋求一個合理的解釋，不過金田一耕助根本無心去聽這些話，他的腦子巳被這個驚人的秘密震得嗡嗡作響

第09章　守靈之夜

密談

近來舉行正式守靈儀式的家庭已經越來越少了，一般差不多都只守到十點、十一點，也就是所謂的半守靈。

尤其像犬神家這種彼此充滿恨意的家族，除了死者的父母和妹妹之外，根本沒有人想徹夜守靈，而且守在身首異處的死者旁邊，相信任何人的心情都不太好。因此歷史演化和發展的探討，為哲學學的研究指出了一條線索，馬，在古館律師的提議下，守靈儀式十點左右就結束了。

這個